美國當地時間12月3日,美國空軍和諾·格公司正式公開B-21新型戰略轟炸機,從外形看,該機采用隱身設計。
該機預計在2023年首飛,2026-2027年投入使用,2030年達到初步作戰能力。這款轟炸機可以在“無人模式”下運行,除了使用常規武器之外,還能夠實施遠程核打擊。
美國空軍發言人安·斯特凡尼克表示,五角大樓計劃購買至少100架這款由諾斯羅普-格魯曼集團設計的新型高科技戰機。斯特凡尼克表示,“B-21突襲者戰略轟炸機將成為我們未來的轟炸機部隊的中堅力量。憑借其航程、能力和范圍,它將能夠突破最具挑戰性的環境,并打擊到世界上的任何目標。”預計這款戰機每架價值近7億美元,將逐步取代“B-1”型和“B-2”型轟炸機,而這兩款轟炸機的首飛可以追溯至冷戰時期。
美國軍方沒有透露太多有關“B-21”型轟炸機能力的信息,因為它的許多技術特性仍然屬于機密。但是,與當前的機隊相比,這款新型戰機應該得到了重大的發展。
這款轟炸機將提供“無人模式”的飛行能力。但是斯特凡尼克表示,美國軍方尚未“就無人駕駛該戰機的問題采取任何決定”。該戰機還具有“開放式工程結構”,從而使其能夠更容易吸收未來的技術發展。總部設在華盛頓的智庫“布魯金斯學會”的專家艾米·尼爾森表示,這架轟炸機是“為進化而設計的”。她指出,其“開放式工程結構”將允許在未來“引入能夠提高其性能的程序”,“這樣這款飛機就不會很快過時”。她還補充稱,“較之前的機型,B-21轟炸機被投入了更多的努力,而它真的非常先進。”
與“B-2”型轟炸機不同,這款新型戰機擁有“雙重能力”,它既可以實施核彈打擊,也可以實施常規武器打擊。此外,它還可以發射“遠程和近程導彈”。
B21到底有多厲害我們不得而知,但是僅僅他所要淘汰的B1B和B2在這個星球上已經是無敵的存在。不管怎樣,他真的如約而至,他真的揭開了神秘面紗。B-21型轟炸機究竟會有什么樣的表現,讓我們拭目以待。
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