從秦漢到明清，秦皇漢武、唐宗宋祖，他們以雄主之姿，打造治世盛況，從而震爍古今，人們往往忘記了在他們身邊的股肱輔弼之臣，還有在危勢頹敗之際，那些可歌可泣的“救時宰相”，更加讓人心生敬仰，他們往往明知不可為，而為之，為了力挽狂瀾于既倒，鞠躬盡瘁，嘔心瀝血，可最終大多數都是壯志難酬，遺恨千古。

這樣的“救時宰相”，歷朝歷代有幾人呢？秦末苦諫二世皇帝胡亥，身遭腰斬的李斯算一個，季漢蜀相諸葛亮獨撐危局，六出祁山，頑抗魏師于渭水之濱者，也算一個。帝后皆已降敵，其人猶不肯俯首屈服，燕京三年堅拒一切勸降，最終浩氣長存的南宋右丞相文天祥也是一個。

金末獨守中都，面對孤城受圍，家中懸掛司馬光畫像，以賢臣自詡，飲藥殉國的金朝宰相完顏承暉也在其中。還有元兵南渡，眼見國破，七十七歲高齡不肯投敵，反投止水殉節的南宋宰相、文天祥恩師江萬里也是一個。還有被南宋名將俘虜的金末丞相張天綱，面見宋理宗時，昂然不屈，反問汝趙家徽欽二帝是何下場？最終讓宋理宗顏面掃地，而使其老死獄中者，難道不是一個么？這些孤忠剛直之臣，哪一個不是堂堂俊才，凜凜君子，讓后世無比崇敬！

當然在這些人當中，還有一位末代救時名相，更加使人緬懷至今，他在世時，有人將他比作杜郵自盡的白起，也有人把他比將丹心可鑒的魏征，明君宋孝宗卻說他志大才疏，文天祥評價他說“望之如山”，大學者朱熹則將他視為一代奇偉之人。后世史家又將他視為諸葛亮一類的善謀忠臣。就連他的敵人都敬畏他，說他剛直無人能及。他輔佐了三朝君王，三個帝王都對他既敬重與依賴，又“厭惡”和疏遠他。他僅僅正式做了七十五天宰相，似乎結束了一個百余年王朝，又似乎輔佐新君開創了一個新的王朝。

看官們可知其人是誰嗎？他就是北宋末年的宰輔重臣，南宋初年的佐命丞相李綱，字伯紀，原本是福建南平邵武縣人，可到了他爺爺那一輩，就遷居于江蘇無錫了。他的親爸爸名叫李夔，在北宋王朝官至龍圖閣待制。李綱在宋徽宗年間進士及第，開始做了國史編修，后來做了監察御史兼權殿中侍御史，因為上書言事忤逆了皇親權貴，從而被降為比部員外郎，也就是管財務稅賦審計一類的小官，后又改為起居郎。

到了宋徽宗宣和元年，京師汴梁開封府發生了大水災，李綱上書說朝廷陰氣太盛，于是警告徽宗皇帝趙佶在小心內部的盜賊，和外邦的兵患，可整個朝廷都厭惡他的言語，很快他又被貶到福建南劍州沙縣去做稅監了。宣和七年，朝廷又將李綱召回京師做了太常少卿，當時女真金人已經背棄了海上之盟，大舉犯境，邊關警報一封封傳到了汴京，嚇得北宋朝廷趕緊商議避敵之計，宋徽宗也下詔讓天下州府趕緊發起諸路勤王之師，他又命皇太子趙桓為開封牧，又令身邊所有的侍從都要將自己想出的御敵之策告訴自己，來做參考。

李綱則上書說了“御戎五策”，他對自己的好朋友給事中吳敏說道：“徽宗天子現在只是建了一個開封牧之職，這不過是想委任太子做汴京留守之任，自己想要跑出去避敵吧？如今巨敵金人如此猖獗，非徽宗大老爺將皇位帝號全部禪讓給太子，不足以招攬全天下的豪杰跑來勤王護駕！東宮太子大少爺恭儉之德聞于天下，他是可以守住趙宋宗社的，而吳公你本來就是專管獻言、納諫之事，為什么不拼了命地給皇上說清楚這件事呢？”

吳敏冷笑道：“如果只讓太子監國呢？要是直接讓皇上禪位，會不會太唐突和尷尬？”李綱答道：“唐肅宗在安史之亂的時候，靈武即位，如果當時他的親爸爸唐玄宗不讓他建號，后來就不足以平定安史之亂，恢復大唐江山，只不過當時唐肅宗建號稱帝不是直接出于唐玄宗，后世對他們父子之間的尷尬表示惋惜，如今我們的徽宗大老爺是聰明仁恕之主，兄弟你只要說了這事，萬一徽宗能實行，欽宗太子即位，天下歸心，金人也一定會后悔對他們發起兵禍，那時候趙宋宗社又可以安寧了，天下皆受你的恩賜呀！”第二天，吳敏就這樣對宋徽宗說了所有的話，他又補充說這也是李綱之論，與他的想法是一致的。

