早在杰森·塔圖姆因跟腱撕裂一瘸一拐離開球場，導致波士頓凱爾特人隊在東部半決賽不敵紐約尼克斯隊之前，布拉德·史蒂文斯就知道這個休賽期球隊將面臨重大變革。

確實，通過自由球員市場的大手筆投入，凱爾特人成功吸引了朱·霍勒迪和克里斯塔普斯·波爾津吉斯等關鍵球員的加盟。這些球員與塔圖姆和杰倫·布朗兩位球星并肩作戰，最終幫助球隊贏得了2024年NBA總冠軍。

然而，若要在新賽季保持這套核心陣容——尤其是在塔圖姆可能因傷缺席整個賽季進行康復的情況下——球隊將面臨超過5億美元的工資和奢侈稅賬單。作為一支超過薪資帽第二奢侈稅線的球隊，還將面臨額外處罰，限制他們在球員簽約和交易方面的操作空間。

"我們早就知道必須做出艱難決定，"史蒂文斯周二在談到本周正式完成的霍勒迪和波爾津吉斯交易時表示，"第二奢侈稅線就是這些交易發生的原因。我認為這很明顯。隨之而來的籃球運營處罰是實實在在的......這就是為什么我們決定在過去兩年全力以赴，押上所有籌碼爭取冠軍。"

陷入第二奢侈稅線的泥沼后，凱爾特人面臨全新的現實困境，這徹底改變了球隊未來的運作方式。作為籃球運營總裁，史蒂文斯深知在塔圖姆傷退期間必須調整策略，但這位前主帥也強調，他永遠不會給任何球隊的潛力設限。

"我的目標始終如一——拼盡全力贏下每一場比賽，"他斬釘截鐵地說。

史蒂文斯明確表示，新賽季絕不允許任何人提及"重建"二字。

"這個詞不會出現在我們的更衣室里，"他目光堅定地強調，"這就是我們前進的唯一方向。"

盡管球隊仍可通過其他操作完全避過奢侈稅，但史蒂文斯強調，新任老板比爾·奇澤姆并未將此作為硬性要求。"比爾從一開始就明確表示，我們必須優先保障籃球資產，確保球隊始終保持頂級競爭力，"史蒂文斯說道，"未來兩年最重要的操作，就是讓塔圖姆擺脫保護靴——沒有比這更關鍵的了。這將是我們最好的補強。"

塔圖姆和上月接受膝蓋微創手術的布朗，周二雙雙現身凱爾特人訓練基地進行康復。史蒂文斯透露，穿著保護靴的塔圖姆移動速度"快得出奇"，而布朗已開始投籃訓練，預計很快就能獲準參加完整籃球活動。

談及布朗將暫時擔當球隊核心，史蒂文斯表示完全放心。他認為這是布朗樂于接受的挑戰——過去塔圖姆傷停期間，布朗已多次證明自己能夠扛起重任。"他時刻準備迎接任何挑戰，向來如此，"史蒂文斯評價道。

（NBA官網）