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他本可以因偉大社會而被銘記,但最終因?yàn)樵侥蠎?zhàn)爭被受唾棄。
這是對林登·約翰遜總統(tǒng)成績的最真實(shí)寫照。
在他擔(dān)任總統(tǒng)期間,美國推動了大量有關(guān)民權(quán)、社會福利的立法,在極大地改善了美國的社會公平狀況的同時,有效地刺激了國內(nèi)經(jīng)濟(jì)發(fā)展,讓美國徹底走出了1960年的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。
然而,他的一切成績,都因?yàn)椴活櫱翱偨y(tǒng)艾森豪威爾的強(qiáng)烈反對,以北部灣事件為由,下令美軍正式加入越南戰(zhàn)場,并在隨后不斷擴(kuò)大戰(zhàn)爭規(guī)模而化為泡影。
更加令人難以理解的是,約翰遜在下令之前,就已經(jīng)十分清楚所謂的北部灣事件根本是個謊言,并且早就意識到,美國很難在這場戰(zhàn)爭中獲勝。
以精明強(qiáng)干名聲在外的約翰遜總統(tǒng),為何會做出這樣愚蠢的決定?
精明政客
林登·約翰遜出生于美國得克薩斯州的一個政治世家,他的祖父和父親都曾任州議員多年,在當(dāng)?shù)仡H有影響力。
出生在這樣政治氛圍濃厚的家庭,林登·約翰遜本人也對政治頗感興趣,從小就喜歡跟著父親到州立法委員會上班。
因此,在大學(xué)畢業(yè)之后,約翰遜義無反顧地投身政治。
由于他父親的農(nóng)場已經(jīng)在大蕭條當(dāng)中破產(chǎn),囊中羞澀的約翰遜沒有參與競選的資本,只能從給議員當(dāng)助手開始政途。
約翰遜精心挑選了一位擅長選舉,卻對議員的工作并無興趣的議員候選人克萊伯格,在克萊伯格競選議員期間大力為他助選,利用自己出色的口才幫忙演講游說。
克萊伯格當(dāng)選國會議員之后,果然投桃報李,讓約翰遜擔(dān)任自己的秘書,把他帶進(jìn)了政治圈子。
如約翰遜之前所預(yù)料的一樣,克萊伯格將議員的具體工作完全交給了約翰遜負(fù)責(zé),約翰遜因此得以在各種國會工作場合露臉。
為了讓自己的工作更加高效,約翰遜積極和那些其他像他這樣承擔(dān)議員工作的議員助理交好,以便溝通消息。
久而久之,這些人私下里形成了一個能夠左右國會投票的“小議會”,而約翰遜憑借自己的精明強(qiáng)干和長袖善舞,被推選為“小議會”的議長。
此外,在跟著克萊伯格議員來到華盛頓之后,為了結(jié)交更多的貴人獲取政治資本,約翰遜選擇入住一家?guī)酌罡叻ü俸吐?lián)邦參議員住的旅館。
盡管議員秘書微薄的收入,使約翰遜只負(fù)擔(dān)得起最便宜的房間,但他還是寧可忍受旅館地下室惡劣的環(huán)境,一天洗4次澡、刷5遍牙來維持體面,也堅持住在這里。
有了貴人們的提攜,1935年,羅斯福總統(tǒng)注意到了這個能干并且積極支持自己的新政的議員助理,將他任命為全國青年署得克薩斯州分署署長。
約翰遜也沒有辜負(fù)羅斯福的信任,在任職期間安置了30000名青年的就業(yè)和學(xué)習(xí)。
靠著這份成績,約翰遜得到了政黨的支持,在1937年得州國會議員席位出現(xiàn)空缺之后成為該席位的候選人之一。
