紅軍和抗戰

在20世紀30年代初期，劉亞樓和林彪就相識了。

劉亞樓1929年9月加入工農紅軍，1930年任閩西紅軍連長，同年隨后又任紅12軍一營營長兼政委。

林彪當時是紅4軍軍長。有一次林彪看見劉亞樓，摸著他的頭對紅12軍軍長羅炳輝說：“20歲當營長，這個小營長真不錯！”劉亞樓大大咧咧地回答林彪：“你才23歲，已經當軍長了。”那個時候林彪還不是劉亞樓的頂頭上司，卻留意到了這位才華橫溢的年輕指揮員。

很快，1930年6月劉亞樓又任第12師35團政委，第一次反圍剿時，紅35團活捉了張輝瓚，殲敵約10000人。

1932年上級領導任命劉亞樓為紅11師政委，仔細算算那年他才22歲。

后來一位中央的同志在65年會見老撾抗美代表，在提到一些中國革命中的高級干部時，特地說到了劉亞樓的情況：“我們的干部是從當兵，當班長，排長，連長這么一步步上來的。有當兵三年就當師長的，比如原空軍師長劉亞樓，1929年當兵，1932年就當師政委。”

后來紅軍改編，劉亞樓被任命為紅2師5團團委。之后隨紅一方面軍主力長征，期間多次完成了艱險任務。

1939年劉亞樓正式成為蘇聯伏龍芝學院的一員，此后幾年時間，他優秀地完成學業，蘇德戰爭中斯大林格勒會戰中劉亞樓提出的作戰方式得到證明，后拒絕加入蘇聯國籍的邀請，擔任了中蘇兩方在旅順大連的聯絡官。

據吳法憲說，劉亞樓告訴他，在劉亞樓去蘇聯前，林彪專門給劉亞樓寫了一封信，鼓勵他好好學習。林彪在信里表示，他和劉亞樓情同手足，生死與共。信的最后署名“共患難的朋友林彪”。林彪性格內斂，能寫出這封信也是很難得。

而1938年冬，林彪因脊柱受傷問題，前往蘇聯繼續就醫，住在莫斯科的中國黨校，由伏龍芝軍事學院的將級教官授課。1942年林彪回到延安。

東北合作

林彪在抗戰勝利后，被任命為東北人民自治軍總司令，東北民主聯軍總司令兼政治委員，東北軍區、東北野戰軍司令員兼政治委員和中共中央東北局書記。

1946年2月東北局副書記、東北民主聯軍副政委羅榮桓腎病發作，轉去大連休養，4月中旬開始的四平保衛戰中我軍傷亡很大，林彪急需一位有能力，能共事的參謀長。而自從在中央蘇區共事以來，劉亞樓一直是林彪欣賞、滿意的一名優秀的戰將，再加上蘇聯治病期間，二人共同探討過蘇德戰爭的問題，林彪更加認定劉亞樓的能力可以信賴。

1946年由羅榮桓推薦，林彪首肯，中央和毛主席批準，劉亞樓被任命為東北民主聯軍參謀長。赴哈爾濱就任時，林彪一改往日不出門迎人的習慣，親自迎接，他握著劉亞樓的手，臉上露出難得的笑容。

此后東北便有了響當當的“林羅劉”。

林彪和劉亞樓的關系，是在戰爭時期因為工作原因結下的。林彪在戰場上指揮果斷，他的主要性格之一就是只相信自己，完全獨立不依賴他人，林彪曾經贈送劉亞樓一副字“在生死攸關時，別人都是其次，只有你最重要，此勝之要領也”。這大概是林彪的制勝法寶。不管劉亞樓接不接受這個“勝之要領”，單從林彪不愛給下屬題字這一點看，劉亞樓和林彪的關系確實不一般。

建國之后

建國后劉亞樓受毛主席指示，成立中國空軍，很受毛主席和中央領導的器重。林彪代替彭德懷擔任國防部長并主持中央軍委工作后，劉亞樓被任命為國防副部長，兼空軍司令。這多多少少能反映出中央，尤其是林彪對劉亞樓的信任。

劉亞樓建空軍時每天工作都有大量的工作，那時候身體就很勞累了，后來擔任國防部副部長后工作更繁忙了。1964年身體開始不舒服，有些腹瀉，年底查出了肝癌。

后經過中央批準，劉亞樓去上海養病。當時在蘇州養病的林彪趕往上海，照料劉亞樓的治療工作。林彪每天派工作人員去看劉亞樓，自己也親自去看了好幾次。從林彪的性格來看，這種關心程度是少有的。

1965年5月7日，劉亞樓去世。林彪親自去機場接了劉亞樓的骨灰，親自向劉亞樓的遺像獻了花圈，最后親自護送靈山，把骨灰送去了八寶山。