由于未能率領(lǐng)國足進(jìn)入世界杯，71歲的伊萬在6月份遭到了中國足協(xié)的解約。時(shí)隔1個(gè)多月，伊萬在其祖國克羅地亞接受媒體采訪。他強(qiáng)調(diào)自己對(duì)國足的執(zhí)教之旅還是比較滿意的。

去年3月份，伊萬正式在國足上任。隨后，他帶隊(duì)進(jìn)入了18強(qiáng)賽。不過，國足在18強(qiáng)賽中的表現(xiàn)非常糟糕，10場(chǎng)比賽只贏了3場(chǎng)，最終排在小組第5，提前出局。期間，伊萬的戰(zhàn)術(shù)和選人用人都備受質(zhì)疑。

離開中國后，伊萬回到了克羅地亞。據(jù)悉，他已經(jīng)收到了新的執(zhí)教邀請(qǐng)。對(duì)于自己在國足的執(zhí)教成績，伊萬非常滿意。他表示：“我們做出了出色的成績。首先，國足這次的世預(yù)賽積分比上一屆高了50%。”

本次世預(yù)賽，國足的成績是3勝7負(fù)，積分為12分，排在小組第5。4年前，國足沖擊2022年世界杯的時(shí)候，12強(qiáng)賽戰(zhàn)績?yōu)?勝3平6負(fù)，積分為6分，也是小組第5。從積分上來看，國足本次積分確實(shí)是4年前的2倍。

伊萬還強(qiáng)調(diào)自己加速了國足的換血。“我提拔了17個(gè)新的國腳，他們基本都是在18-23歲。我打造出了一支在亞洲范圍內(nèi)有著不俗競(jìng)爭(zhēng)力的隊(duì)伍。”

他還特意拿國足0-2輸給澳大利亞的比賽舉例。“中國隊(duì)主場(chǎng)踢澳大利亞時(shí)，對(duì)方靠經(jīng)驗(yàn)以2-0的比分贏了我們。但是，我們?cè)谙掳雸?chǎng)壓制了他們，讓他們差點(diǎn)過不了半場(chǎng)。”

國足最終未能出線，伊萬并沒有找自己的原因，他認(rèn)為這主要是因?yàn)閷?duì)手們太強(qiáng)了。“我們被分到了死亡之組。日本，他們志在拿世界杯冠軍。韓國，所有的球星都來了。沙特和澳大利亞，是世界杯的常客。印尼，隊(duì)內(nèi)一堆歸化。巴林，年初還拿了海灣杯。”