中國古代刑罰沿革可追溯至夏朝，歷經數千年演變，形成極具時代特征的體系。夏朝以肉刑為核心，如割鼻、斷足等，直接摧殘肢體，彰顯原始刑罰的殘酷性。

商朝在此基礎上變本加厲，出現炮烙、剖心等極刑，《史記》載商紂王 “乃重刑辟，有炮格之法”，刑罰成為統治者威懾臣民的恐怖工具。

西周統治者汲取商朝滅亡教訓，提出 “明德慎罰” 思想，刑罰制度出現轉折。絞刑（分縊死、勒死）與徒刑（囚禁勞役）等 “不見血” 的刑罰開始推行，雖保留部分肉刑，但已注重刑罰的規范性，如《周禮》記載 “司圜掌收教罷民”，體現對犯罪者的改造意識。

春秋戰國時期，各諸侯國紛紛制定成文法，刑罰體系漸趨復雜。秦朝統一后，推行嚴刑峻法，連坐制度盛行，“刑者相半于道”（《史記》），刑罰殘酷性達到頂峰。

漢朝則開啟改革，文帝時廢除肉刑，以徒刑、罰金等替代，如將墨刑改為髡鉗城旦舂，標志著刑罰向文明化邁進。

此后歷代基本沿用漢制，除謀反、殺人等重罪外，多采用徒刑等溫和刑罰，如唐朝《唐律疏議》確立 “笞、杖、徒、流、死” 五刑體系，奠定封建刑罰的基本框架。

今天要介紹的是古代一些非常奇葩的刑罰。

其一：笑刑。

明朝天啟年間，流傳的一種讓死囚聞風喪膽的刑罰。

這法子聽起來荒唐：先把犯人手腳捆在木架上，在腳底抹滿蜂蜜，再牽來幾只山羊。

畜生們聞到甜味就會伸舌頭舔，粗糙的舌苔刮過腳心，犯人先是忍不住發笑，接著笑得渾身抽搐，最后在缺氧和神經衰竭中斷氣。

《明史?刑法志》記載，有個江洋大盜受刑時，“笑至淚出，繼而嘔血，三刻而絕”。

這刑罰妙在不見血，卻比砍頭還折磨人。山羊的舌頭布滿角質倒刺，舔起來像砂紙擦皮膚，犯人想笑又笑不得，想求饒又喘不上氣。

更尷尬的是，行刑時犯人會笑得渾身扭動，失禁是常有的事，尊嚴盡失。據說天啟皇帝最愛看這種 “笑刑”，覺得比看戲還有趣，卻不知受刑者的內臟早已在狂笑中被震傷。

其二：蚊刑。

比笑刑更詭異的，是明朝開國功臣胡惟庸的死法。野史記載，朱元璋懷疑他謀反，沒砍頭也沒下獄，而是把他扒光綁在南京城外的沼澤地。

時值盛夏，蚊蟲成群結隊撲上來，專叮他的眼皮、腋下等敏感處?！秶丁访枋觯骸拔抿溉绾谠?，匝體如猬，惟庸號呼，三日乃絕。”

這種刑罰陰損在 “癢”。人的皮膚被蚊蟲叮咬后會分泌組胺，引起劇烈瘙癢，抓又抓不得，躲又躲不開。

胡惟庸被綁在那里，眼睜睜看著自己的皮膚從紅腫變成潰爛，最后在奇癢和感染中死去。民間傳說他是 “歷史上第一個癢死的人”。

除了以上兩種，動物行刑方式還有很多。

比如，中國的 “五馬分尸”。戰國時期的車裂之刑，就是用五匹馬拉住犯人四肢和頭顱，一聲令下讓馬狂奔。《史記》記載商鞅被處車裂時，“秦人不憐”，可見這刑罰有多嚇人。

但很少有人注意到，執行時馬的韁繩其實綁在特制的木架上，劊子手通過控制馬的方向，讓犯人慢慢被撕裂，比直接砍頭痛苦百倍。

比如，古羅馬的 “獅子坑”。在古羅馬斗獸場不僅是娛樂場所，也是行刑地。犯人和餓了幾天的獅子關在一起，猛獸會先撕咬四肢，再慢慢啃食軀干。

更殘忍的是 “送葬者”—— 讓犯人穿上浸透豬血的衣服，獅子聞到血腥味就會撲上來，用利爪和牙齒一點點折磨至死。羅馬詩人尤維納利斯曾描述：“觀眾歡呼時，獅子正在舔食犯人的腸子。”

還有古希臘的 “貝殼刮肉”。雅典城邦有一種 “貝殼刑”，不是用貝殼砸人，而是讓犯人躺在海邊，潮水漲落時，貝殼會被海浪推著刮過皮膚。

貝殼邊緣鋒利如刀，反復刮擦會讓皮膚慢慢潰爛，最后犯人在失血和感染中死去。這種刑罰專用于 “瀆神者”，雅典人覺得讓海神來 “執行” 最公正。

為什么古代統治者愛用動物行刑？

用動物行刑，既能制造視覺沖擊，又能把殺人的 “臟活” 推給畜生。

更陰毒的是心理折磨。笑刑讓人在 “歡樂” 中死去，打破了人對死亡的常規認知；蚊蟲叮咬則利用了人類對瘙癢的本能恐懼。

這些刑罰就像統治者的 “行為藝術”，用極端方式告訴百姓：“連死法都由我定，何況活路？”

好在時代在進步：漢朝廢除肉刑，唐朝完善徒刑，現代社會更講究 “罪刑相適應”。

但那些用動物行刑的故事，仍像一面鏡子，照見人性深處的幽暗 。