為了抓住這個難得的機(jī)會,約翰遜在競選期間瘋狂進(jìn)行選舉演講,走遍了選區(qū)的所有城鎮(zhèn),42天瘦了40斤,直到選舉前2天時因闌尾炎病倒。
約翰遜的努力沒有白費(fèi),最終,他以微弱的優(yōu)勢戰(zhàn)勝了對手,成功當(dāng)選得克薩斯州第十選區(qū)的國會眾議員。
以議員身份進(jìn)入國會之后,約翰遜的政治天賦得到了充分的施展空間。
議員助理期間的經(jīng)歷,讓約翰遜產(chǎn)生了兩個信條,一是政治上的進(jìn)步需要貴人提攜,二是政治是交易和妥協(xié)的產(chǎn)物。
于是,約翰遜決心抱緊羅斯福總統(tǒng)的大腿,給總統(tǒng)充當(dāng)國會中的耳目,幫助總統(tǒng)協(xié)調(diào)國會配合,羅斯福也投桃報李,約翰遜的選區(qū)分配不少政府基建項(xiàng)目,為他充當(dāng)政績。
靠著這些項(xiàng)目,約翰遜不僅在選區(qū)內(nèi)獲得了口碑,還得到了不少企業(yè)的支持和贊助,獲取了穩(wěn)定的選舉資金來源。
這使得約翰遜的野心進(jìn)一步膨脹,1941年,他在自己的政治履歷還相當(dāng)單薄的情況下,就試圖更進(jìn)一步,競選參議院席位,但他的這次挑戰(zhàn)最終以失敗告終。
好在羅斯福總統(tǒng)并沒有忘記這個得力的幫手,在1942年將已經(jīng)參軍入伍的約翰遜調(diào)回了眾議院,擔(dān)任海軍委員會特別調(diào)查小組主席。
吸取了上次競選失敗的教訓(xùn),這一次,約翰遜不再冒進(jìn),一點(diǎn)點(diǎn)積累經(jīng)驗(yàn)、觀察選區(qū)、迎合選民,在1948年再度競選參議員,并成功得償所愿。
隨后,憑借日漸嫻熟的政治操盤技巧,約翰遜步步晉升,在1951年成為參議院民主黨副領(lǐng)袖,1953年又升任領(lǐng)袖,并在任參議院黨鞭期間推動了大量政治議程。
他總是能精確判斷每一位參議員的立場,洞悉每個人的弱點(diǎn),并最大程度地利用這些信息,推動法案在國會通過。
在積累了足夠輝煌的履歷,獲得了大量同僚認(rèn)可之后,約翰遜在1960年參加了美國總統(tǒng)大選。
盡管約翰遜在黨內(nèi)選舉環(huán)節(jié)就敗給了異軍突起的肯尼迪,但由于約翰遜強(qiáng)大的黨內(nèi)影響力,哪怕肯尼迪并不喜歡約翰遜,也不得不在贏下黨內(nèi)提名后邀請約翰遜擔(dān)任自己的副手。
這使得約翰遜得以在肯尼迪遇刺之后,繼任美國總統(tǒng)。
面對當(dāng)時國內(nèi)一片恐慌和混亂的局面和隱隱排斥自己的內(nèi)閣,約翰遜憑借自己的政治手腕,迅速穩(wěn)定了局勢。
他向民眾許諾,他會完成那些肯尼迪畫下的藍(lán)圖,并成功推動了肯尼迪沒能推動的減稅法案和民權(quán)立法。
在此基礎(chǔ)上,約翰遜更進(jìn)一步,提出了偉大社會的口號,代表美國向貧困宣戰(zhàn),并憑借教育改革、醫(yī)療改革、城市建設(shè)等手段,切實(shí)降低了美國的貧困率。
步入泥潭
但這一切輝煌的成績,都因?yàn)樵侥蠎?zhàn)爭而毀于一旦。
這場遲遲不能結(jié)束的戰(zhàn)爭不僅給美國造成了大量兵員犧牲,激發(fā)了美國民眾的反戰(zhàn)情緒,更是拖垮美國的財政,讓約翰遜的偉大社會政策難以為繼。
