道光三十年正月，老皇帝道光駕崩，年方二十，意氣風(fēng)發(fā)的咸豐登基。這一年，曾國(guó)藩三十九歲，比新皇帝大了近二十歲，已算是兩代人。

在世人眼中，咸豐不僅身體羸弱，而且是個(gè)扶不起的庸主，論帝王之資，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上遭他打壓的恭親王，有“鬼子六”之稱的奕?。

然而，穿過(guò)深邃的宮墻，拂去咸豐御案上的歷史塵埃，在一小部分拒絕人云亦云的智者看來(lái)，咸豐只是時(shí)運(yùn)太差，為君不夠堅(jiān)毅，但論帝王心機(jī)，駕馭臣下，謀篇布局，他不僅不弱，甚至還可以說(shuō)極具愛(ài)新覺(jué)羅的“家學(xué)底蘊(yùn)”。

有人曾講過(guò)，咸豐的高深莫測(cè)，是另一種境界，他不是大智若愚，而是大智若昏，參不透，看不懂，你可能會(huì)發(fā)出譏笑，可一旦醒悟了，他帶給你的就是不寒而栗之感。

晚清官場(chǎng)有個(gè)人物，名叫張集馨，此人早年參加科舉相當(dāng)順達(dá)，仕途起點(diǎn)很高，只可惜中途蹉跎，晚景黯然，到死都沒(méi)能做上封疆大吏。他曾寫過(guò)一本書《道咸宦海見聞錄》，記錄了當(dāng)時(shí)官場(chǎng)的許多秘事，其中就有咸豐兩次召見他的軼事。

咸豐六年張集馨受到召見時(shí)，因腿部有傷，行走不便，咸豐便問(wèn)：“汝何以墜馬受傷？”

張集馨對(duì)：“臣素不善騎，軍中督隊(duì)，非騎馬不可，是日督隊(duì)，所騎生馬，未經(jīng)行陣，逆匪搖旗吶喊，馬遂驚逸，臣羈勒不住，遂致墜馬，并為馬碰一腳，抬回帳房，不能帶隊(duì)。經(jīng)勝保奏明，赴就近省城調(diào)理，蒙恩諭準(zhǔn)。”

咸豐聽了，又問(wèn)：“汝今年五十幾歲？”

張集馨對(duì)：“臣系庚申命，今年五十七歲。”

咸豐又問(wèn)：“汝京城有住房否？”

張集馨對(duì)：“有。”

咸豐又問(wèn)：“在何處？”

張集馨對(duì)：“在西單牌樓。”

咸豐又問(wèn)：“甚么胡同？”

張集馨對(duì)：“皮庫(kù)胡同。”

過(guò)了三年，到了咸豐九年，咸豐再次召見張集馨，所問(wèn)問(wèn)題讓其大為搖頭。

咸豐問(wèn)：“汝住在京城何處？”

張集馨對(duì)：“在西單牌樓皮庫(kù)胡同。”

咸豐又問(wèn)：“是汝自己房子？”

張集馨對(duì)：“是。”

咸豐又問(wèn)：“汝在軍營(yíng)帶過(guò)隊(duì)么？”

張集馨對(duì)：“臣初到營(yíng)即帶隊(duì)，后來(lái)腿受傷不能騎馬，即不帶隊(duì)，辦理文案。”

咸豐又問(wèn)：“汝受何傷？”

張集馨對(duì)：“墜馬受傷。”

咸豐又問(wèn)：“還是追賊，還是為賊壓下？”

張集馨對(duì)：“打仗時(shí)，賊匪開號(hào)，馬驚墜騎，為馬蹄所踹。”

咸豐又問(wèn)：“汝今年五十幾歲？”

張集馨對(duì)：“六十歲。”

張集馨在記載完這兩次召對(duì)后，很是失望感慨地說(shuō)，時(shí)隔三年，問(wèn)的問(wèn)題幾乎一樣，真是一聲嘆息。言下之意，咸豐精力不行，記憶力極差，完全就是昏聵之君。

