時(shí)隔41年,印度“完成”了宇航員重返太空的夢(mèng)想!早在1984年4月3日,印度宇航員拉卡什·沙瑪(Rakesh Sharma)與2名前蘇聯(lián)航天員搭乘“聯(lián)盟T-11”飛船前往“禮炮7號(hào)”空間站去執(zhí)行飛行任務(wù),印度人首次實(shí)現(xiàn)“飛天”。不過(guò)在過(guò)去這幾十年時(shí)間內(nèi)印度人都沒(méi)有再次“飛天”,直到今年。
在今年6月25日,印度宇航員舒邦舒·舒克拉和另外3名來(lái)自美國(guó)、波蘭、匈牙利的宇航員一起乘坐美國(guó)的載人龍飛船去執(zhí)行“公理4號(hào)”任務(wù),這是一次短期的商業(yè)載人飛行任務(wù)。從6月25日發(fā)射升空到7月15日返回地球,印度宇航員飛行了21天時(shí)間。標(biāo)志著時(shí)隔41年后,印度人重返太空取得成功了。當(dāng)然,這和中國(guó)、美國(guó)、俄羅斯航天員執(zhí)行飛行任務(wù)的情況不同,因?yàn)橛《扔詈絾T都是乘坐外國(guó)飛船去太空?qǐng)?zhí)行飛行任務(wù)的,并不是乘坐印度自己的飛船去執(zhí)行飛行任務(wù)。
這幾位宇航員原本計(jì)劃在國(guó)際空間站駐留大約2周時(shí)間,但最終還是在軌飛行了差不多3周。雖然只是一次短期的商業(yè)飛行任務(wù),但這些宇航員在軌期間也需要完成一系列的工作,包括進(jìn)行一些試驗(yàn)。
特別是印度,他們非常珍惜本次飛行任務(wù),因?yàn)樗麄儸F(xiàn)在也在積極推進(jìn)印度的首次載人航天飛行任務(wù),印度宇航員乘坐美國(guó)載人龍飛船去國(guó)際空間站執(zhí)行飛行任務(wù),也是為后續(xù)印度首次載人航天飛行任務(wù)積累經(jīng)驗(yàn)、培養(yǎng)宇航員。當(dāng)這名印度宇航員返回地球以后,他可以把在軌生活、工作的感受、面臨的問(wèn)題和其他的宇航員分享。
印度宇航員返航
這4名宇航員乘坐的載人龍飛船在北京時(shí)間7月14日19時(shí)15分從國(guó)際空間站撤離啟程返航,隨后在北京時(shí)間7月15日17時(shí)31分濺落于加州圣地亞哥附近的太平洋海域,標(biāo)志著公理航天公司第四次國(guó)際空間站私人任務(wù)順利完成。從國(guó)際空間站撤離到濺落大海,載人龍飛船的在軌飛行時(shí)間接近1天時(shí)間,比我們神舟載人飛船大約9個(gè)小時(shí)的快速返回方案慢很多。
返航時(shí)間越長(zhǎng),對(duì)于宇航員來(lái)說(shuō)體驗(yàn)感會(huì)差一些。因?yàn)楫?dāng)飛船撤離準(zhǔn)備返回地球時(shí),這些宇航員需要穿上艙內(nèi)宇航員,然后坐在返回艙內(nèi)的座椅上,返回艙內(nèi)空間本身就不大。在狹小的返回艙內(nèi)的時(shí)間越短,舒適性會(huì)越高。而飛船返航時(shí)間的長(zhǎng)短取決于環(huán)繞地球飛行的圈數(shù)的多少,飛船環(huán)繞地球飛行一圈大約需要1.5小時(shí)。
以之前神舟十九號(hào)飛船撤離返航為例,它采用的是快速返回的方案,環(huán)繞地球飛行了5圈后(也就是大約7.5小時(shí))就開(kāi)始準(zhǔn)備再入大氣層,在大約50分鐘時(shí)間內(nèi),飛船返回艙就會(huì)從大約390公里的高度重返地球回到地面。圈數(shù)不是很多,所以我們的神舟載人飛船返航比較快。載人龍飛船環(huán)繞地球的圈數(shù)比較多,所以返回時(shí)間就比較長(zhǎng)了。
7月15日,載人龍飛船返回艙再入大氣層,在經(jīng)受超過(guò)1000℃高溫灼燒后,順利在加州圣地亞哥附近的太平洋海域?yàn)R落。在返航的過(guò)程中,載人龍飛船打開(kāi)了4個(gè)降落傘進(jìn)行傘降,這和我們的神舟載人飛船不同,在著陸的時(shí)候,載人龍飛船直接掉入大海,和我們神舟載人飛船返回艙在東風(fēng)著陸場(chǎng)進(jìn)行軟著陸也不同。這是兩款飛船返航時(shí)比較明顯的差異,當(dāng)然這不是什么技術(shù)差異,是兩個(gè)飛船的著陸點(diǎn)選擇等方面來(lái)確定的。