宋徽宗于是冷笑著下旨召李綱入宮計議，李綱居然當場拿刀在自己手臂上刺出血來，然后以血書進言道：“本來讓皇太子監國，是歷代王朝的典章常禮，如今金國大敵入境狂攻，大宋天下的安危存亡已經在陛下的呼吸之間了，陛下還能守常禮坐天下嗎？如今太子的名分不正，卻要替皇上坐在龍椅上擔當大權大任，他何以號令天下來勤王？你還幻想自己不管事，還能擊敗金國，成功于萬一？如果現在趕緊內禪讓皇太子即位，讓他正式替陛下守住宗社，收取天下將士之心，以死御敵，天下才可以保住！”宋徽宗本來想要發怒，可聽這么一說，內心大為惶恐，最后下定決心內禪皇位于太子。

宋欽宗趙桓這才得以登基稱帝，李綱又立馬上書言道：“方今我們大宋勢弱，天下的君子都沒辦法走正道，法度綱紀蕩然無存，陛下即位之初，當上應天心，下順人意，首先派兵攘除金國外患，使宋朝像漢唐一樣再次勢大尊貴起來，然后誅鋤內奸，使君子之道重振威名，這樣才得以完成道君皇帝、太上皇、徽宗天子大老爺對你的托付之重！”

當時宋欽宗坐在延和殿的龍椅上，還親自起身迎他入殿，說道：“寡人以前在東宮，見李卿論水災如何治理的奏疏，如今寡人還能背出來！”李綱聽了非常得意，當時朝廷已派李鄴出使金國商議割地講和，李綱奏道：“太祖匡胤、太宗光義的疆土，陛下當以死相守，不可將尺寸之地割讓給他人！”宋欽宗表面只能嘉許和采納他的話，然后封他做了兵部侍郎。

宋欽宗靖康元年，皇帝以吳敏為御駕親征行營副使，李綱為參謀官，金國東路軍元帥斡離不渡過黃河，嚇得宋徽宗立馬東巡逃往揚州，宰相和大臣們也請宋欽宗跑到鄧州去以避兵鋒，李綱則冷笑道：“太上皇將趙宋宗社授予陛下，你怎么可以丟棄自己跑路呢？”宋欽宗尷尬至極，不敢說一句話。這時太宰白時中說汴京四面無險，完全守不住。李綱說道：“整個大宋天下的城池，還有比汴京都城還堅固的嗎？且我們趙宋宗廟社稷、百官萬民都在這里，要是皇上舍此可以去哪呢？”

宋欽宗看著宰相們問道：“那你們說計將安出？”李綱這時搶先答道：“今日之計，只有趕緊整飾汴梁的軍馬，固結汴京的民心，君臣與軍民相互信任，堅守京師，以待天下勤王之師到來，金人自然瓦解！”宋欽宗只能強顏微笑，再問李綱誰可為勤王主將？李綱又答道：“朝廷以高官厚祿崇養大臣和士大夫百余年，這就是準備將他們用于有事之日也！白時中、李邦彥等大臣雖然未必知道怎么用兵，那陛下只要給予他們將帥名號，以他們的聲望，讓他們親自安撫和激勵將士，將士們一定會拼了命地對抗敵之兵鋒，這也是他們這些文臣之職也！”

白時中氣得當場發怒道：“李綱你難道不能帶兵出戰金人嗎？”李綱說道：“陛下如果不認為臣是個庸懦之輩，就讓李某前往治兵，臣愿以死報！”宋欽宗只好任命李綱為尚書右丞。這時宰相們還在商議如何避敵，宋欽宗下旨任命李綱為汴京留守。

李綱氣得跑到宋欽宗面前力陳皇帝不可以離開京師，并且言道：“當年唐玄宗聽說潼關失守，就立馬巡幸蜀地，長安、洛陽的大唐宗廟朝廷就這樣毀于安祿山的賊手，范祖禹也說他的過失在于不能堅守長安，以待天下援兵，如今四方勤王大軍不日云集，陛下還有什么可害怕的？難道還要輕率地學唐玄宗那樣丟掉江山，重蹈覆轍嗎？”宋欽宗聽了之后，似乎覺得大有道理。

而這時內侍太監來報說中宮皇后都已經出城了，宋欽宗臉色大變，于是趕緊從龍椅上跑了下來說道：“寡人不能留在京師了！”李綱氣得大哭跪拜在地不起，并以死相要挾，不準宋欽宗出走。欽宗對李觀說道：“寡人如今就為李卿留在京師，然而治兵御敵之事，寡人就要專門向你問責了，你不要有任何疏忽，讓寡人身陷危難！”李綱惶恐受命。

沒過多久，宋欽宗又決意南狩鄧州，急得李綱跑進宮中，禁軍當時都披甲起程，天子的鑾輿也抬了出去，李綱急呼御前禁軍言道：“你們這些士兵愿守住大宋宗社，還是愿隨從皇帝巡幸其他地方呢？”禁軍皆言道：“愿為大宋死守汴梁！”

李綱于是跑到宋欽宗面前說道：“陛下已經許諾臣留在汴京，你為什么還要外出逃走呢？如今天子六軍的父母妻兒全都在這里，他們都愿意死守京師，陛下巡幸時，他們萬一中途全都逃散歸來，那誰能保衛陛下呢？敵軍就快殺到了，他們得知天子的車駕沒走遠，派出健馬疾追，你到時候怎么抵御？”宋飲宗這時又若有感悟，就立即下令不再外出。李綱于是替皇帝傳旨給左右之人言道：“敢再說皇帝要離開京師者斬！”禁軍于是全都跪拜大地山呼萬歲。天子六軍聽說后，無不大哭流涕。

