2005年，韓國政府宣布，首都的名字不再叫“漢城”，改成類似英文發(fā)音的“首爾”。

這個舉動，無非是想去掉漢語的影響力，“漢城”這名字傳承了幾百年，終于要更換了。市長李明博也很激動，覺得自己做了一件大事。

過了若干年，很多韓國人開始反思，“去漢化”搞得是不是太過分了？

1394年，朝鮮王朝老祖宗李成桂覺得舊首都開城風(fēng)水不行，便開始尋找新地點。手下人推薦了兩個地方，一個是南邊的雞籠山，一個是漢江邊的漢陽。漢陽依山傍水，交通便利，被李成桂看作是天選之地。1396年，正式定名“漢城”。

有意思的是，老百姓很少叫它“漢城”，都說“??”。這個詞在朝鮮話里就是“首都”。就這樣，“漢城”和“??”并存了500多年，一個聽起來正式，一個民眾喜歡用，相安無事。英文中根據(jù)音譯，把“??”翻譯成了“Seoul”。

不過一向注重“文化傳承”的韓國人，除了搶奪中國的傳統(tǒng)節(jié)日“冠名權(quán)”，把別人家的東西說成是自己的外，還喜歡減少漢語的影響力。“漢城”使用多年，到了2004年，市長李明博覺得這樣不行了，需要專門討論一下首都的中文名稱。

“專家們”出主意，說有必要“去漢化”，“漢城”這名字太有中國色彩了，不利于韓國的國際形象，得改。各種新奇的名稱建議都出來了，首午爾、中京、首沃……最后決定廢除“漢城”，按照英文發(fā)音，確定中文名稱為“首爾”。

其實多年來，韓國就已經(jīng)開始了類似操作，自1990年淡化漢字教育后，現(xiàn)在的年輕人說著夾雜英語和中文詞匯的韓語，已經(jīng)不怎么會寫漢字了，老人們很懷念以前漢字滿街的時代，感慨現(xiàn)在的年輕人沒文化。

要知道，韓語里70%的詞匯都來自漢語，把漢字一廢，就相當(dāng)于把大樹的根給砍了，表面上枝繁葉茂，實際上已經(jīng)斷了根。

身份證上的姓名必須有漢字，否則重名太多沒法區(qū)分，比如韓國國會議員金成泰和金圣泰，這兩個人的名字用韓文寫出來一模一樣，只能靠身份證上的漢字區(qū)分。

法院文件的核心條款也需要用漢字標(biāo)注，否則容易誤解，歷史街區(qū)比如光化門、景福宮這些地名，不用漢字外國游客根本不認(rèn)識。漢字曾經(jīng)是朝鮮王朝上流社會才通用的文字，很多古籍記錄半島的歷史，但現(xiàn)在對年輕人來說跟天書沒區(qū)別。

這些狀況很尷尬，一邊想要去掉漢字的影響力，一邊卻又離不開。2006年，政府想把光化門的漢字匾額換成韓文，民眾抗議了兩年。2009年，韓國20位前總理集體“上書”，要求恢復(fù)漢字教育，這可是破天荒頭一回。

現(xiàn)在，“首爾”改名快20年了，效果如何呢？根據(jù)2023年韓國文化觀光部的數(shù)據(jù)，在中文網(wǎng)絡(luò)上，“首爾”的搜索熱度連“漢城”的三分之一都不到。

游客查旅游攻略，還是習(xí)慣搜索“漢城”，最諷刺的是，韓國要展示傳統(tǒng)文化時，漢字書法還是最有說服力的“門面”，就連拍攝古裝電視劇，匾額上都需要用到漢字。

本來想擺脫“中國影響”，結(jié)果把自己弄成了文化孤立，一場文化“斷舍離”，斷的是根，舍的是魂。不過后悔藥這東西，從來就不存在。