“本科”兩個字，是所有學生和家長心心念念的期望，尤其是每年高考季的時候，“本科”更是成為全社會的焦點。

但很少有人細想：為什么叫“本科”？“本”字究竟何意？這個看似尋常的詞匯，難道僅僅只是學歷層級的標簽？

要理解“本科”的“本”，必須回到漢字的源頭。在甲骨文中，“本”字的寫法是“木”字下方加一橫，指代樹木的根部。

這個簡單的意象貫穿了中華文明的認知：根部是植物生長的起點，是汲取養(yǎng)分的根基。《說文解字》里更明確解釋：“本，木下曰本。”

后來，這個字的含義逐漸引申為“根本”“基礎(chǔ)”，比如《論語》里“君子務(wù)本，本立而道生”，強調(diào)的正是根基對事物發(fā)展的決定性作用。

在我國的教育體系中，“本”的這種“基礎(chǔ)性”在歷史的更迭中不斷繼承。“本科”的“本”，本質(zhì)上說的是“高等教育的基礎(chǔ)階段”。

它是個人接受系統(tǒng)高等教育的起點，是專業(yè)知識體系構(gòu)建的根基，也是后續(xù)深造（碩士、博士階段）或職業(yè)發(fā)展的前提。

這種定位，從現(xiàn)代教育體系誕生時就已明確。相較于側(cè)重研究的研究生教育，本科教育更注重基礎(chǔ)知識的系統(tǒng)性傳授和基本能力的培養(yǎng)。

相較于職業(yè)教育的技能導(dǎo)向，本科教育強調(diào)學科體系的完整性。就像樹木的根系要扎穩(wěn)土壤，本科階段的學習就是為人生的知識大廈打地基。

“本科”這個說法并非從古就有，它是中國教育從傳統(tǒng)向現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的結(jié)果。

科舉制主導(dǎo)的社會，教育以“修身齊家治國”為核心，分蒙學（啟蒙）、官學（太學、國子監(jiān)）、書院等層級，但沒有“本科”對應(yīng)的概念。

那時的教育，更側(cè)重于人格塑造與經(jīng)典研讀，而非專業(yè)知識的系統(tǒng)傳授。

直到清末，面對西方工業(yè)文明的沖擊，傳統(tǒng)教育體系難以為繼。1902年，清代頒布《欽定學堂章程》，首次引入西方現(xiàn)代學制框架。

1904年《奏定學堂章程》（“癸卯學制”）進一步細化，將高等教育分為“高等學堂”“大學堂”“通儒院”三級。

其中，“大學堂”下設(shè)“分科大學”，雖未直接使用“本科”一詞，但已確立“以專業(yè)分類為基礎(chǔ)”的高等教育模式，這是“本科”的雛形。

真正確立“本科”概念，是民國時期的學制改革。1912年，民國政府頒布《壬子癸丑學制》，將高等教育分為“預(yù)科”“本科”“大學院”三級。

其中，“預(yù)科”為過渡階段，“本科”為核心階段，“大學院”則對應(yīng)現(xiàn)在的研究生教育。

這一劃分首次將“本科”確立為高等教育的基礎(chǔ)層級，其“本”的含義也在此定型：既是知識體系的“根本”，也是教育層級的“本體”。

1949年后，中國教育體系在借鑒蘇聯(lián)模式的基礎(chǔ)上不斷調(diào)整，但“本科”的核心定位始終未變。

1951年，《關(guān)于改革學制的決定》中明確指出：大學本科為4~5年，是高等教育中培養(yǎng)專門人才的基礎(chǔ)階段。

1980年，《中華人民共和國學位條例》頒布，將本科與學士學位綁定，進一步強化了其“高等教育起點學位”的屬性。

如今我們所說的“本科”，早已不是簡單的學歷標簽，而是承載著“系統(tǒng)知識學習”“批判性思維培養(yǎng)”“專業(yè)能力奠基”三重使命的教育階段。

從樹木的根系到教育的根基，“本科”的“本”始終指向一個樸素的真理：所有向上的生長，都始于向下的扎根。

人生的高度，常常由最根本的學識來奠基。本科教育的價值，從來不是為了一張文憑，而是為人生搭建知識體系的“第一塊基石”。