石油為什么會以“桶”作為單位?這個問題要從19世紀中葉,美國賓夕法尼亞州石油工業剛開始興起的時候講起。
當時的場面,說好聽點是熱火朝天,說難聽點就是一片混亂,要知道那個年代可沒有現在這種標準化的油罐車和輸油管道,大家能找到的容器,基本上就是身邊能用的木桶。
這些木桶,原本的用途五花八門。有裝威士忌的,有裝咸魚的,有裝啤酒的,還有裝糖、裝魚油什么的。你可以想象一下那個場景:油井邊上,堆滿了各種尺寸的木桶,人們手忙腳亂地把黑乎乎、黏糊糊的原油灌進這些桶里,然后用馬車哼哧哼哧地拉走。
這種混亂帶來的問題是顯而易見的,那就是買家和賣家根本沒法好好做生意。例如湯姆用的是裝咸魚的大桶,杰克用的是裝威士忌的小桶,光是為了“一桶”到底是多少,人們就得扯上半天。在這種情況下,人們就迫切需要一個統一標準。
統一標準的誕生
當時,有一種比較常見的木桶,主要用于裝酒或其他液態商品,這種桶被稱為“Tierce”,在當時的計量體系里,其容量為42加侖(美制,下同),換算下來就是大約159升。
人們發現,這種桶的尺寸不大不小,在裝滿石油之后,兩個人就能把它搬上馬車,非常適合當時的運輸條件。
于是在1866年的時候,業界大佬們坐在一起開了一次會,大家一合計,就定下了這個規矩:以后,咱們說“一桶石油”,就用這種42加侖的木桶來作為標準,隨后這個標準很快得到了廣泛的采納,于是“桶”就成了石油世界里的標準單位。
時至今日,盡管我們早已不用木桶來運輸石油,取而代之的是巨型油輪和各式各樣的輸油管道,但這個源于19世紀馬車時代的單位,卻被保留了下來。
一桶石油有多少公斤?
好了,說清楚了“桶”的來歷,我們再來聊聊第二個問題:一桶石油到底有多重?
你可能會覺得,這不簡單嗎?一桶石油的體積是固定的,所以只要知道石油的密度,用體積乘以密度,不就算出來了嗎?
沒錯,思路完全正確。但問題的關鍵在于,石油的密度不是一個固定值,因為不同區域開采出的石油,其密度也各不相同。
為什么會有這種差異呢?簡單來講,這是因為石油本質上是遠古地球上的有機物(主要是浮游生物)經過復雜的地質變化形成的碳氫化合物的混合物,不同地區的地理環境、形成年代、埋藏深度都不同,導致最終生成的石油里,各種成分的比例千差萬別。
那些“輕質原油”,它們分子鏈短,更容易流動,提煉起來也更容易,能產出更多的汽油、航空燃油等高價值產品,所以價格通常也更貴。而那些“重質原油”,它們分子鏈長,黏度大,流動性差,提煉成本高,能產出的高價值產品少,所以價格通常也便宜一些。
在石油行業里,衡量石油密度的指標叫作“API度”(API Gravity)。這個API度有點反直覺:API度越高,說明石油的密度越小,反之,API度越低,說明石油的密度越大。
具體來講,API度大于31.1的,被稱為“輕質原油”;介于22.3和31.1之間的,是“中質原油”;低于22.3的,就是“重質原油”了。
現在,我們有了體積(約159升)和衡量密度的標準(API度),就可以計算出一桶油的重量了。
API度的計算公式與水的密度直接相關,我們可以通過一個簡化的公式來描述,即:一個物體與水對比的相對密度 = 141.5 / (API度 + 131.5)
眾所周知,水的密度在常溫下大約是1000公斤/立方米,也就是1公斤/升,據此我們就能計算出一桶油的重量了,例如:
- 對于輕質原油(比如API度為40的WTI原油):
- 它的相對密度大約是 141.5 / (40 + 131.5) ≈ 0.825
- 這意味著,它的密度大約是水的0.825倍,也就是825公斤/立方米,也就是0.825公斤/升。
- 那么一桶(約159升)這種石油的重量就是:159升 × 0.825公斤/升 ≈131公斤
- 對于重質原油(比如API度為20的委內瑞拉原油):
- 它的相對密度大約是 141.5 / (20 + 131.5) ≈ 0.934
- 它的密度就是0.934公斤/升。
- 一桶這種石油的重量就是:159升 × 0.934公斤/升 ≈148公斤
可以看到,同樣是一“桶”石油,輕質的和重質的,重量能差出十幾公斤,所以對于“一桶石油有多少公斤”這個問題,我們只能給出一個范圍,一般來講,一桶原油的重量大約在120公斤到150公斤之間,我們可以取一個中間值,即:一桶油的平均重量大約是135-140公斤。
值得一提的是,在國際石油交易中,除了“桶”,還有一個常用的計量單位:“噸”。因為石油的密度不同,所以“一噸石油是多少桶”也是一個浮動值。
通常情況下,國際上會用一個大概的換算系數,比如7.33桶/噸,但這只是一個用于粗略估算的平均值。在精確的交易和運輸中,還是要根據特定油品的API度進行計算。
總結一下
綜上所述,“桶”這個單位,其實是一個歷史的產物,它源于19世紀中葉美國賓夕法尼亞石油工業興起時期的混亂與探索,最終,一個被稱為“Tierce”的42加侖木桶,因其大小適中、便于運輸而成為了行業標準,并一直沿用至今。它代表的不是一個物理的桶,而是一個容量為42加侖(約159升)的、標準化的計量單位。
而一桶石油的重量,則不是一個固定的數值,它取決于石油的API度,API度越高,石油越輕,API度越低,石油越重。總的來講,一桶石油的重量通常在120公斤到150公斤之間浮動,平均來說,大約是135-140公斤。
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