魏明帝曹叡，是曹丕的兒子，曹操的孫子，曹魏第二任皇帝。曹叡在位期間，在軍事、政治和文化方面都頗有建樹，但在統(tǒng)治后期大興土木，廣采眾女，因此留下負面影響。但曹叡干了一件事，被后世許多文人批評、嘲笑，那就是給自己定廟號烈祖。

有司奏：武皇帝撥亂反正，為魏太祖，樂用武始之舞。文皇帝應天受命，為魏高祖，樂用咸熙之舞。帝制作興治，為魏烈祖，樂用章斌之舞。三祖之廟，萬世不毀……如周后稷、文、武廟祧之制。——《三國志·明帝紀》

據(jù)《三國志·明帝紀》記載，公元237年六月，有關部門上奏：武皇帝撥亂反正，為魏太祖，樂用武始之舞。文皇帝應天受命，為魏高祖，樂用咸熙之舞。帝制作興治，為魏烈祖，樂用章斌之舞。三祖之廟，萬世不毀。 曹叡看到奏表后，同意了。

曹操是曹魏政權奠基人，廟號定為太祖，沒什么毛病；曹丕完成代漢的過程，給個高祖，多少也還說得過去。關鍵問題是，曹叡還活著，大臣們就給上了個廟號烈祖，多少有些奇怪。 而且可以肯定的是，這其實是曹叡授意，大臣上表完成了這套程序。

這引起后世許多人的批評、恥笑。比如東晉史學家孫盛就批評“魏之群司，於是乎失正”，意思是說魏國群臣實在是不應該這么做；宋元之際史學家胡三省則指出，魏明帝在世，卻先擬定廟號，不符合禮制。

《通鑒輯覽》中更是評價“可笑無過此者！”，意思是說曹叡還活著，就先定了廟號，實在是沒有比這更可笑的了！

曹叡為何被批評、恥笑呢？

答案其實很簡單。廟號，是中國古代帝王死后在太廟中被供奉時所稱呼的名號。顧名思義，皇帝活著的時候是不會有這個稱號的。所以曹叡給自己定廟號，是不合禮制的，所以才招致許多批評和嘲笑！

皇帝死后，有謚號、廟號。謚號一般就一兩個字，比如劉邦的謚號為“高”，漢高帝；劉徹謚號為“孝武”，漢驍武帝。廟號一般來說，開國創(chuàng)業(yè)和有突出貢獻的稱“祖”，其他有重要貢獻的稱“宗”。劉邦的廟號是“太祖”，漢文帝劉恒的廟號是太宗。

隋唐以前，廟號是比較珍貴的，也比較少。比如東漢時期有廟號的皇帝才三個，光武帝劉秀的廟號為“世祖”；孝明帝劉莊廟號“顯宗”、孝章帝劉炟“肅宗”。后來隨著時間的推移，到唐朝之后每個皇帝都有廟號，也就不那么珍貴了。

曹叡給自己定廟號的原因

曹叡給自己定廟號的原因并不復雜，曹叡有自己的苦衷！那就是曹叡沒有兒子，作為皇位的繼承人，曹叡原本有三個兒子，但全部夭折，在這種情況下，他收養(yǎng)了兩個孩子，分別是秦王曹詢、齊王曹芳。

養(yǎng)子畢竟不是親生兒子，曹叡擔心自己駕崩后，將來曹芳會追尊他自己的親生父母，甚至有可能改變皇位的統(tǒng)系。于是，曹叡在生前就確定了自己死后的地位，那就是與曹操、曹丕并為“曹魏三祖”，宗廟萬世不毀。

其實，曹叡早在太和三年（公元229年）七月，曾下過一道詔書。大體意思是說，后代如果有從諸侯王繼承皇位的，就要以堅持做人家的后人，不能追尊自己的親生父母，如果大臣有敢于誤導的，誅之無赦！

曹叡的擔心其實并非杞人憂天。西漢第十三位皇帝漢哀帝劉欣，就是由諸侯王入繼大統(tǒng)的。由于漢成帝劉驁沒有兒子，所以選擇立自己的侄子劉欣為太子。結果劉欣繼位為帝后，追尊父親定陶恭王劉康為恭皇，祖母傅太后為恭皇太后，母丁姬為恭皇后。

正式出于這樣的考慮，所以魏明帝曹叡，早早就把自己的廟號安排好，防止死后牌位被擠出太廟。曹叡也因此成了中國歷史上，唯一一個活著的時候就定下廟號的皇帝。盡管事出有因，但曹叡這樣做的確不合禮制，無怪乎被批評、嘲笑了。

參考資料：《三國志》裴松之注、盧弼《三國志集解》