東漢延熹四年,涿縣的集市上飄著初夏的熱風(fēng),一個(gè)穿粗布短褐的少年蹲在草鞋攤前,望著遠(yuǎn)處督郵出行的儀仗發(fā)呆,他的草鞋用麻繩密密縫過,邊緣卻已磨出毛邊 —— 這是中山靖王之后劉備,此時(shí)還在靠編織販賣為生。
沒人能想到,這個(gè)常與屠戶張飛、逃犯關(guān)羽在酒肆里縱論天下的青年,日后會(huì)在成都稱帝,與曹操、孫權(quán)三分天下。
微末中的龍潛,藏著最動(dòng)人的少年意氣,劉備十五歲時(shí),母親變賣首飾送他游學(xué),師從大儒盧植,同窗公孫瓚早已憑借家世嶄露頭角,他卻只能靠幫人抄書糊口,某次課堂討論,盧植問及諸侯割據(jù)之弊,劉備直言:“亂始于失其本心。”
話音未落便遭哄笑,唯有同座的鄭玄捻須點(diǎn)頭,這段清貧卻志存高遠(yuǎn)的歲月,在他心底埋下了 “仁德” 的種子。
中平元年,黃巾起義爆發(fā),劉備帶著關(guān)羽、張飛拉起一支鄉(xiāng)勇,這支由商販、農(nóng)夫組成的隊(duì)伍,第一次上戰(zhàn)場(chǎng)就差點(diǎn)全軍覆沒,在宛城郊外,他身中三箭仍揮劍沖鋒,直到敵軍潰散才栽倒在地。
醒來時(shí),關(guān)羽正用火燒紅的匕首剜去他臂上的箭頭,他咬著木棍笑道:“翼德的殺豬刀,比這疼多了” ,這種悍不畏死的勁頭,讓這支草根軍隊(duì)在亂世中頑強(qiáng)存活。
初平三年,公孫瓚推薦劉備任平原相,赴任途中,他看到餓殍遍野,當(dāng)即下令打開糧倉(cāng)賑濟(jì)災(zāi)民,主簿勸阻:“軍糧短缺,恐生嘩變” ,劉備指著自己的行囊:“我與士卒同食糙米飯,何懼之有?”
在平原縣,他常步行巡查街巷,見老嫗擔(dān)水便上前幫忙,遇孩童啼哭就分食隨身攜帶的麥餅,有刺客受雇來殺他,潛入府邸卻見他正為患病的百姓煎藥,竟放下匕首跪地請(qǐng)罪,這種近乎執(zhí)拗的仁厚,讓 “劉玄德” 的名號(hào)在青徐一帶廣為流傳。
顛沛中的堅(jiān)守,更顯其百折不撓的韌性,建安元年,呂布襲取徐州,劉備妻離子散,被迫投奔曹操,許都的相府宴會(huì)上,曹操煮酒論英雄,指著劉備說:“天下英雄,唯使君與操耳” ,劉備手中的筷子驚落于地,恰逢雷聲大作,他順勢(shì)俯身拾筷:“圣人云迅雷風(fēng)烈必變,信然。”
這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的對(duì)答,藏著他對(duì)時(shí)局的精準(zhǔn)判斷 —— 在曹操的眼皮底下,唯有示弱才能保全自身。
建安五年,衣帶詔事發(fā),劉備被迫逃亡,他從徐州奔袁紹,又從河北投劉表,十年間竟無立錐之地,在新野駐扎時(shí),他四十歲已鬢生華發(fā),某日登樓遠(yuǎn)眺,見自己大腿贅肉橫生,慨然流涕:“日月若馳,老將至矣,而功業(yè)不建,是以悲耳!”
