1911年，錢信忠出生于上海寶山的一個普通家庭。這一年正逢辛亥革命，風起云涌。家境雖不算富裕，但父母一直重視對兒子的教育。

少年錢信忠聰穎勤學，家人原本盼望他能安心讀書，謀一條穩定仕途。然而命運無情，父母相繼離世，使他不得不輟學，走上不同尋常的人生道路。

離開書桌后，年紀尚輕的錢信忠在一家米店做學徒。日子雖苦，但他沒有放棄求知的熱情。每日勞作之余，他堅持自學功課。1926年，他考入同濟大學技師學校，主修德文和工藝課程。面對動蕩的時代，他的視野也在悄然發生變化：帝國主義的壓迫與封建勢力的腐朽，讓年輕的錢信忠心中燃起了改變社會的渴望。

大革命失敗的陰霾很快籠罩校園。技師學校被迫解散，錢信忠留在同濟大學繼續學業，并轉入附屬寶隆醫院學習醫學。為何一名青年學徒會選擇學醫？他心中明白，國家多病，救人就是救國。然而歷史的車輪很快將他帶到新的十字路口。

1931年“九一八”事變，東北淪陷的消息震動全國。同年，國民黨第14軍第10師師長李默庵找上門來，邀請錢信忠擔任師部衛生隊隊長。彼時的錢信忠本希望用醫術服務百姓，但面對民族危機，他也希望能為前線出一份力。于是他走上軍旅之路。但這一步，會將他引向怎樣的選擇？

1932年，李默庵率部開赴鄂豫皖根據地，進攻紅四方面軍。這是一次激烈的圍剿，血與火淹沒了山川。戰火中，錢信忠見到大量傷病員缺醫少藥，也目睹了紅軍對待百姓與俘虜的態度。這讓他心生震動。他開始思考：究竟誰才是在救國救民？

就在那年，他做出了命運的轉折——脫離國民黨部隊，投奔紅軍。時年僅21歲的他，不僅改變了個人的人生，也注定將與中國革命緊密相連。

進入紅軍后，錢信忠被分配到陂孝北紅軍醫院。他不再是單純治病救人，而是要籌建醫護體系、培養衛生隊伍，讓更多戰士在殘酷戰場上有生的希望。1932年10月，紅四方面軍第四次反“圍剿”失利后，部隊轉戰川陜。但錢信忠被留在根據地，繼續主持醫療工作。

此后，他擔任紅25軍醫院院長。1934年底，紅25軍踏上長征之路，錢信忠隨軍西征。長征途中，他不僅要應對嚴寒饑餓，更要救治無數因戰斗或疾病倒下的戰士。

1935年秋，紅25軍抵達陜北，與紅一方面軍會師，重振旗鼓。紅25軍改編為紅十五軍團，錢信忠擔任軍團衛生部部長，繼續籌建衛生所與救護站，為抗日戰爭儲備力量。

1937年抗戰全面爆發，紅軍改編為八路軍。錢信忠任129師軍醫處長（后稱衛生部長），肩負起整個師的醫療體系建設。他主張從師直屬醫院到旅、團都設立衛生機構，使戰時救治更加迅速及時，極大提高了129師的戰斗持續力。

抗戰中，他又參與組建八路軍野戰衛生部。這些年，他不斷奔波于前線與后方，推動醫護力量發展，讓更多傷員得救，也使紅軍和八路軍的頑強作戰有了后盾。抗戰勝利后，他歷任晉冀魯豫軍區、華北軍區、第二野戰軍衛生部部長等職，活躍在太行山區，指揮戰傷救治與衛生體系建設。

1949年新中國成立，錢信忠任西南軍區衛生部部長。1951年，他赴蘇聯第一醫學院進修，取得副博士學位。回國后，1955年被授予少將軍銜，成為開國少將。次年，他擔任總后勤部衛生部副部長兼軍事醫學科學院院長，將科研與醫療緊密結合。

1957年，錢信忠被任命為國家衛生部副部長。任內，他主持南方血吸蟲病和海南瘧疾等重大防疫工作，為新中國公共衛生事業奠定了堅實基礎。1966年動蕩開始，他一度受到沖擊，但始終堅守信念，沒有退縮。

1973年，錢信忠重新走上工作崗位。此后又出任衛生部部長，官至正部級。他不滿足于制度管理，還關注中醫中藥發展，多次提出保護和創新傳統醫學的建議。即使年逾古稀，他依然奔忙于各地調研。

2009年，錢信忠因病離世，享年98歲。