美國《大西洋月刊》7月21日文章,原題:你應該給你的貓涂防曬霜嗎? 在地球數十億年的生命進化中,陽光一直存在。面對強烈日曬,動物們自有其天然應對之道:厚重皮膚、羽毛、鱗片、分泌物,乃至本能的避光行為。河馬甚至會分泌出一種紅色黏液,吸收紫外線,防止皮膚被曬傷。
然而,現代動物面臨的曬傷問題,卻并非自然進化可以輕易應對。它們中有些生活在動物園中,環境無法完全還原野外生態;有些被遷移到非原生緯度;還有的因為人工育種毛發稀少、膚色淺,而更易受紫外線傷害。這時,人類制造的防曬霜登場了。在美國鳳凰城動物園,飼養員開始給一頭名叫Indu的亞洲象涂抹一種專為人類敏感皮膚配置的防曬霜。它對此毫不抗拒,甚至會主動伸耳朵。
不只是大象,很多動物的皮膚在強烈陽光下都會受損。鯨魚、貓狗、馬、羊駝乃至海龜和企鵝都有被曬傷或患皮膚癌的記錄。豬的皮膚和人類最為接近,也常被作為防曬護理對象。動物園飼養員會給年老無法打滾的野豬抹泥巴,親手給來自印尼森林的鹿豚等擦防曬霜。
對于寵物,特別是白毛貓狗或淺色馬匹,也應適當涂抹防曬霜。但給寵物擦防曬霜也并非易事。許多“鏟屎官”連給貓刷牙都難堅持,更別提涂防曬了。一位獸醫表示,她經常接診因不做防曬措施而患上皮膚癌的美國馬。
獸醫推薦給動物使用兒童或敏感肌專用的人類防曬霜,市面上也有一些動物專用防曬霜。為動物們做防曬措施的時候,要避免使用防曬噴霧,大多數動物并不像Indu那樣配合。在邁阿密動物園,飼養員花了數月訓練一只真菌感染導致背部掉毛的霍加狓,讓它接受防曬霜。對于那些生活在陽光充足地方的動物來說,待在室內、遠離窗戶是最好的選擇。畢竟防曬霜也有它解決不了的問題,紫外線造成的眼部炎癥是其一,動物不會像人類一樣戴墨鏡。邁阿密動物園的專家開始思考:要不要給動物設計“遮陽帽”?(作者凱瑟琳·吳,立夏譯)
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