宋欽宗又任命李綱為親征行營使，讓他可以奉天子詔命便宜行事。李綱立馬叫人置辦守戰之具，沒過幾天就全部完備了。金兵攻城，李綱親自上城督戰，他召募城中壯士吊下城去作戰，不久便斬殺了金人酋長十余人，又擊殺金兵數千人。金人知道汴京有備，又聽說宋徽宗已禪讓帝位，就嚇得退兵了。

金人于是想求取一位宋朝大臣到軍中議和，李綱立馬請求前往金軍大營，可宋欽宗還是派李棁前往，李綱冷笑著說道：“天下安危在此一舉，臣恐李悅怯懦不敢與金人對抗，這樣會誤國事的！”宋欽宗反而更怕李綱的剛直，激怒金人，于是不聽他的話，而派李棁前往。金人則直接叫價一千萬兩白銀，還求取割讓太原、中山、河間三大重鎮，另外還要派出一個趙姓親王和一個宰相到金國做人質。

李棁聽了金人的要求，嚇得不知道說一句話，只能硬著頭皮回汴京復命。李綱得知后，冷笑道：“金人索要的金幣，就是竭盡我們大宋全天下的財力也不足夠呀！何況只有我們汴梁一座都城，而太原、中山、河間三鎮，是我們的重要的屏藩，要是割讓了這三地，我們北宋何以立國？至于派遣質子，宰相可以去，親王不能去，若現在派一個很會說話的辯士跑過去忽悠住金人，只要讓他們停止進攻數日，等到我們全天下四百軍州的百萬勤王之師到來，區區數萬金人孤軍深入，他們還能為所欲為嗎？他們一定會速速撤退的！到時候再與他們訂立盟約，他們就再也不敢輕視我們北宋，這樣和平就能長久了！”

可宰相們卻認為這樣是行不通的，李綱吵不過他們，就請求辭官而去。宋欽宗立馬宣慰言道：“卿家你好好替寡人治兵備戰，議和之事，當由朝臣們徐徐商議！”李綱只好冷笑著退去，而這時金宋兩邦的誓書都擬定好了，并且已從汴京發出，金人所求的財帛全都答應給予，宋欽宗又派自己的九弟康王趙構，還有少宰張邦昌前往金國為質。當時朝廷每天都給金人輸送大量金幣，可金人還是索求不止，而且每天都在當地劫掠，而四方勤王之師也漸漸趕了過來。

種師道、姚平仲也帶著涇原、秦鳳一帶專門對付西夏的精兵趕了過來，李綱于是奏道：金人貪婪無厭，兇殘悖逆到了極點，如今要滅掉他們的氣勢非用兵不可！金人號稱六萬，實際女真本部兵馬不出三萬，而我們的勤王之師云集于城下者已有二十余萬，彼以孤軍深入重地，就像虎豹自投牢籠、陷阱之中，當以計取之，不必與之角力斗狠于一時。

如果我們扼守住河津之地，斷絕他們的糧道，然后分兵恢復汴京以北諸城邑，然后以重兵殺向敵營，但卻不用強攻猛打，只待他出來我們就下狠手，并且在他們的營外堅壁對壘，就像漢代周亞夫困殺七國之亂一樣，等到億們糧令都吃光了，精疲力盡，然后發送一封檄文，迫使他們交出誓書，恢復三鎮，再縱其北歸，在他們半渡黃河時擊之，此必勝之計也！

宋欽宗聽了這話，認為非常對，就與李綱約定準備用兵。可城外勤王大將姚平仲勇而寡謀，急于邀功，就提前率步騎一萬兵馬，大半夜砍進敵寬葉，想要生擒金兵東路軍大帥斡離不，并且將康王趙構救回來，那天夜里，宮中宦官傳旨給李綱言道：“姚平仲已經舉事了，卿家速派兵馳援！”李綱嚇得趕緊率諸將在天亮時沖出封丘門，與金人大戰于幕天坡，并命精兵以神臂弓射殺金人，金兵于是退去。

而姚平仲卻因突襲金營不可，又害怕被誅殺就自行逃跑了。后來金使跑了過來責難宋廷，嚇得宰相李邦彥說道：“這次用兵全是李綱、姚平仲的主意，不是我們皇上和朝廷的本意！”宋欽宗于是罷免了李綱，而以蔡懋代替了他的相位。太學生陳東等沖到宮門口上前，說李綱無罪。汴京軍民不期而集于宮門外有數十萬之多，呼聲震天，為李綱喊冤，他們一直得不了宋欽宗的答復，就非常憤怒，最后竟將攔門的內侍宦官殺死。

宋欽宗立馬召見李綱，李綱見到皇帝就大哭跪拜在地，并請以死報國。宋欽宗也哭了起來，為了壓住軍民的怨憤，只好再次恢復李綱尚書右丞之職，同時兼任京城四壁守御使。起初，金人進犯京城，蔡懋還想禁止軍民往城下射箭和扔石頭，守城將士大為積憤，這時李綱立馬下令能殺金人者立給予厚賞，軍民將士無不奮勇踴躍。金人見汴京軍民如此激憤，大為懼怕，于是稍稍退卻，且他們已經得到宋欽宗割讓三鎮的詔書，還有親王為質，于是宣布退師。

