左慈，游戲人間，戲弄君主

左慈，作為天師葛玄的師父，與政壇的風云人物多有交集。無論是奸雄曹操、小霸王孫策，還是荊州劉表，都曾被他戲弄。顯然，左慈似乎特別喜好與君主們過不去。

熟讀《三國演義》的讀者，對左慈戲弄曹操的故事想必耳熟能詳。左慈在道教史上占據重要地位。盡管在演義小說中，他被描繪成妖道的形象，但在道教史實中，他卻是一位舉足輕重的人物。葛洪在《抱樸子》中提到，其祖父、真人葛玄正是左慈的弟子，左慈將《太清丹經》、《九鼎丹經》、《金液丹經》等珍貴經文傳授給葛玄。葛玄后來修道有成，被尊稱為葛仙翁，亦稱太極仙翁。

盡管左慈的名氣不及其弟子，但在三國亂世中，他與政壇顯赫人物頻繁互動。與曹操、劉表、孫策的交往中，他屢次遭遇猜忌，面臨殺身之險，卻總能憑借道術化險為夷。

據《后漢書》記載，左慈字元放，東漢末年生于廬江（今安徽廬江西南）。自少年時便酷愛道術，曾四處求仙訪道，最終在家鄉附近的天柱山隱居修煉。天柱山中的石龍峰，怪石嶙峋，分布著若干石洞。左慈選定一洞隱居，于此設立丹爐，精心煉制丹藥。此洞前古木參天，竹林茂密，環境極為清幽，后人稱之為蓮花洞。左慈在蓮花洞中修煉，朝飲玉露，晚食彩霞，常入山采集各類藥餌，以煉制丹藥。天柱山山峰眾多，常年云蒸霞蔚，植物種類豐富，左慈常不辭辛勞，獨自入山采摘草藥和丹砂，以配制丹藥。

道教典籍中記載了左慈戲弄曹操的故事。曹操聽聞左慈擅長導引之術，便將他招至麾下，擔任官職，從此左慈便留在了曹操的軍營中。某日，曹操大宴文武官員，左慈也在場。曹操雖久仰左慈大名，卻未曾親眼見識其法術，遂想借此機會一試。他故意笑著對滿座的賓客說：“今日高朋滿座，佳肴美味俱全，唯獨缺少松江的鱸魚。鱸魚膾佐酒，風味絕佳，實為遺憾。”曹操嘆息片刻，忽然看向坐在不起眼角落的左慈，說道：“聽說先生道術高深，變幻莫測，不知能否取來松江的鱸魚？若能如愿，供各位品嘗，實乃一大快事！”說罷哈哈大笑。左慈也一笑回應：“這太容易了。”

他請曹操命人備好一只盛滿清水的銅盆，并準備一支釣魚竿，在鉤上掛上魚餌，然后從容地站在銅盆前垂釣。片刻之后，釣魚竿的線微微顫動，左慈猛地收桿，只見魚鉤上掛著一條掙扎不已的亮閃閃鱸魚。左右侍從將魚呈給曹操，曹操查看鱸魚的鰓，點頭贊許。原來，松江的鱸魚與眾不同，有四片鰓，比其他地方的鱸魚多出兩片。滿堂賓客無不嘖嘖稱奇，紛紛嘆服左慈的道術。

曹操見眾人如此夸贊，心中不悅，又故意為難左慈：“如此多賓客，一條鱸魚怎能待客？還請元放再辛苦一番，多釣幾條來！”左慈爽快答應，讓人再次端上銅盆。他手持釣魚竿，很快又釣上兩尾三尺長的大鱸魚。曹操命廚子烹制。眾人正期待品嘗之際，曹操又對左慈說：“元放，如今鱸魚已備，眾人皆歡欣以待，但若沒有蜀中的生姜作佐料，風味必減。你能弄些蜀中生姜嗎？”蜀中與鄴郡相距千里，而鱸魚已下鍋，單等生姜調味，此舉顯然是曹操在刁難左慈，堂上嘉賓無不為他捏了一把冷汗。左慈卻依舊從容不迫，答道：“這很容易！”

曹操板著臉，沉聲說道：“大堂之上，高朋滿座，眾目睽睽，豈可戲言！”這番咄咄逼人的話語并未讓左慈有所畏懼。他微微一笑，從容地闊步走下臺階。

曹操誤以為左慈是要去附近的市場買姜，便給左右心腹隨從使了個眼色，示意他們暗中監視。同時，他對左慈說道：“不久前，我曾派使者前往蜀中采購蜀錦，你若在蜀中遇見他，請務必轉告他多買兩匹。”左慈聞言，轉身拿起旁邊酒桌上的酒杯，往空中一擲，瞬間兩只白鶴翩然降落在堂前。左慈口中念念有詞，手猛然向空中一揮，白鶴振翅向西飛去。

