解放戰(zhàn)爭(zhēng)期間，西北野戰(zhàn)軍由彭總親自指揮，他利用我軍慣常的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)法，對(duì)陣胡宗南及二馬部隊(duì)很有心得，但1948年4月西府戰(zhàn)役時(shí)，卻意外陷入險(xiǎn)境。

原本西北野戰(zhàn)軍攻占了寶雞城，獲得大量物資補(bǔ)給，對(duì)于后勤糧彈長(zhǎng)期困難的我軍，是非常大的利好。但敵人援兵很快殺來(lái)，彭總事先布置的兩路阻援部隊(duì)，難以抵擋住強(qiáng)悍對(duì)手，六縱羅元發(fā)請(qǐng)示彭總之后，率部后撤了。但彭總不知道另一邊的四縱也已經(jīng)撤走了，司令員王世泰不知出于什么原因，沒及時(shí)跟野司請(qǐng)示、也沒打招呼。

如此一來(lái)，野戰(zhàn)軍主力陷入險(xiǎn)境，倉(cāng)促突圍后損兵1萬(wàn)余人。對(duì)兵力富余的華東、東北野戰(zhàn)軍而言，損失這么多人也不是小事情了，何況西北地瘠民貧，西野征兵練兵難度極大。不難想象，事后彭總在總結(jié)會(huì)上大發(fā)雷霆，批評(píng)王世泰的錯(cuò)誤夠“槍斃”了。

老總講話不是說(shuō)說(shuō)而已，一些在西府戰(zhàn)役部署、執(zhí)行方面有責(zé)任的將領(lǐng)，紛紛被降職、撤職處理，比如野戰(zhàn)軍參謀長(zhǎng)張文舟，直接成了縱隊(duì)一級(jí)的參謀長(zhǎng)。彭總治軍賞罰分明，沒什么好說(shuō)的。但“主角”王世泰只是挨批、做檢討，沒有被撤銷縱隊(duì)司令員職務(wù)。

王世泰是陜北紅軍的代表，在西北部隊(duì)里有一定影響力，如果打了敗仗被降職，可能會(huì)動(dòng)搖軍心，所以職務(wù)暫時(shí)不動(dòng)。可是更奇特的事情發(fā)生了：49年西野改制為第一野戰(zhàn)軍，要組建兩個(gè)主力兵團(tuán)，王世泰竟然升職了！他從第4軍軍長(zhǎng)（原四縱）一躍成為第二兵團(tuán)政治委員，職級(jí)顯著提升。

要知道西府戰(zhàn)役才過(guò)了沒多久，那場(chǎng)失利大家都還沒忘，為何王世泰能夠不降反升呢？其實(shí)這個(gè)兵團(tuán)政委的職務(wù)，原本不屬于王世泰，彭總和野戰(zhàn)軍其他領(lǐng)導(dǎo)，重點(diǎn)考慮的政工干部是廖漢生。廖漢生此前跟王世泰是平級(jí)，他擔(dān)任第一軍政治委員。廖漢生軍政雙全、為人厚道，彭老總、賀老總都很喜歡他。

但當(dāng)野司找廖漢生談話時(shí)，他卻出人意料地婉拒了任命，表示自己留在第1軍當(dāng)政委，能力和職務(wù)很匹配；至于兵團(tuán)政委，建議選一位陜北當(dāng)?shù)氐耐荆欣诰S護(hù)隊(duì)伍團(tuán)結(jié)，廖漢生鄭重地向彭總推薦了王世泰。

這個(gè)建議，是有合理性的。王世泰軍事指揮不是強(qiáng)項(xiàng)，但資歷比較深，出任兵團(tuán)政委確實(shí)能起到團(tuán)結(jié)作用。彭總雖然治軍嚴(yán)厲，但非常心善，他的本意也不是因?yàn)橐粦?zhàn)失利，就全盤否定一名高級(jí)干部。最終野司經(jīng)過(guò)認(rèn)真研究，把許光達(dá)任第二兵團(tuán)司令、王世泰出任政委的方案，上報(bào)給了軍委，很快獲得通過(guò)。至于第4軍軍長(zhǎng)職務(wù)，則由另一位出身陜北紅軍的將領(lǐng)張達(dá)志接任。

廖漢生大局觀非常強(qiáng)，并且具備高風(fēng)亮節(jié)，能夠站在上級(jí)首長(zhǎng)的角度考慮問(wèn)題。幾年后全軍授銜，他本在開國(guó)上將名單中，卻服從整體評(píng)銜工作的需要，主動(dòng)降銜為中將，這跟他49年謙讓兵團(tuán)級(jí)職務(wù)的經(jīng)歷，有異曲同工之處。廖漢生同志，能力強(qiáng)卻又不看重名銜，太難得了。而王世泰同志，因建國(guó)后轉(zhuǎn)到地方工作，55年沒有獲得軍銜，有些遺憾。按照他當(dāng)年的職務(wù)級(jí)別，若參加授銜，大概率會(huì)被評(píng)為上將。

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