據英媒7月2日報道,一場持續二十年的航空謎案搜索行動近日畫上句號。1950年6月某個凌晨,搭載58人的西北航空2501航班在從紐約拉瓜迪亞機場飛往西雅圖途中,為躲避風暴請求下降1000英尺未獲批準,隨后在密歇根湖上空神秘消失,釀成當時美國史上最慘烈空難。
據報道,事故后湖面僅浮起油污與殘骸,隨后數日陸續沖上岸的遺體碎片觸目驚心。官方調查始終未能確定原因,各種陰謀論因此滋生。直到2004年,研究員瓦萊麗·范希斯特介入此案,聯合著名作家克萊夫·卡斯勒(《撒哈拉奇兵》作者)展開耗資50萬美元、累計1萬小時的聲納搜索,掃描湖區700英里范圍,甚至還原當年天氣模式。
范希斯特表示,“我們確信飛機遭遇了被稱為微下擊暴流的強下降氣流,它以巨大沖擊力墜湖,絕無生還可能。”雖然最終未能找到主體殘?。ㄑ芯咳藛T認為其已分解成細小碎片散落湖底),團隊卻意外在兩地公墓發現集體埋葬的遇難者遺骸,并為此設立紀念牌舉行儀式。
這位密歇根沉船研究協會總監還著書立說、策劃巡回展覽,為1950年那個暴雨夜拼湊出最完整的事故圖景。多年來,遇難者家屬不斷協助她的調查工作?!拔业膭恿υ从诮o家屬們一個交代,”范希斯特動情地說。2017年停止資金支持的卡斯勒生前曾寫道:“希望有一天逝者家屬能得到解脫”,這位享年88歲的傳奇沉船獵手于2020年離世。
范希斯特坦言,“宣布終止搜索令人痛苦,仿佛我們失敗了,但通過讓這場事故不被遺忘,我們實現的或許比找到殘骸更有意義?!?/p>
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