在中國接壤的諸多鄰國中，越南堪稱一個極為特殊的存在。這片被我國古代被視為"百越之地"的疆域，在近代卻屢次挑起與我國的沖突。1973年，南越悍然入侵我國西沙群島，嚴重侵犯我國主權。面對驟然惡化的南海局勢，時年81歲高齡的毛主席當機立斷，在北京下令："繞路來不及，部隊直接穿越臺灣海峽！"

在這場由毛主席決策的最后一戰中，他展現了如《三國演義》中諸葛亮"空城計"般的戰略智慧，不費一兵一卒，便令強敵退卻，成就一段佳話。

西沙群島由宣德群島和永樂群島組成，距海南島約330公里，雖遠離大陸，卻具有極其重要的戰略價值：既是祖國南疆的天然屏障，又扼守亞洲東部至印度洋的門戶，更蘊藏豐富的漁業與油氣資源。自西漢至晚清，這里始終有中國官方命名的島嶼和中國人的活動痕跡，新中國成立后更延續了對西沙海域的有效管轄。

然而越南對南海的覬覦由來已久。1956年南越首次入侵西沙，升起國旗公然挑釁；1973年8月起，南越軍艦頻繁驅趕中國漁民，企圖占領島嶼。盡管中國政府多次譴責并勒令撤離，南越卻置若罔聞。其囂張氣焰源于特殊歷史背景：美軍撤離時遺留包括軍艦在內的裝備，并暗中支持南越的侵略行徑，企圖借此激化東亞矛盾。

1974年1月15日，南越海軍李常杰號驅逐艦炮擊甘泉島，撤下我國國旗。北京中南海內，主持中央軍委工作的葉劍英元帥迅速上報周恩來總理。經毛主席批示"看來不打一仗，不足以維護中國的海洋權益"，中央制定了"后發制人、政治上爭取主動"的作戰方針，派遣南海艦隊271、274號艇馳援西沙。

1月19日凌晨，南越艦隊企圖以兩艦包夾我軍，強登島嶼。面對警告，其率先開炮。葉劍英當即下令："狠狠地打！"海戰中，裝備美式武器的南越艦隊雖火力占優，卻因戰術落后慘敗：旗艦"怒濤"號被擊沉，其余三艦重創潰逃。登島敵軍悉數被殲，我軍隨后收復甘泉、珊瑚、金銀三島。

此戰我軍擊斃53人、擊傷16人、俘虜49人，自身傷亡僅18人犧牲、67人負傷。毛主席戰后指示調東海艦隊南下支援，為節省時間仍選擇穿越臺灣海峽。這一冒險決策最終證明極具遠見，臺灣當局基于"一個中國"默契，默許解放軍通過。

西沙海戰的勝利，既源于將士用命，更得益于毛主席的三重戰略判斷：看透南越傀儡本質、把握美國戰略困境、預判臺灣當局立場。蔣校長雖然始終想著反攻大陸，但從來都是反對"兩個中國"的，這與毛主席維護國家主權的立場存在微妙共識。當五星紅旗艦隊駛過海峽時，老蔣選擇按兵不動，印證了這段特殊時期的"心照不宣"，且當時蔣校長還下令臺當局海軍還打開照明燈，為去圍剿南越猴子的將士們送行！正如教員曾對身邊的人所說，蔣先生還是講民族大義的！