李綱則被任命為知樞密院事，他很快奏請要效仿宋真宗時澶淵之盟的舊例，派出大軍一路尾隨護送金兵北返，同時告誡諸將，要是金兵在路上太過松弛，就立馬攔路截擊。這時宋兵十萬分道并進，將士們受命之后，個個踴躍進軍。起先金國西路軍大帥圍困太原，守將折可求、劉光世全都被擊敗了，平陽府義兵也叛變了，他們引著金人殺入南北關，攻取了隆德府，然后進攻高平。

這時宋廷其他宰輔大臣都怪李綱將城下勤王兵全派出去追擊金兵，他們害怕這些人馬倉卒亂來，反而激怒金兵，就急召諸將回來。諸將都把金人追到了邢、趙二州之間，如今突然得到還師之命，無不扼腕叫罵，等到李綱再次在宋欽宗面前力爭要追擊時，欽宗又下旨再次追擊，而將士們軍心都解體了。

宋欽宗又下詔商議如何將逃到揚州的太上皇宋徽宗迎回來。起初，徽宗南走，童貫、高俅等帶著精兵一路扈從，等走在路上的時候，聽說汴京被圍了，居然下詔阻止東南一帶傳檄勤王之師北上，這就使得四方道路上產生了不小的謠傳，說是童貫等要發動兵變了。

陳東于是上書，乞求誅殺蔡京、蔡攸、童貫、朱朱勔、高俅、盧宗原等奸臣，又商議派聶山為發運使前往東南直接斬殺這些人，李綱卻說道：“如果派聶山直接去殺人，恐怕會震驚到太上皇，這樣陛下就有不孝之過了，萬一沒有殺成，這些人真的要挾太上皇滯留東南，并且向皇上再索取劍南一道，直接分裂我大宋，陛下到時候該怎么辦呢？不如不要叫聶山前往，而是讓太上皇親自驅逐這些人，這樣皇上可不勞而獲也！”宋欽宗于是聽從了他的話。

當宋徽宗回到南京應天府商丘的時候，寫信來問宋欽宗為什么變革了朝廷許多事情，同時還征召吳敏、李綱前往應天府。宋欽宗憂慮宋徽宗是不是已經被人綁架，李綱于是請求親自前往，他說道：“皇上不要害怕，一定沒有什么事情，太上皇只是想知道朝廷的內情罷了！”等到李綱來到徽宗面前，備說欽宗如此圣孝思慕，并且想要好好奉養父皇，于是請徽宗早點回到京師。徽宗聽了之后直接流了幾行眼淚，說道：“卿家前不久為何要離去啊？”

李綱答道：“臣前不久被任命為左史，于是在皇上面前狂妄地論說了水災之事，承蒙皇上寬恩，沒有加以斧鉞之誅，然而臣當時所說之話，就是指如今的天地之變，現在都應驗了，特別是金人圍攻了我們的汴京，災異變故，就像一個人的身體一樣，五臟生病了，氣色就會體現出來，脈息也會不好的，好的醫官一看就能知道，然而這還需要帝王好好觀察天地的變化，好好修德，這樣才能治國安邦，天下才能無危亂之憂！”徽宗聽了之后，冷笑著稱善。

他又詢問了近日汴京的防備問題，得知城防還做得不錯，語氣則漸漸平和起來。徽宗又說起自己南行之時，不向欽宗傳告所在之事，他說道：“這是因為寡人害怕金人得知我的行宮所在，沒有其他的意思！”李綱則奏道：“當時那樣艱危，兩宮隔絕，朝廷理應派人與太上皇的行宮保持聯絡，哪有不讓找著的道理，陛下你應該清楚這當中的利害關系啊！”

他又說道：“如今的欽宗天子十分仁孝，唯恐派來問候太上皇你的人，理解不了您的意思，所以每次詰問他們的時候，都憂懼不已，難以進食，臣私下打個比喻，一家之主外出了，而這時候強盜殺到了家中，子弟當中擔當家事者，不得不便宜行事，而家長難道不應該將保護田園的大計全權交托給他，并對他進行慰勞嗎？如果因為一點小事就對當家子弟進行誅伐，當家人會不會想要逃脫自己的職責呢？太上皇禪位之初，恰逢大敵入侵，為了宗社之大計，朝廷之事不得不做一些小的變更，陛下這次回京，臣認為你只能大方地撫慰，以安欽宗之心，不要再問那個細瑣之事了！”

徽宗聽了之后，若有所悟，于是拿出自己的玉帶、金魚、象簡賜給李綱，并說道：“整個行宮聽說你來了，都非常歡喜，這些御用之物賜給你，就代表了寡人完全信任你，你可以立馬佩戴它們！”他又說道：“你輔佐我的兒子欽宗皇帝，捍衛了宗社，守住了汴京，有大功，你如果再能調和我們父子之間的關系，使得父子沒有疑阻猜忌，是真的可以名垂青史，流芳萬世的！”李綱聽到這么高的評價，嚇得熱淚狂涌，哭拜于地。