片刻之后，白鶴飛回，左慈伸手接住白鶴銜來的蜀姜，回到堂上，向曹操施禮道：“蜀姜已取回，請曹公過目。”接著又說，“在蜀郡鬧市中遇見了您的使者，已將您的交代轉告于他。”轉眼間，幾位使女端著蜀姜膾鱸魚擺放在賓客們的案上，眾人一邊品嘗，一邊交口稱贊。曹操見狀，無言以對，只得強顏歡笑。后來，使者從蜀中返回，果然多買了兩匹彩錦。

有一次，數人紛紛前來報告，稱左慈現身鬧市。曹操親自率領士兵將城池圍得水泄不通，嚴禁任何人出城。士兵們在城中細致搜查，突然間，所有居民竟都變成了左慈的模樣。曹操無奈，只得下令將所有形似左慈之人悉數抓捕入獄。正當士卒準備動手之際，城樓上突然有人高聲喊道：“曹丞相，我在此等候閣下多時了！”曹操回頭一望，正是左慈，急忙命令士兵：“快，捉住他，勿讓其逃脫！”然而，不等士兵靠近，左慈已穿墻而過，消失得無影無蹤。

數月后，又有消息傳來，稱左慈在陽城山中修道，隱于石洞中靜坐，鮮少露面，常人難以察覺。曹操聞訊大喜，連夜調兵遣將，親自率軍直奔陽城山。人馬悄無聲息地抵達，只見山上有一老翁正在放羊。曹操細看之下，認出正是左慈，遂命士兵上前捉拿。那老翁步入羊群，瞬間消失不見。曹操深知左慈道術高深，硬捉無望，于是命人向羊群高聲喊話：“曹公無意傷你，只是想試一試你的道術。如今已見識過足下高明，愿與足下相見！”話音剛落，一只老山羊屈起前腿，如人般站立，笑著對曹操說：“多謝曹公恩典，但愿明公莫要失信！”侍衛忙道：“此羊即是左慈，主公快快捉拿！”曹操下令擒拿，士兵們一擁而上，豈料數百只羊瞬間皆變為老山羊，齊齊屈起前腿，如人般站立，異口同聲地說：“但愿曹公莫要失信！”曹操無奈，只得悻悻而歸。

左慈為躲避曹操的迫害，逃至荊州。當時，劉表擔任荊州牧，備受時人推崇，名列“八俊”之一。左慈以為劉表會允許他布道傳法。然而，劉表聽聞左慈戲弄曹操之事，視其為惑亂人心的妖道，亦欲除之而后快。

劉表率領大隊人馬至荊州城外迎接左慈，左慈洞悉其用心，對劉表說：“我攜些許薄禮，欲犒勞明公所率人馬。”劉表審視左慈，疑惑道：“你孤身一人，我帶兵眾多，你如何犒勞？”左慈再次請求，劉表遂派人查看其勞軍之物，只見一壇酒和一小捆肉干，卻異常沉重，十人難以抬動。左慈親自取過干肉，用刀削成片，請百人協助倒酒分發。每名士兵分得三杯酒一片肉干，迅速犒勞了劉表帶來的一萬士兵，而左慈的那壇酒依舊滿溢，肉干亦未減少。

劉表目睹左慈道術如此高深，暗自驚駭，遂打消殺意。左慈見劉表名不副實，便前往江東拜見孫策。未料，孫策亦欲殺左慈。某次，孫策欲從背后刀劈左慈，左慈拄杖緩行，孫策無論如何加速亦難追上，終信左慈道術，不敢再起殺心。孫策之弟孫權素來敬重賢士，早聞左慈大名，對其頗為禮遇，并在茅山營建宮觀，供左慈潛心修煉。

曹操晉爵魏王，左慈借祝賀之機，再度戲弄，曹操無奈，氣得昏厥。左慈不僅戲弄權貴，亦喜戲弄對其不敬之人。在江東時，他曾拜訪術士徐墮，徐墮賓客見左慈貌不驚人，謊稱徐墮不在。左慈離去后，賓客見門口牛車升至樹梢，瞬息不見，驚懼不已，急報徐墮。徐墮嘆道：“此乃左慈公來訪，爾等竟敢欺瞞！速去道歉。”賓客追上左慈，磕頭謝罪，回視牛車，仍在原地。

后來，左慈將經書傳予葛洪，自身入霍山煉制九轉丹，終成仙而去。