這些飛船(不僅是神舟載人飛船,還是美國(guó)的載人龍飛船、“星際客機(jī)”飛船,或者是俄羅斯的聯(lián)盟號(hào)飛船)在傘降后速度還是比較快,一般都達(dá)到7-8米每秒,傘降已經(jīng)沒(méi)法進(jìn)一步降低速度了,在著陸的時(shí)候需要進(jìn)行最后的緩沖。
我國(guó)神舟載人飛船、俄羅斯的聯(lián)盟號(hào)載人飛船、美國(guó)的“星際客機(jī)”飛船都是在陸地進(jìn)行著陸,如果以7-8米每秒的速度著陸的話(huà),沖擊力比較大,所以為了飛船內(nèi)航天員的安全,這些飛船都需要進(jìn)行最后的緩沖。神舟載人飛船、聯(lián)盟號(hào)載人飛船使用反推發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行最后的緩沖,而“星際客機(jī)”飛船則使用氣囊來(lái)進(jìn)行緩沖。載人龍飛船就簡(jiǎn)單粗暴了,直接掉入大海就完事了,因?yàn)楹K梢云鸬骄彌_的作用。
印度即將創(chuàng)造紀(jì)錄?
雖然現(xiàn)在印度宇航員不是乘坐印度自己的飛船去執(zhí)行飛行任務(wù),但對(duì)于14多億印度人來(lái)說(shuō),這其實(shí)也是一個(gè)巨大的成就。因?yàn)橛《扔詈絾T又“飛天”了,在國(guó)際空間站上飛行了20多天。而且,印度宇航員在國(guó)際空間站執(zhí)行飛行任務(wù),為后續(xù)印度的載人航天飛行任務(wù)做好了一些技術(shù)鋪墊。
大家也知道,印度的航天實(shí)力其實(shí)也不算很弱。和中國(guó)、美國(guó)、俄羅斯相比,印度的航天實(shí)力差距還是比較大,但是和其他絕大多數(shù)國(guó)家相比,印度可以說(shuō)是領(lǐng)先他們很多。畢竟印度在很多領(lǐng)域都是僅次于中國(guó)、美國(guó)、俄羅斯,例如在登月方面,印度是世界上第四個(gè)實(shí)現(xiàn)探測(cè)器軟著陸月球的國(guó)家。
我國(guó)在2003年成為了世界上第三個(gè)能夠執(zhí)行載人航天飛行任務(wù)的國(guó)家,至今已經(jīng)過(guò)去了20多年時(shí)間,第四個(gè)能夠掌握載人航天技術(shù)的國(guó)家都還沒(méi)出現(xiàn),印度自然也希望能夠成為這個(gè)“第四”。印度現(xiàn)在正在積極推進(jìn)他們的第一個(gè)“Gaganyaan”(加甘揚(yáng))載人航天計(jì)劃。
按照計(jì)劃,印度在首次載人航天飛行任務(wù)中,他們將會(huì)發(fā)射一艘載人飛船將3名宇航員送上400公里的近地軌道,這艘飛船將會(huì)在近地軌道飛行3天時(shí)間,然后再返回地球。如果是中國(guó)、美國(guó)、俄羅斯現(xiàn)在發(fā)射載人飛船去執(zhí)行這樣的飛行任務(wù),大家都會(huì)覺(jué)得很正常不過(guò),然而印度首次載人飛行任務(wù)中有這樣的安排,讓人感到不可思議。
因?yàn)檩d人航天飛行任務(wù)和發(fā)射衛(wèi)星、探測(cè)器不同,宇航員的安全是最重要的。中國(guó)、美國(guó)、俄羅斯這3個(gè)國(guó)家的第一次載人航天飛行任務(wù)中,載人飛船的飛行時(shí)間都不超過(guò)1天,美國(guó)的載人飛船甚至都還沒(méi)有飛夠一個(gè)小時(shí)就返回了,而且飛船搭載的宇航員都只有1名而已。
而印度首次載人航天飛行任務(wù)起點(diǎn)如此高,第一次飛行時(shí)間長(zhǎng)達(dá)3天時(shí)間,還有搭載3名宇航員,如果順利實(shí)施的話(huà),那在人數(shù)、時(shí)間這兩方面都將會(huì)超過(guò)中國(guó)、美國(guó)、俄羅斯的首次載人航天飛行任務(wù)。
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