據英媒7月11日報道，英國陸軍前參謀長警告稱，英國必須在未來五年內通過修建防空洞和投資防空系統，做好與俄羅斯開戰的準備。

去年夏天卸任陸軍總參謀長的帕特里克·桑德斯表示，英國需要接受一個現實，即到2030年，與俄羅斯開戰是“有可能發生的”。

帕特里克在談及英國面臨來自莫斯科的威脅時，發表了迄今為止最為直截了當的言論。他表示，自己不知道英國政府還需要多少“信號”才能意識到，必須采取行動增強國家韌性。

帕特里克在接受采訪時表示：“如果俄羅斯停止在烏克蘭的戰斗，那么在幾個月內，他們就有能力對一個北約成員國發動有限攻擊，而我們有責任支持該國，這種情況將在2030年發生。”

帕特里克表示，作為英國陸軍前參謀長，他曾與政府就修建平民防空洞和軍事地下指揮中心以應對襲擊進行過“交談”，但未獲成功。他說：“每次交談的結果都是，這么做成本太高，優先級不夠，而且威脅感覺不夠迫在眉睫或嚴重，不值得這么做。”

他以芬蘭為例，認為英國應該借鑒其做法。“芬蘭有可供450萬人使用的防空洞。在俄羅斯的直接導彈和空襲下，芬蘭政府和社會仍能生存。而我們沒有這樣的設施。”

帕特里克爵士繼續說道：“我不知道我們還需要什么信號才能意識到，如果我們現在不采取行動，不在未來五年內增強我們的韌性，我不知道還需要什么。看看那些對威脅高度警惕的國家——愛沙尼亞、波蘭、北歐國家，那里的政府采取非常積極、認真的態度，確保民眾意識到他們幾乎隨時可能遭到攻擊。因此，他們向民眾提供了一系列準備指南，包括應對停電、燃料短缺、儲備食物等。他們鼓勵民眾建立自己的防御工事，無論是地下室還是民防設施。他們還鼓勵民眾自愿參與民防工作，保護關鍵基礎設施。”

這位前陸軍參謀長警告稱，英國防空系統的資金“遠低于”應有水平，并敦促政府增加投入。增加資金投入還包括確保建立備用系統，以便在英國關鍵國家基礎設施（如天然氣儲存設施、發電站和數據中心）被對手摧毀時，國家仍能運轉。

帕特里克爵士表示，他不認為英國需要像以色列“鐵穹”防空系統那樣保護人口稠密地區免受導彈襲擊的系統。不過，他補充說，能夠探測威脅并保護平民免受“敵方無人機”攻擊的“類似保護”應該成為軍隊“下一次重大發展”的一部分。

這位前步槍手因對裁軍問題直言不諱而失寵于政府，他堅信削減陸軍規模是錯誤的。上屆政府宣布，到2025年，英國陸軍人數將從2020年10月的8萬多人削減至7.25萬人，使部隊人數降至拿破侖戰爭以來的最低水平。

在帕特里克爵士看來，俄羅斯仍然是英國安全的最大威脅。當被問及哪個國家是普京的下一個目標時，他說：“我認為我們即將成為頭號公敵，因為在烏克蘭戰爭初期，正是英國真正激發了國際社會的反應。”

他補充說：“我真的為我們的政治領袖和政府劃清界限并表示‘不，這是不可接受的’而感到自豪。英國和俄羅斯之間有著長期的不信任和敵意歷史。我們不是他們會說的面臨的最強大對手，但因為我們善于樹立榜樣，因為我們善于激發國際輿論，因為我們擅長外交，擅長召集會議，所以我們在這些問題上的影響力遠超我們的實力，我們這樣做是對的。”

雖然他不認為歐洲將面臨“俄羅斯向柏林推進的巨大全面攻勢”，但他認為莫斯科將尋求奪回蘇聯帝國的部分領土，其中大部分現在屬于北約。因此，莫斯科的入侵將觸發北約第五條，即對聯盟一個成員國的攻擊被視為對所有成員國的攻擊。

易受俄羅斯攻擊的地區從高緯度地區開始，如挪威的斯瓦爾巴群島，該群島戰略位置重要，將保證俄羅斯進入北大西洋。

帕特里克爵士表示，再往南，下一個明顯的目標是三個波羅的海國家，包括愛沙尼亞的俄羅斯族人口眾多的納爾瓦鎮。由于愛沙尼亞有英國戰斗群駐扎，“如果發生這樣的入侵，英國軍隊將從第一天起就參與其中”。

他還警告稱，一些丹麥和瑞典島嶼以及蘇瓦烏基走廊也存在脆弱性。“如果他們占領了那里，就能將加里寧格勒與親俄的白俄羅斯連接起來，完全孤立并切斷三個波羅的海國家的所有陸地邊界。”