然后他很快回到汴京，把徽宗的意思告訴了欽宗，耿南仲上奏說要將徽宗的左右親信全部清除，才讓太上皇車駕進城，李綱冷笑著說道：“這樣的話，是表示對太上皇的猜疑，天下的道理，無非誠心與猜疑，明的與暗的而已，只要我們誠心，太上皇就是堯舜，如果我們一味猜疑和玩昏暗的，到時候發生的禍患就不是可以用言語來表達的了，耿南仲你不以堯舜之道來輔佐皇上，反而搞這些昏暗多疑的做法，是何道理？”

耿南仲發怒道：“臣剛才見了左司諫陳公輔，他說見到此前是李綱收攬天下士子與軍民之心，跪在宮門前鬧事，現在乞求陛下讓御史進來與他對質！”宋欽宗聽了之后大驚失色，李綱嚇得趕緊說道：“臣與耿某所論是國事，耿某現在拿皇帝最怕的事情來說臣，臣還有什么好辯解的？愿將挑撥離間的陳公輔捉起來，臣也乞求辭官待罪！”宋欽宗聽他這么說，且又收到他十多份辭呈，最終還是沒有允許。

宋徽宗回到汴京后，李綱跑到國門親自跪拜迎接，第二天，李綱又到龍德宮朝拜徽宗，退出來之后，他再次上書懇請辭官。宋欽宗以手詔安慰他道：“當時金人就在近郊，士子軍民跪在宮門外請愿，那時一朝倉猝之舉，有眾數十萬之多，忠憤之氣所激，不謀而同辭，哪是你一介文臣之力可以做到的？不喜歡你的人為此造謠，讓卿家你如此不自安，寡人深深地體諒著你，請你不要介懷了。大敵方退，現在正要依賴你與寡人一起渡過艱難，你好好為寡人留下來辦事吧！”

李綱這才不再提辭職的事，同時又上書說了八件備戰御敵之事。當時金兵已退，宋徽宗又回到宮中，朝廷上下非常開心，完全置邊關備戰之事于不顧，唯獨李綱非常擔憂，他與同知樞密院事許翰提出要調西北防秋之兵過來，吳敏也乞請制訂新的法度，來革除積弊，宋欽宗于是以李綱為新法的提舉官，耿南仲則百般阻撓。

李綱又奏請了許多事情，宰相們則說李綱深得士民之心，想以此來讓宋欽宗害怕。后來欽宗居然還是在御批上寫下了“大臣專權，國不可長”的話來。嚇得李綱又奏道：“很多時候，臣只是奉旨便宜行事，一切都具實奏聞給了陛下，都是遵從上旨而行，哪里有專權之舉？”這樣說得宋欽宗心中更煩。

當時太原還在被金國西路軍圍攻，大將種師中陣亡，種師道生病回家了，耿南仲趁機奏道：“想要援救太原，非李綱前往不可！”宋欽宗立馬以李綱為河東、河北兩道宣撫使，李綱言道：“臣是一介書生，實在不知道用兵，汴京之圍時，不得已為陛下料理兵事，如今讓我成為節制一方之大帥，恐怕會誤了國事！”宋欽宗認為他貪戀朝堂的大權不肯去，于是不許。

李綱只好說自己生了病，乞求辭官，上了十余道辭呈，宋欽宗還是不許。臺諫御史們也都說李綱不可離開朝廷，宋欽宗反而認為御史們全都在為李綱游說，于是斥責他們結伙營私。有人就對李綱說道：“你知道皇帝派你去太原之意嗎？不是為了邊關退敵，而是借此趕你走啊！你要是稱病堅臥不起，進讒言者就會越來越放肆，到時候天子的震怒就不可測了，那你又該怎么辦呢？”許翰也寫了“杜郵”兩個字送給李綱，這是秦昭襄王因為白起稱病不肯帶兵出征，而將他賜死于杜郵的故事。

李綱嚇得趕緊接受了宋欽宗的任命。欽宗于是手書了唐朝名相《裴度傳》賜給他，李綱冷笑著說道：“淮西土皇帝吳元濟以區區環蔡之地對抗大唐天子，與如今的金人強弱固不能并論，而臣之才德也不足裴度的萬分之一，然外患掃除還算容易，小在朝廷實難清理，要是朝廷上下都很剛正，君子布滿廟堂，則捍衛天子，抵御外患并不難也！”他也將裴度論奸臣元稹、魏宏簡的奏疏抄了一份進獻給欽宗，欽宗雖然尷尬不已，但還是好言答謝了他。

當時河東、河北宣撫司兵馬只有一萬兩千人，很多事情都沒有準備好，李綱就乞求延長赴任期限。宋欽宗就御批下去說他延期拒命，氣得李綱上書把理由說了一遍，言道：“陛下之前說臣為相專權，如今又說臣赴任拒命，你要派一個會打仗的大帥去解太原之重圍，而又要用我這樣不知兵，專權且拒命之人前往，這樣也行嗎？還是讓臣帶著這副老骸骨回家吧，也徹底解除臣的要職，以安陛下之心！”

這話嚇得宋欽宗趕緊派人前往征召了他四次，來到跟前說道：“寡人沒有別的意思，只是讓卿家替寡人巡邊，完事就還朝依舊做宰相！”李綱冷笑道：“臣這一去，再也沒有回來的道理，昔日范仲淹以副相之身出巡西北，路過鄭州，見到了老丞相呂夷簡，夷簡對他說，你是回不來的了！后來果不其然，如今臣的愚直同樣不容于朝廷，等到我出征以后，只想進兵與金人決死一戰，這也是臣的心愿也！萬一朝廷沒有抗敵的決心，臣就離職而去，陛下好好想一想臣的孤忠，這就算成全了咱們的臣君之義了！”