約翰遜為彌補(bǔ)戰(zhàn)爭開支造成的財政虧空,不得不違背原本的主張,請求國會增收10%稅款的行為,更是引發(fā)了民眾的強(qiáng)烈反感,被批判為收“戰(zhàn)爭稅”。
約翰遜嫻熟的政治勾兌技巧,在洶涌的民意面前變得虛弱,民主黨內(nèi)部也因?qū)υ侥蠎?zhàn)爭的不同立場出現(xiàn)了分裂。
約翰遜不知該如何應(yīng)對這種場面,只得宣布放棄1968年總統(tǒng)大選,這相當(dāng)于承認(rèn)自己在任內(nèi)犯下了嚴(yán)重錯誤。
而約翰遜之所以會承認(rèn)自己犯錯,恐怕很大程度上是因?yàn)樗日l都清楚,自己讓美國因?yàn)橐粋€莫須有的理由加入了一場很難獲勝的戰(zhàn)爭。
事實(shí)上,早在法越戰(zhàn)爭期間,美國就出于地緣政治考量和反共意識形態(tài)需求,開始插手越南局勢,先是在法越戰(zhàn)爭中支持法國,隨后又大力扶持南越傀儡政權(quán)。
不過,在約翰遜之前的歷屆美國政府,都能夠堅持不親身下場的原則,主要是提供援助,頂多派些軍官以“顧問”的名義幫忙組織軍隊(duì)。
但南越傀儡政府實(shí)在殘暴無能,哪怕有美國的大力扶持,依舊把國內(nèi)情況搞得越來越糟,令更多人加入了越共領(lǐng)導(dǎo)的抵抗勢力。
到了1964年,美國已經(jīng)十分清楚,如果美軍不親身下場代打,南越傀儡政府的崩潰只不過是遲早的問題。
為了美國的戰(zhàn)略利益,也為了軍隊(duì)的功勛和軍工企業(yè)的業(yè)績,美國軍方先政府一步開始了小動作。
這一消息很快登上了美國各大媒體的頭版頭條,美國國內(nèi)對于區(qū)區(qū)北越竟敢主動攻擊美軍大為憤怒,約翰遜也順勢發(fā)表演講,宣布會對北越展開殘酷的報復(fù)。
盡管約翰遜本人其實(shí)十分清楚,所謂的遇襲很可能是個謊言,他曾在私下評論:“我們的海軍很可能是在向鯨魚開槍。”
起初,美國以為,憑借美國強(qiáng)大的軍事實(shí)力,不說在較短地時間內(nèi)徹底摧毀越南革命力量,至少也能迫使北越放棄對南越革命的支持。
然而,美國低估了越南人民統(tǒng)一的決心,盡管聲勢浩大的滾雷行動給北越造成了慘重的傷亡,卻并沒能達(dá)成戰(zhàn)略目的。
一線作戰(zhàn)的美國將軍焦頭爛額之下,向華盛頓發(fā)出了增兵的請求,可美國高層已經(jīng)十分清楚,他們在越南很難獲得成功了。
畢竟為了避免中、蘇下場,美軍絕不敢地面入侵北越,而以前線的局勢看,如果不徹底消滅北越抵抗力量,北越就不會停止統(tǒng)一的努力。
時任美國國防部長麥克納馬拉在提交給總統(tǒng)的報告中已經(jīng)明確表示,無論怎么向越南增兵,美國贏得這場戰(zhàn)爭的概率多不足三成。
可為了美國的面子,也為了滿足軍工復(fù)合體的需求,約翰遜還是選擇繼續(xù)擴(kuò)大戰(zhàn)爭。
縱觀約翰遜的個人履歷,做出這樣的選擇其實(shí)不足為怪,他的政治生涯一直都在盡可能尋求最大公約數(shù)。
在多數(shù)議員都覺得越南不值一提,有軍工復(fù)合體背景的議員雖然意識到越南的難纏,卻不愿放棄軍工和利潤的情況下,約翰遜當(dāng)然不會逆著眾意辦事。
但為眾意放棄原則的后果,就是美國在越戰(zhàn)泥潭中越陷越深,最終損害美國的國家利益。
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