蘇府客廳中，蘇婉跪在地上，低著頭。

蘇員外和蘇婉娘坐在她前方的椅子上，氣氛很緊張。

蘇員外氣憤說(shuō)：“我告訴你，你和姓柳的后生私定終身，我們不同意。”

蘇婉急切地辯解說(shuō)：“他對(duì)我有救命之恩，我也喜歡他，我們?cè)趺淳筒荒茉谝黄鹉兀俊?/p>

蘇員外回斥道：“兒女婚事，自古就是父母之命，媒妁之言，哪有你想嫁誰(shuí)就嫁誰(shuí)的道理？”

蘇婉反問(wèn)道：“我喜歡他，為什么不能嫁他？”

蘇員外怒道：“就是不能！這事不能由你做主！劉府是多好的人家呀，你嫁到那里，享不盡的榮華富貴，何必要跟一個(gè)窮小子呢？所以你就死了這條心吧！這件事就這么定了！”

蘇婉倔勁兒也上來(lái)了，回說(shuō)：“不，我不！我誰(shuí)都不嫁，只會(huì)嫁給柳公子！”

蘇員外吼道：“你做夢(mèng)！”

蘇婉知道拗不過(guò)爹爹，沉默了片刻哭道：“爹，他救過(guò)我的命，就讓我報(bào)答他吧！”

蘇員外卻不聽(tīng)，站起身說(shuō)：“不用你報(bào)答，我去替你報(bào)答他！”說(shuō)著就走了出去。

蘇婉跪著轉(zhuǎn)身喊叫：“爹……”

正在家中讀書(shū)的柳安，當(dāng)然還不知道蘇府中發(fā)生的這些事，這時(shí)他正坐在桌前，認(rèn)真地寫(xiě)著文章。

忽聽(tīng)有人敲門(mén)問(wèn)說(shuō)：“這里是柳安的家嗎？”

柳安有點(diǎn)詫異，應(yīng)了一聲“來(lái)了”，起身去開(kāi)門(mén)。

門(mén)打開(kāi)后，便看見(jiàn)蘇員外和兩個(gè)仆人站在門(mén)外，兩個(gè)仆人每人還掂著一大包東西。

柳安非常驚訝，趕緊揖禮相拜說(shuō)：“蘇老爺，您，怎么來(lái)了，快請(qǐng)進(jìn)！”

蘇員外也不客氣，一聲不吭，帶著仆人都走進(jìn)屋來(lái)。

蘇員外進(jìn)了房間往四周看了看，仍沒(méi)有說(shuō)話！

柳安趕緊倒茶上茶，邊上邊說(shuō)：“蘇老爺突然光臨，寒舍簡(jiǎn)陋，讓您見(jiàn)笑了，請(qǐng)用茶！”

蘇員外右手一擺，擋住茶，昂首說(shuō)：“不必了，我今天來(lái)沒(méi)別的事，你對(duì)小女有恩，我們不會(huì)忘，今天我特地趕來(lái)，以千金相謝！你倆過(guò)來(lái)，把銀子拿過(guò)來(lái)放這里！”

蘇員外說(shuō)著招手讓兩位仆人過(guò)來(lái)，把兩包沉重的銀子放到了桌子上。

柳安十分驚訝，還拒絕說(shuō)：“蘇老爺，您這是……，不用這樣啊，快收回去吧。”

蘇員外卻輕蔑地譏諷道：“不要再裝了，先前你送小女回家，對(duì)酬金固辭不受，我還敬重你有俠士之風(fēng)，不料原來(lái)你居然是在打小女的主意，你這是要放長(zhǎng)線釣大魚(yú)呀？”

柳安聞言一時(shí)語(yǔ)塞，稍后又說(shuō)：“這，蘇老爺，這話從何說(shuō)起呢？我相救令愛(ài)，是路見(jiàn)不平仗義而為，不受酬金乃是本心，未做他想啊。”

蘇員外哼了一聲道：“小女已兩番見(jiàn)你，難道不是你引誘的么？”

柳安趕緊解釋說(shuō)：“婉兒姑娘念我對(duì)她有恩，所以對(duì)我有義，我也感念令愛(ài)的情誼！蘇老爺，我和令愛(ài)，是情投意合，兩情相愿，并非只是我在打令愛(ài)的主意啊。”

蘇員外卻不想聽(tīng)柳安多說(shuō)，擺手拒絕道：“不用多說(shuō)！我也不管你們有沒(méi)有情義，總之我是不會(huì)同意她下嫁于你的，從今往后，我不許你再見(jiàn)她。”

柳安聞言怔了一下，接著又對(duì)著蘇員外撲通跪倒在地，懇求他說(shuō)：“蘇老爺，可能您誤會(huì)了，在下并非貪戀您家的錢(qián)財(cái)權(quán)勢(shì)，實(shí)為喜愛(ài)婉兒姑娘，婉兒姑娘也有意于在下，柳某今生愿竭誠(chéng)孝敬蘇老爺，終生侍奉左右，只求蘇老爺成全我和婉兒姑娘的親事。”

蘇員外卻是怒道：“你別做夢(mèng)了，小女已經(jīng)許配知府家劉公子，親事已定，不日將完婚，你就死了這條心吧。”

這句話更把柳安驚到了：“啊，這……”

蘇員外又警告柳安說(shuō)：“你這個(gè)后生，記住了，你相救小女之事，今日我已謝過(guò)，前事已清，以后兩不相干，如果你再糾纏小女，就休怪我不客氣了。”

蘇員外說(shuō)完一揮手，帶著幾個(gè)仆人出去了。

柳安愣在那里，如癡似傻，不知道怎么辦才好。

蘇員外從柳安處回到蘇府時(shí)，蘇婉正在院中東墻邊的胭脂花樹(shù)下徜徉，表情更是焦急又無(wú)奈。

蘇員外看到蘇婉后就走了過(guò)來(lái)，十分嚴(yán)肅地對(duì)她說(shuō)：“我已經(jīng)替你謝過(guò)那個(gè)柳生了，以千金相謝他對(duì)你的救命之恩，從今以后，你們倆大路朝天，各走一邊，你再也不要去找他了。”

蘇婉驚訝地“啊”了一聲，兩眼無(wú)神，欲哭無(wú)淚，只看著老爹不停地?fù)u頭，說(shuō)不出話來(lái)。

蘇員外扭身走了兩步，又轉(zhuǎn)身回來(lái)說(shuō)：“還有！這月十八劉府前來(lái)下聘禮定親，到時(shí)候你懂點(diǎn)事，該怎么做，你心里要有點(diǎn)數(shù)。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身走了。

蘇婉無(wú)可奈何地站在那里，有風(fēng)吹過(guò)胭脂花樹(shù)，有花瓣飄落，落在蘇婉的身上，蘇婉看著樹(shù)干上模糊的“等我”兩個(gè)字，心中喃喃道：“柳郎，你還會(huì)等我嗎？”

卻不知此時(shí)的府院東墻外大街上，柳安也正在胭脂花樹(shù)下倘佯，神情落寞，他看著滿樹(shù)的胭脂花，心里也喃喃地說(shuō)：“婉兒，我們真的不能在一起了嗎？……”

之后的數(shù)日，柳安和蘇婉無(wú)法見(jiàn)面也無(wú)法通信，各自相互思念，又不知道對(duì)方的想法，心里均十分郁悶。

待續(xù)……

作者：莊周馬

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