據英媒7月25日報道，考古學家可能發現了世界上最古老的墓葬遺址，他們在以色列一個蝙蝠肆虐的洞穴中發現了距今10萬年前的人類遺骸，這些遺骸以精心排列的方式保存完好。這一突破性發現或將刷新人類殯葬史認知。

在這個令人震驚的遺址中，考古人員特別關注遺骸旁擺放的物件，這些可能是用于祭祀死者的儀式用品。這些證據為了解遠古人類對來世的思考提供了珍貴線索。發掘項目負責人約西·扎伊德納將此次發現譽為“人類物種驚人的革命性創新”。

今年早些時候，以色列中部廷什梅特洞穴的研究成果已發表在學術期刊上。該發現與以色列北部先前出土的遺址相互印證，使人類對殯葬起源的認識更加完整。自2016年起，研究人員就在該洞穴開展工作，目前已發掘出五具距今11萬至10萬年前的早期人類遺骸。

這些引人入勝的骨骼以胎兒蜷縮的姿勢深埋在坑穴中，周圍散布著玄武巖卵石、動物殘骸和赭石碎片。由于這些奇特物件并無實用價值，科學家認為它們屬于殯葬儀式的組成部分。

廷什梅特洞穴位于以色列中部丘陵地帶，洞內棲息著成群果蝠。扎伊德納指出，洞穴內外存在石冢遺跡，堪稱研究舊石器時代人類進化與行為最重要的三四個遺址之一。舊石器時代因石器工具的出現被稱為石器時代，時間跨度從330萬年前持續至約1萬年前，而廷什梅特洞穴屬于距今25萬至3萬年前的中舊石器時期。

三月份公布的關鍵發現中，五具早期人類遺骸最受矚目。目前研究人員正使用手鑿和牙科器械般精細的氣動鉆進行發掘，但完全挖掘該遺址仍需多年時間。十余名考古專業學生正細致記錄并提取每件工具、器物或骨骼碎片。

考古學教授克里斯蒂安·泰倫解釋：“廷什梅特的特殊價值在于當地氣候使骨骼、工具和裝飾品保存完好，這與世界其他地區文物隨時間湮滅的情況形成鮮明對比。”這種極佳的保存狀態被認為與頻繁儀式活動產生的灰燼有關。

泰倫教授補充說，大量灰燼與雨水及以色列酸性石灰巖相互作用，形成了最佳保存環境。其中一具遺骸保存狀態極佳，考古人員甚至能看清死者交叉的十指及枕于頭下的雙手姿勢。

泰倫指出，廷什梅特的新發現支持了此前斯虎爾與卡夫澤洞穴的發掘成果，證明早期人類已開始廣泛采用殯葬行為。數十年前發掘的舊遺址遺留諸多疑問，而廷什梅特的精確年代測定驗證了這一模式。

部分專家甚至認為殯葬行為可能追溯至20萬年前，以南非納萊迪人為例。但許多科學家對此存疑，認為證據不足且觀點存在爭議。