當地7月3日下午2時25分,美國總統特朗普的“大而美”法案第二次在國會眾議院以218:214的票數獲得通過。“大而美”終于成真。
接下來,特朗普將選擇吉時——當地時間7月4日17時正式簽署“大而美”法案。這一天也是美國建國249周年的紀念日。據稱,在簽署法案時,F35、F22戰機將飛越白宮,一展美國“贏學”的偉大勝利。
在最終的投票中,超過20名“大而美”的眾議院共和黨反對者都被特朗普的忠犬、眾議長邁克·約翰遜成功說服。只剩下兩個杠精——肯塔基州眾議員托馬斯·馬西和賓夕法尼亞州眾議員菲茨帕特里克投下了反對票。
托馬斯·馬西已經在多個議題上公開反對特朗普,包括指責特朗普轟炸伊朗違憲。特朗普宣布,將不再支持在本次法案投票中反對他的議員。
而菲茨帕特里克反對的理由是不希望選民失去醫療保險。他在投票后就關閉了手機,離開了家,聯系不上了。
這次投票過程還有一個小小的花絮:從凌晨4時53分開始,眾議院少數黨領袖、民主黨人杰弗里斯進行了一次長達8小時46分鐘的演講,刷新了眾議院的演講時長紀錄。這一舉動旨在拖延投票進程,但最終沒能成功。
今年,群龍無首的民主黨人似乎已經跟演講杠上了。美國民主黨參議員科里·布克在3月31日至4月1日進行了一場長達25小時5分鐘的馬拉松式演講,也打破了參議院歷史紀錄。為了填充時間,除政治批評外,演講過程中還穿插了選民來信朗讀、詩歌吟誦、體育話題討論等。
“大而美”法案的通過,是特朗普“贏學”的巨大勝利,但對于支持他的絕大多數選民而言,卻是一次徹頭徹尾的背叛。其核心選民基礎——傳統工業州的中產白人、退伍軍人、地方企業主等,也就是“紅脖子”階層,終于在他們支持的懂王正式上任半年后看到了真相:政客的競選承諾只不過是承諾而已,美國的政策終究只是有錢人圈內的游戲。
“大而美”法案通過,富裕階層皆大歡喜。軍工大佬、石油大亨將會賺得盆滿缽滿,而紅脖子們卻得不償失,得到的少,失去的多。
“大而美”法案長達960頁,內容涵蓋方方面面,但最關鍵的就是那么幾條。
首先,是給企業的減稅政策。美國企業稅率將從2017年減稅前的35%永久降至21%。法案還將延長或增加針對企業投資的其他稅收優惠,比如新的機械、設備和研發方面的稅收優惠。據稱,這一政策將促進“制造業回流”,在未來五年新增200萬個崗位。
對于個人,特朗普實現競選承諾,對服務業從業者的加班費和小費收入免征聯邦稅。此外,還允許納稅人扣除購買美國制造汽車的貸款利息。為新生兒及18歲以下兒童提供專項稅收補貼。
然而,這一系列的減稅政策,最終結果是使收入最高的1%的美國人享受到了超過50%的減稅福利,主要針對的是高收入家庭和大企業。大多數年收入低于50,000美元的家庭,并未從稅改中獲得實質性好處。服務業從業者收入原本就很微薄,需要繳納的稅款不多,而且,他們主要是拉美裔。“紅脖子”們連減稅的邊都沒挨上。
減稅沒享受到,社會福利削減卻是實實在在砍到自己頭上的刀子。特朗普在競選時承諾,絕不會削減社會保障,但現實中的“大而美”法案卻削減了低收入家庭的醫療保險計劃,這對于紅脖子階層是一個沉重的打擊。
法案提高了醫療補助的申領門檻,規定19至64歲身體健全者需每月工作80小時,否則失去申領資格,還要半年就審核一次。但由于從事短期工作者往往工作不穩定,還可能遇到雇主不愿開具工作證明等情況,一旦遇到一點意外情況,醫療補助極易失去。
據統計,這一政策將在未來10年內使超過1200萬美國人失去醫保資格。美國醫療價格昂貴,失去醫療保障,基本就等于有病等死。到時候,因小費稅減免而得到的實惠,與龐大的醫療支出相比,能算得了什么?
“大而美”法案收緊了對“補充營養援助計劃”的資格要求,將獲取食物援助的美國公民年齡要求從54歲提升至64歲。這一新規將導致數百萬家庭需額外承擔月均150美元的食品成本。在通脹仍然居高不下的當下,這對底層家庭構成實質性打擊。
“大而美”法案還將會在未來十年為美國新增3.3萬億美元赤字,債務/GDP比率從122%升至125%以上,利息支出2034年或吞噬GDP的4.5%。而這些將被顯示在國債鐘上的債務,最終還是要由普通美國人來買單。
說到底,這個“大而美”法案,本質上就是“劫貧濟富”,一邊給富豪減稅,一邊砍窮人的口糧。處于收入最低水平的五分之一美國人的年度稅后收入將在未來十年內平均下降2.3%。低收入群體、弱勢群體、依賴社會福利的普通老百姓,看病更難了,飯碗里的肉更少了。
對于紅脖子階層而言,他們最終發現自己不過是特朗普實現政治利益的工具,是“選票提款機”,而不是他真正關心的對象。醫保斷供、物價飆升和產業廢墟,依然是他們不得不面對的現實。
特朗普的政策最終背離支持者的利益,歸根結底是他不得不向控制美國政府的資本力量投降。大企業和富裕階層的游說影響了政府的決策,而美國總統,最終不過是“深層政府”的傀儡而已。也許特朗普在競選時曾想過來改變這一切,但是在他上任之后,他面對權力和利益,最終還是選擇了妥協,自己也從中撈到了驚人的利益。
作為“選票提款機”的紅脖子們,現在也許還沒有完全清醒。當他們拿到小費稅減免的100美元時,也許他們還想不到,被剝奪的社會保障將在未來他們需要幫助時,給他們帶來怎樣的絕境。“烏合之眾”的短視,讓政客們始終擁有利用他們的機會。這是民眾的悲劇,更是美國的殘酷。
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