宋欽宗聽完后又大為感動，等到辭別的時候，李綱又對他說唐恪、聶山都奸臣，要是委以重任，后必誤國。宋欽宗完全沒聽進去，李綱走到河陽，遙拜了宋朝諸帝陵，當他走到懷州時，宋欽宗又下詔要將李綱招募的義兵全部解散。

氣得他上奏道：“太原之圍未解，河東之勢甚危，秋高馬肥，金人必定再次深入，大宋的宗廟社稷之安危，還是未知之數，就算現在把防秋之師全部墊上，也不能保證足以消除邊患，要是敵騎渡河而來，又該如何是好？臣出巡沒幾天，朝廷居然將前詔盡數更改，我招來的兵馬，全都罷減了，如今河北、河東每天都在向朝廷告急，現在汴京不能派出一人一騎去救他們，剛集結的義兵又被全部遣散，臣恐怕沒辦法去解救太原了，當初陛下以軍法勒令天下諸路起兵勤王，現在寸紙詔書就把他們全部罷除，臣恐以后陛下還有號召，天下人都會當成是周幽王烽火戲諸侯，再無響應者也！”

宋欽宗讀了他的奏報，居然不給予理睬。而御批只是每日催促李綱去解太原之圍，而河東、河北諸將又只能接受天子的御策指揮，事事都要專門向朝廷請示，宣撫司徒有節制之名，李綱氣得再次上書，極力勸諫欽宗不要專權節制兵馬，這是弊端，會出大事的。可當時金宋正在議和，欽宗又下詔命李綱不要再進兵了。

沒過多久，徐處仁、吳敏也被罷相，唐恪被晉升為宰相，許翰也被罷除了同知樞密院事一職，聶山、陳過庭、李回這些奸臣又被晉升放入了樞密院管軍事，吳敏又被貶到了涪州，李綱聽說之后，嘆息道：“大宋的江山再也沒有可為者矣！”于是上奏請辭官歸鄉。

宋欽宗則命種師道以同知樞密院事的身份兼領宣撫司事，同時征召李綱回京，不久被委任為觀文殿大學士、揚州知州，李綱一概推辭不就。沒過多久，宋欽宗又以李綱專力主戰，使朝廷喪師費財，被貶為亳州明道宮提舉，又授保靜軍節度副使，流放到建昌軍安置，后又流放到寧江。

不久，金兵再次殺了過來，宋欽宗這才醒悟議和不是好事，就立馬安排李綱做資正殿大學士，兼領開封府知府，李綱當時流放到了長沙，受了王命，嚇得趕緊率湖南勤王之師北上入援，沒到就聽說汴京已經失陷于金人之手。起先，康王趙構在金人營中非常狂傲，為金人所忌憚，就請求宋欽宗換肅王趙樞來代為人質，而這時康王趙構回來之后，就開設了天下兵馬大元帥府，然后以準天子的名義恢復了李綱全部的官職。

并寫信給他說道：“現在全天下的百姓性命，都要你出山拯救，閣下是一個不世之才，學問窮盡天人之智，你忠貫金石，一定不能辜負天下蒼生之望！”很快宋高宗趙構在應天府即位，任命他做了尚書右仆射兼中書侍郎，然后叫他趕往行宮。中丞顏岐奏道：“張邦昌是金人所喜歡的大臣，雖已為三公、郡王，更應該加授同平章事，還要給他更重的禮遇，李綱是金人所厭惡的人，雖已任命為宰相，可他還沒有到任，可以先罷除他的相位！”

這種奏章上了五次，趙構冷笑道：“寡人登基為帝，不同樣也不是金人所喜歡的？”嚇得顏岐語塞立馬退了出去。顏岐又派人將自己的奏章送給李綱看，希望他誤以為這也是趙構的意思而不來面圣。趙構聽說李綱馬上要來，就派官員前往迎接和慰勞，一面設宴，一面又將他帶到內殿，李綱見了趙構，哭得鼻涕和眼淚滿面，趙構大為動容。

李綱當面奏道：“金人是沒有人性的，專門以詐謀取勝，我們中原人士不醒悟，總是墮入其計當中，現在大宋的天命不改，陛下率天下兵馬于外，為天下臣民的推戴，內修德化，外攘金夷，最終還要迎回徽迎二圣，然后撫定天下萬邦，這個責任就在于陛下與宰相，臣自視沒什么本事，不足以輔佐陛下，就乞請追回任相的成命，且臣在路上的時候，顏岐就拿他的奏章送來給臣看了，臣一生愚昧，只有趙氏為天下主，不知有什么金人，他們厭惡我，與我何干？”

于是他百般力辭相位，趙構為了穩住他的心思，就將與他為敵的范宗尹、顏岐都貶官外放，李綱還不依不饒想辭掉相位，趙構冷笑說道：“寡人知卿忠義且有智謀和韜略久矣，欲使金人畏服，四方安定下來，非卿做宰相不可，你不要再推辭了！”李綱這才叩首流涕接受了，并表示一定要輔佐趙構成就南宋中興大業。

