柴榮去世后，趙匡胤與魏仁浦迅速對禁軍和核心節鎮進行了一次徹底的清洗，這一舉措為趙匡胤后來的奪權鋪平了道路。事實上，如果不是這一番大刀闊斧的調整，趙匡胤的篡位之路恐怕也不會如此順利。與柴榮親近、忠于其的勢力幾乎都被派往了外地，其中，柴榮的親弟弟柴貴便被調任至虢州擔任防御使。趙匡胤則得以升任宋州節度使，而慕容延釗則掌控了亶州。兩者都位于汴京周邊的關鍵區域，實際上已將政權牢牢掌控。

雖然柴榮在軍隊的布局看似有些不合時宜，但實際上也無可奈何。殿前司的擴展，正是柴榮親自策劃的，他在選人時也將重要的位置交給了趙匡胤，導致趙匡胤的親信漸多，這在當時也不算什么異常。柴榮深知趙匡胤是自己多年的心腹，但由于趙匡胤的資歷尚淺，他才將其提拔為點檢職位。由于資歷不足，趙匡胤的威望也較為有限，要在朝堂上完全控制局面，顯然難度重重。但柴榮的邏輯是，資歷淺的心腹更容易輔佐一個年輕的主公，所以他并未過多擔憂，反而將與趙匡胤關系不和的袁彥派往外鎮，這也是他對更新換人政策的一種體現。

柴榮的失誤，真正出現在宰相人選上。魏仁浦、范質和王溥是明朝的三大宰相，柴榮在任期內曾安排魏仁浦兼任宰相，而原本的首相范質與副相王溥，則繼續掌管樞密院事務。這種安排無疑是為了保持制衡與合作，理論上來說，這三位宰相的存在，能夠有效地限制趙匡胤的權力。盡管趙匡胤是點檢，但在沒有樞密院的支持下，他根本無法調動軍隊。然而，柴榮在去世前卻選擇了王著接任宰相，結果被范質所抵制。范質本是王溥的支持者，而王溥與趙匡胤之間有著密切的關系。正因如此，當契丹入侵時，王溥推薦趙匡胤帶兵領戰，這才讓趙匡胤獲得了統兵的機會。范質激動地握住王溥的手，也暗示了其中某些隱情。

柴榮最大的失誤在于他雖能親自掌控兩支軍隊，卻沒有為這種局面建立長期的制度保障，也沒有為接班人創造出能有效控制軍隊的機制。他試圖讓韓通接管軍隊的想法，顯然過于理想化，未能考慮到這一過渡期的現實困難。柴榮死前，軍事與文官體系的不平衡也埋下了禍根。文官系統的弱勢，導致他無法在兩軍之間扮演中立的角色，最終沒有有效地平衡軍權。如果柴榮當時能夠在繼位之初就著力擴充文官體系，進行軍隊和文官的長期輪換，避免任何一方抱團，那即使是年輕的主公，也能在一定時間內穩定政權。

假如柴榮不早逝，他絕對有潛力成為與秦始皇、漢武帝并列的偉大帝王。他不僅成功地奪取了后周政權，還依賴趙普的戰略思想，錯過了繼續拓展國土的絕佳時機。趙匡胤和趙普的戰略眼光短淺，他們沒有延續柴榮的遺志，反而把戰略重心從北方轉移到南方，導致了遼國得以喘息和恢復。趙匡胤在初期采取了杯酒釋兵權等權謀手段，使得軍隊的戰斗力大大削弱。面對遼國的第一次大戰失利，趙匡胤甚至有過臨陣脫逃的行為，最終也導致了長期的屢戰屢敗，積弱的局面難以扭轉。

趙匡胤和趙二兄弟無論如何也無法與那些真正的雄才大略帝王相比，甚至無法與一些未能統一天下的開國皇帝相提并論。兩宋政權雖然在表面上與遼、金、西夏等民族勢力并列，但實際上不過是割據的王朝，與之前的北魏等少數民族政權相比，并無顯著優勢。趙匡胤的軍事才能不容忽視，但所有這一切都建立在柴榮的基礎之上。柴榮若在世，各國已被征服，統一只是一場時間的游戲。他深知戰略的重要性，早有計劃趁遼國內亂時一舉拿下燕云十六州，但命運卻未能成全他。如果天公作美，華夏歷史或許會進入一個新的強盛時代。