即便如此,當(dāng)劉表要將荊州托付給他時(shí),他仍拒絕:“景升待我厚,不忍奪之” ,這種在絕境中堅(jiān)守的道義,讓諸葛亮在茅廬中便認(rèn)定:“將軍既帝室之胄,信義著于四海,總攬英雄,思賢如渴。”
赤壁的驚雷,炸響了龍嘯九天的前奏,建安十三年,曹操大軍壓境,劉備退至夏口,兵力不足兩萬,當(dāng)孫權(quán)派魯肅前來探風(fēng)時(shí),他明知實(shí)力懸殊,卻堅(jiān)持 “抗曹” 而非投降。
在柴桑的談判桌上,諸葛亮舌戰(zhàn)群儒,他則在廊下靜候,手中握著關(guān)羽率水軍前來的密信 —— 這份底氣,來自于對(duì)盟友的信任,更來自于破釜沉舟的決心。
決戰(zhàn)當(dāng)夜,東南風(fēng)驟起,周瑜火攻曹營(yíng),劉備親率關(guān)羽、張飛在烏林設(shè)伏,截殺潰逃的曹軍,火光映紅江面時(shí),他站在船頭,望著曹操倉(cāng)皇北逃的背影,忽然想起二十年前在涿縣集市上的那個(gè)午后。
那時(shí)他最大的愿望,不過是讓母親過上安穩(wěn)日子,而此刻,三分天下的藍(lán)圖已在他胸中展開,西川的奠基,寫滿了仁義與權(quán)謀的交織,建安十六年,劉璋邀劉備入川抵御張魯,龐統(tǒng)力主趁機(jī)奪取益州,劉備卻堅(jiān)持:“今以小利而失信義于天下,吾不忍也。”
直到劉璋背約襲擊其軍隊(duì),他才下令反攻,圍攻雒城時(shí),龐統(tǒng)中箭身亡,劉備親率大軍晝夜攻城,城破后卻嚴(yán)禁士兵劫掠,還親自為戰(zhàn)死的益州將士安葬,這種 “取之有道” 的原則,讓蜀地百姓逐漸歸附。
章武元年,劉備在成都稱帝,國(guó)號(hào)漢,史稱蜀漢,登基大典上,他望著階下的諸葛亮、關(guān)羽(靈位)、張飛等人,忽然淚落如雨,這個(gè)從織席販履起家的帝王,用四十年時(shí)間完成了不可思議的逆襲。
他的皇宮不用金玉裝飾,膳食僅夠溫飽,卻在成都城外修建了最大的糧倉(cāng),儲(chǔ)備糧食以備荒年,夷陵之戰(zhàn)的慘敗,成為這位梟雄最后的悲歌,章武二年,為報(bào)關(guān)羽之仇,劉備親率八萬大軍伐吳,在猇亭,他被陸遜火攻,全軍覆沒。
退守白帝城時(shí),他已油盡燈枯,卻仍堅(jiān)持處理政務(wù)。臨終前,他握著諸葛亮的手說:“若嗣子可輔,輔之;如其不才,君可自取”, 這句掏心之言,既是對(duì)諸葛亮的信任,更是對(duì)畢生堅(jiān)守的 “信義” 的最后注解。
建興元年,劉備病逝于白帝城,享年六十三歲,臨終前,他留下遺詔:“勿以惡小而為之,勿以善小而不為,惟賢惟德,能服于人。”
這句樸實(shí)的教誨,比任何豪言壯語都更能詮釋他的一生,從涿縣集市到成都皇宮,劉備的一生都在與命運(yùn)較勁,他沒有曹操的雄才大略,不及孫權(quán)的父兄基業(yè),卻憑著 “仁德” 二字聚攏人心。
當(dāng)曹操 “挾天子以令諸侯”,孫權(quán) “保江東以觀天下” 時(shí),他始終堅(jiān)守著 “興復(fù)漢室” 的初心,這種在亂世中近乎固執(zhí)的信念,讓他雖屢敗屢戰(zhàn),卻總能重整旗鼓;雖身處絕境,卻從未放棄理想,成都武侯祠里,劉備的塑像端坐正中,兩側(cè)是諸葛亮與關(guān)羽、張飛。
千百年過去,人們?nèi)栽跔?zhēng)論他的仁義是真情還是權(quán)謀,卻不得不承認(rèn):在那個(gè) “寧教我負(fù)天下人” 的時(shí)代,能始終堅(jiān)守 “勿以惡小而為之” 的準(zhǔn)則,本身就是一種偉大,這位蜀漢昭烈帝,用一生證明了:出身無法選擇,但信念可以,命運(yùn)難以捉摸,但堅(jiān)守終會(huì)閃光。
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