第二天，上朝的時候，李綱就站在朝堂班次之首，他提出了十項拯救宋朝的謀劃，唯獨張邦昌被金人扶立為楚帝的事情，趙構沒有答應他去處理，李綱還想要趙構斬殺張邦昌，而朝臣當中就有人站出來反對，李綱的老鄉黃潛善當時也拼了命地擁戴張邦昌稱帝，這時趙構召見了潛善，并指著呂好問言道：“你知道汴京之圍的時候，張邦昌稱楚帝是怎么回事嗎？”

呂好問本來和老黃是一伙的，就不知道怎么回答了，于是說道：“邦昌竊得帝號，人所共知，可如今他又將帝號自行削去，并歸順了我們南宋，現在如何處置全任陛下裁處！”李綱說道：“邦昌篡逆，豈能再容他在朝廷之上，要是天下路人見了他，指著說道，這人也曾經是一個天子，那陛下的顏面往哪擱？”他又哭拜道：“無論怎樣，臣不能與邦昌同列為臣，我見了他一定會失態拿笏板擊殺他，陛下如果非要用邦昌，臣請罷官！”

趙構聽了大為感動，汪伯彥順勢說道：“李綱忠直，臣等所不及也！”于是趙構將張邦昌貶到了潭州，后來他又對李綱說道：“昨天你為張邦昌的事在朝堂上爭論，寡人宮中的內侍宦官聽了都感動得流淚，你是寡人的宰相啊！”不久又，下旨讓他兼任御營使，李綱又奏請學習唐朝的藩鎮之法，讓河北、河東、山東等地的勤王大將及義軍自行抗敵，斬殺金人，朝廷給予他們封號，讓他們成為北面有力的屏藩，這樣朝廷就沒有北顧之憂了，而不是坐等金人收編他們，最后成為朝廷的禍患。

趙構認為他的話很對，李綱又提出效仿唐朝郭子儀那樣，設一名總帥節制諸路義軍，趙構問誰可任者，李綱舉薦了張所、傅亮。張所出馬召募河北義兵，士民看到皇榜之后，歡喜道：“我們原本以為朝廷放棄了我們，一現在張察院來了，我們都能有用武之地了！”一下子就招募了十七萬人馬，張所之名也威震河北。傅亮也召募了三萬兵馬，趙構于是任命張所為河北招撫使，傅亮為河東經略副使。

李綱又力薦大將宗澤做汴京留守，他多次重創金兵。李綱又認為南宋步兵打不過金人騎兵，可騎兵也勝不了戰車，于是請求制造戰車，同時又奏請制造戰艦，召募水師。他又上書了三件事，大量招募士兵，向西夏買馬，擴編騎兵，最后讓百姓出錢以助兵費。

諫議大夫宋齊愈聽說后大笑，虞部員外郎問是何故，老宋說李丞相三議，無一可行者，他說道：“中原都被打亂了，民財豈可盡括？如今我們與西夏隔絕，西北之馬豈可得之？東南的小馬又用不上戰場，至于擴充兵員，一郡增兩千人，一年就要用千萬兩白銀，費將安出？”張浚聽完后嘆息道：“李丞相受禍之日自此而始也！”

當時朝廷又商議遣使到金國議和，李綱則認為議和沒有意義，如果非要遣使就派人奉表通問徽欽二帝的情況，希望金人將二帝放回來，這才能彰顯宋高宗堯舜之道、孝悌之義。趙構心中雖然尷尬，但也無法反駁李綱的話，就命他起草表文，然后遣使前往。李綱又乞求趙構降哀痛詔，以感動天下人心，使天下人同心協力，全都跑來扶持他抗金，最終滅金國，像光武帝劉秀那樣中興宋室。趙構全都勉強答應。

當時四方潰兵落草做強盜者有十余萬之多，山東、淮南、襄漢特別嚴重，李綱立馬派兵遣將把他們全部討平。一天，朝堂上論及靖康之變，趙構說道：“我大哥宋欽宗老爺平時非常勤勉，他讀你們的奏章，常常整晚不睡，可最后他卻亡國到了五國城去了，這是為什么呢？”

李綱冷笑道：“人主最重要的就是知人用人，進君子退小人，大功可成，否則像匡衡那樣鑿壁借光整晚讀書，像程頤老夫子那樣一肚子學問題，又有何益呢？”趙構聽了，心中又是尷尬，李綱又奏請天子遷都，關中長安為上，襄陽次子，建康為下，最后他認為襄陽、鄧州離故都汴京最近，這里最為合適，可以系住天下人心。趙構表面同意，但不久卻下詔要往東南沿海避敵，氣得李綱拼了命去勸諫。

他說漢唐雄主都是帝居西北而得天下，再不然就像光武帝那樣起兵于南陽，也能再度中興，要是一味跑到東南去，再打不過金人，就沒有退路了。趙構只好答應去南陽，而黃潛善、汪伯彥卻偷偷為趙構準備巡幸東南。李綱的門客告訴他說：“宋高宗去東南已經決斷了！”李綱氣得叫道：“國之存亡，就在這個決斷了，我一定要去力爭此事！”

