多年前,電影《2012》展示了人類對世界末日最直觀的猜測和對自然災害最極端的聯想,陸地斷板錯臺、城市化作灰燼、海嘯席卷全球,許多美景淪為陷阱,仿佛天堂變成地獄。
比如夏威夷,作為太平洋中風景迤邐的群島,在電影中竟然以一片熊熊燃燒的火海示人。對美的摧殘令人心痛,但基于科學推測,這種狀況完全可能發生。
近幾日,夏威夷的冒納羅亞火山(Mauna Loa Volcano)突然噴發,這座世界上最大的活火山坐落于夏威夷島中部,海拔4205米,上次噴發還是1984年。
冒納羅亞火山并非單獨矗立于此,夏威夷群島主要由火山島組成,這意味著,正是火山作用形成了島嶼,而這些造島的火山,迄今仍然活躍著。
危機并存、福禍相依,人們眼中的破壞者,同樣是塑造者,沒有火山就沒有美景。
▲正在噴發的冒納羅亞火山
對于地球而言,火山爆發不是什么罕見現象,對于夏威夷群島來說,更是稀松平常。在剛剛噴發的冒納羅亞火山附近,分布著不止一座常年保持噴發的火山。
基拉韋厄火山(Kilauea Volcano)是其中最具活力的存在,由于位置比鄰、巖漿相通,有時,它也被視為冒納羅亞火山的一部分。
從基拉韋厄可以一窺夏威夷群島各大火山的噴發形式,雖巖漿迸濺,但多為翻騰和涌動,沒有驚天動地的爆炸,熔巖流自破火山口漫溢,流淌入海。
在火山地質學中,這種噴發類型被稱為夏威夷型火山噴發(Hawaiian type eruption),噴發比較寧靜,大量涌出易流動的玄武巖質熔巖,形成坡度很緩的盾形火山(Shield Volcanoes)。
盾形火山形如一塊放在地上的盾牌,事實上,夏威夷島(大島)本身也可以視為一座盾形火山,冒納羅亞就是夏威夷島。加上隱藏在海底的部分,冒納羅亞火山絕對高度達到了9090米,超過珠穆朗瑪峰。
▲盾形火山
冒納羅亞火山之所以巨大,夏威夷火山群之所以活躍,主要因其有著特殊的地理位置。
板塊學說認為,太平洋板塊四周遍布消亡邊界,這也是環太平洋多島弧、海溝的原因,據研究,太平洋板塊會逐漸俯沖消亡,太平洋的面積會隨之越來越小。
但大板塊之中,還存在著次一級板塊,盡管沒有像大西洋一樣擁有典型的大洋中脊,但太平洋也有包括海嶺在內的生長邊界。
可只有火山噴發也不行,如何噴發也很關鍵。曾給人類帶來深重災難的斯特朗博利型、烏爾堪型、培利型、普里尼型火山噴發多分布在大陸或其邊緣,猛烈噴發使其迅速堆積成錐體,另外一些則經過爆炸變得形如一口破鍋。
夏威夷型火山噴發同冰島型等在大洋中間噴發的火山類型比較接近,往往顯得溫和,這同海陸地質差異息息相關,當然,還與人們的經驗認識有關。
地層循環,巖漿補給,熔巖流一層又一層緩慢堆積,冒納羅亞火山增高速度并不快,但十分穩健,經年累月的巖漿出露、無比牢靠的基礎為其贏得最終勝利。
因此,夏威夷美景的形成,不僅需要火山噴發,而且需要恰到好處的火山噴發。
▲夏威夷火山國家公園熔巖流
有趣的是,火山噴發本就是夏威夷的一大看點,由于噴發緩和,冒納羅亞火山一帶部分火山口,允許游客近距離觀賞。
護欄之外,便是沸騰的巖漿與緩慢的熔巖流,熔巖流在流動過程中不斷降溫,橙紅色表面漸漸凝結為黑色外殼,最終停滯不前、完全凝固,還有的流入海洋,一時間海水滾燙、蒸汽翻騰,別有一番景致。
冒納羅亞火山噴發時,熔巖流覆蓋面積可達5000平方米以上,流向海洋的熔巖流能夠填海造陸,僅在陸地流淌的熔巖流則堆積成更高的熔巖臺地。個別區域會形成熔巖隧道,稍遠處分布著硫磺平原。
壯觀之外,冒納羅亞火山同樣危機四伏。雖然噴發和緩,但伴隨火山噴發而來的,還有許多活躍的地質活動及其災害,比如地震和海嘯。
還有一些熔巖流只是緩慢,并非定向,有時它們會吞沒道路、房屋和森林,或是引發火災,讓當地居民流離失所。如果地球真的迎來世界末日,以冒納羅亞火山為代表的夏威夷一眾火山,屬實為重大危險源。
值得慶幸的是,當下和未來一段時期,冒納羅亞火山噴發不會產生電影《2012》中描繪的慘烈場面。活躍但足夠克制的特性,是夏威夷以火山奇景為傲的靈魂。
(文內圖片來自網絡)
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