據(jù)一些史料傳說，偉大的天文學(xué)家哥白尼臨終前最大的遺憾就是沒看到水星。那么水星為啥難以看到呢，主要因?yàn)樗蔷嚯x太陽太近了，只有約5800萬公里，人們要觀察水星，就要迎著陽光看，水星隱藏在太陽耀眼的光芒里，當(dāng)然就難以看到了。

但現(xiàn)代天文學(xué)已經(jīng)將水星和太陽的運(yùn)動(dòng)規(guī)律掌握得非常清楚了，當(dāng)太陽和水星距離較大，而且太陽的光輝被遮擋時(shí)，每年就有那么六、七次可以被觀測(cè)到，人們把能觀測(cè)到水星的時(shí)機(jī)叫東大距或西大距。

東大距就是太陽落山了，或先落下地平線，水星跟在后面還沒落下去；西大距就是太陽還沒出來時(shí)的拂曉，水星已經(jīng)先升出地平線。輪到東西大距的幾天，人們就可借助小型望遠(yuǎn)鏡看到水星了，有時(shí)眼睛好的朋友肉眼也能看到，如果你有幸看到，不就勝過哥白尼啦。

這是因?yàn)樗菄@著太陽公轉(zhuǎn)，每周約為88天；而地球的公轉(zhuǎn)約為365天，這樣地球與水星的會(huì)合周期約為116天，而每次會(huì)合就會(huì)出現(xiàn)東大距和西大距各一次，這樣一般每年就會(huì)出現(xiàn)至少6次地球觀測(cè)到的水星大距，7次較為少見，而今年就有了七次，其中東大距4次。

2022年水星大距時(shí)間分別為：東大距發(fā)生在1月7日、4月29日、8月28日、12月21日；西大距發(fā)生在3月6日、7月5日、10月25日。因此，12月21日是水星今年最后一次大距。由于行星運(yùn)行的軌道并不是正圓，水星也一樣，因此大距時(shí)就會(huì)與太陽距角不一樣，一般在18度到28度之間，距角越大，觀測(cè)越有利。

本次大距水星與太陽的距角為20.1°，日落時(shí)地平高度約12度，水星亮度為-0.6等，因此觀測(cè)角度和水星亮度較大，是一次很好的觀測(cè)機(jī)會(huì)。

星等是數(shù)值越大亮度就越小，人眼一般能夠看到最暗的星約為6等，每差一等亮度增減2.512倍。天上最亮的星是金星，最亮?xí)r可達(dá)-4.9等，是人眼能觀測(cè)最暗星的2000多倍，而這次東大距水星最亮?xí)r是人眼能觀測(cè)最暗星的400多倍。只是由于距離太陽近，即便太陽下了山，也還有很高衍射光的干擾，因此望遠(yuǎn)鏡會(huì)觀測(cè)得更清晰，肉眼觀測(cè)難度依然較大。

12月21日，水星會(huì)于日落后出現(xiàn)在西南方向，仰角約15°，亮度約-6等，喜歡天文觀測(cè)的朋友可提前確定好太陽落山的位置，選擇一些西南方向視野開闊沒有遮擋物的地方，等待太陽下山時(shí)觀測(cè)。水星會(huì)在太陽落山的位置稍左一點(diǎn)出現(xiàn)。

隨著天色漸暗，水星會(huì)越來越清晰，直到西落下地平線。這次東大距觀測(cè)會(huì)一直持續(xù)到年底。天津天文館的科普專家宋媛媛指出，到了12月29日，水星與金星會(huì)合，兩者角度很近，金星亮度達(dá)到-3.9等，雖然這時(shí)水星亮度已經(jīng)降到了0.3等，但借助明亮金星的指引，還是能夠很方便找到水星，他就在進(jìn)行右上方不遠(yuǎn)處。

水星凌日真實(shí)動(dòng)圖

時(shí)空通訊愿與愛好天文的朋友們一起抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，一飽水星觀測(cè)眼福，省得像哥白尼那樣留下終生遺憾。屆時(shí)，歡迎朋友們來這里說說觀測(cè)體會(huì)，共享快樂，謝謝。