起初，李綱每次對趙構有所諫言，其言雖然懇切剛直，趙構都無不容納，而到這時候卻常留中不報，不久李綱被晉升為尚書左仆射兼門下侍郎，黃潛善晉升為右仆射兼中書侍郎。趙構又下旨令宗澤節制傅亮，即日渡河北上對付金人，傅亮說道：“現在都沒有準備好就要渡河，恐誤國事！”李綱言道：“張所、傅亮都是臣舉薦的，如今黃潛善、汪伯彥為了對付我，就牽連著對付張所、傅亮，臣每次想到靖康之變的時候朝廷諸臣不和，導致金人殺入城中，如今黃、汪二人也是一樣！愿陛下好好觀察二人！”

可不久趙構還是下詔罷除了張、傅二人的官位，李綱聽說后言道：“皇上一定聽從了黃、汪二人的讒言了，臣只有乞身歸田了！”李綱退朝之后，再次上書求去。趙構對他說道：“卿家總是喜歡爭一些細瑣小事，這是為什么呢？”李綱冷笑著說道：“陛下認為擇人任將帥這樣的急務是小事，那好吧！臣就直接挑明了，臣是東南福建人，難道不愿意陛下遷都東南嗎？為什么臣一直反對黃、汪之議呢？這是因為這樣一去中原，天下不復為我大宋所有也！后患不可勝言啊！愿陛下以天下為心，生靈為意，二圣未還為念！”說著就哭起來告退了，趙構居然沒有發一言挽留。

后來他又下旨將李綱流放到了鄂州。趙構很快往東南逃竄，河東、河北的郡縣得知天子跑了，相繼淪陷，凡是李綱為中原軍民規劃的攻防之策，一切都被廢除了。金人很快殺了汴京東、西兩路，又沖進了關中三輔之地，天下盜賊也蜂起。紹興二年，李觀被任命為觀文殿大學士、湖廣宣撫使兼潭州知州，他上任之后就為趙構蕩平了荊湖、江湘一帶的全部盜賊。

紹興四年冬，金人與齊帝劉豫一起發兵來攻，李綱立馬給趙構上書，提出了防御三策，趙構下詔言道：“李綱所陳述的，是今日之急務，交付三省、樞密院施行！”當時韓世忠屢敗金人于淮、楚之間，趙構又下旨命劉光世、張浚統兵渡河，天子車駕也跑到江上勞軍，以激勵士氣。紹興五年，趙構又下詔給李綱，問他攻戰、守備之策，李綱說了很多趙構聽了不高興的話，并說：“昔日唐太宗說魏征敢言，魏征答道，是陛下讓我說，不敢誰敢批逆鱗哉！今臣不像魏征那樣敢言，卻也要盡展底蘊與思慮之極也！只求陛下赦臣愚直，好好看看臣的拳拳忠心！”

奏疏呈上之后，趙構對他賜詔褒獎，然后任命他做了江西安撫制置大使兼洪州知州。接著又下旨，命他到行宮奏事。紹興六年，趙構又把李綱叫來，親自引入內殿對話，當時南宋銳意進取，李綱又有一點對趙構改觀。后來宋師與金人、齊軍相持于淮泗半年之久，李綱看不下去了，奏道：“現在兩軍相持到了這種地步，不出奇兵不足以取勝也！愿皇上速遣一員猛將，從淮南與岳飛互為掎角，夾擊金人，這樣就可大功告成！”趙構立馬照做，不過多久，宋師屢屢告捷，劉光世、張俊、楊沂中大破齊兵于淮、肥兩水之間。

趙構也異常興奮，立馬安排車駕進發建康府，李綱也來勁了，乞求趙構增加戰守之具，并且修筑沿淮城壘。可不久，淮西大將酈瓊帶著自己的本部兵馬叛亂歸順劉豫，李綱得知后大為痛心，而趙構也不敢去建康了，可北征收復中原的詔書都發出去了，不可能又立馬回臨安，于是就改道駕幸平江府，李綱聽說后冷笑著說道：“平江離建康不遠，然而天子坐鎮建康，才能拿出震懾天下的氣勢，坐鎮平江，徒有北進之名耳！”趙構聽說后，當眾沒有表露不高興，而是說道：“大臣當如此也！”

紹興九年，李綱又出任潭州知州、荊湖南路安撫大使，李綱全力推辭，并自稱是漢文帝時期的季布。可趙構最后也不想為難他，第二年李綱就薨逝了，終年五十八歲。李綱在北宋末年，為了保住宋朝的社稷與萬民安危，確實拼盡了全力，他的忠誠義氣足以感動天地，就連宋使每次前往金國，金主都必問李綱安否，可見金人對他何其畏服！

史書上說，李綱是一位賢臣，他殫精竭慮在北宋靖康、南宋建炎年間為保趙宋社稷，如果宋欽宗或宋高宗真的對他言聽計從，沒有阻撓他的計策，徽欽二帝何以被俘虜北行？趙構又何至于南渡偏安呢？

李綱正式身居宰相之位僅僅七十多天，他的謀略多不見用，且多次被貶斥，最終趙構失去了像漢光武帝一樣的中興功業，李綱之心，與諸葛孔明何其相似，最終都是鞠躬盡瘁，壯志未酬，千古惜哉！至此，看官朋友們，你們認為李綱論才，是否是一位堪比李斯、魏征的能臣呢？論德，他又是否能與諸葛亮并駕齊驅呢？