可是有廟堂高人讀到這則軼事，卻給出了截然相反的看法——我怎么覺(jué)得最恐怕的就是這種重復(fù)呢？如果你心中有鬼，你不怕嗎？如果你說(shuō)假話，想僥幸過(guò)關(guān)，你不覺(jué)得如坐針氈嗎？這就好比是，明明已經(jīng)聽清楚了，但說(shuō)出口的卻是，你剛才講的是什么！你所以為的昏聵，其實(shí)是審視，是壓迫，是以示昏的方式誘你放松警惕，露出尾巴。

因?yàn)閷?shí)際上絲毫不弱，并且?guī)в胁录芍鞯臐夂裆剩韵特S始一登基，便做出了兩件大事，第一件便是以雷霆手段罷免了道光朝的權(quán)臣、首席軍機(jī)大臣穆彰阿。

道光三十年十月二十八日，咸豐頒布諭旨：

“任賢去邪，誠(chéng)人君之首務(wù)也。去邪不斷，則任賢不專。方今天下因循廢墮，可謂極矣。吏治日壞，人心日澆，是朕之過(guò)。······穆彰阿身任大學(xué)士，受累朝知遇之恩，不思其難其慎，同德同心，乃保位貪榮，妨賢病國(guó)。小忠小信，陰柔以售其奸；偽學(xué)偽才，揣摩以逢主意。······第念穆彰阿系三朝舊臣，若一旦寘之重法，朕心實(shí)有不忍，著從寬革職，永不敘用。”

此道諭旨一出，天下稱快，舉朝振奮。

但是，對(duì)于三十九歲的曾國(guó)藩而言，英明少主行英明之事，這等景象卻讓他感到憂心忡忡。蓋其原因，很簡(jiǎn)單，京城官場(chǎng)無(wú)人不知，他乃是穆彰阿的重要黨徒。昔日，他靠著攀附穆彰阿，在道光朝平步青云，十年之內(nèi)從翰林院庶吉士做到了二品大員。

現(xiàn)在好了，穆彰阿倒了。

依照一朝天子一朝臣的慣例，加之咸豐敏感好猜，接下來(lái)曾國(guó)藩將遭遇什么不言自明，輕則在京城無(wú)立足之地，重則將墜穆彰阿所墜之崖。

在幾乎所有關(guān)于曾國(guó)藩的傳記著作中，曾國(guó)藩此時(shí)的官場(chǎng)處境都被忽略了，大家都將目光投向了咸豐所做的第二件大事以及曾國(guó)藩在此期間的犯顏進(jìn)諫，而后他們得出結(jié)論，咸豐老虎屁股摸不得，絕非英主；曾國(guó)藩鋒芒太盛、棱角太明，論官場(chǎng)修為，他還屬于初出茅廬，不能入流。

這么看，不僅是看薄了歷史，也看淺了與歷史中留下濃墨重彩的咸豐朝的這一對(duì)君臣。

事實(shí)上，只要設(shè)身處地，給歷史注入血肉、脈搏，事兒也許還是那些事兒，但真相卻早已是另一番深邃的樣子。

咸豐清除穆彰阿的黨徒，絲毫不急躁，他要的不是一網(wǎng)打盡，大肆株連，而是將大樹推倒后，以新朝新氣象，來(lái)倒逼這些人。

咸豐所祭出的“新朝新氣象”，便是他登基后做的第二件大事，下詔“求言”。他擺出虛心納諫的姿態(tài)，鼓勵(lì)朝臣，可以就朝廷用人、行政等一切事宜，暢所欲言，“皆得據(jù)實(shí)直陳，封章密奏。”

在咸豐看來(lái)，這不僅是勵(lì)精圖治之舉，更是御人之道。

他倒要看看，經(jīng)此一道，穆彰阿的黨徒們究竟都是怎樣貨色？有幾人敢站出來(lái)，又有幾人能獻(xiàn)上真知灼見。

曾國(guó)藩揣摩咸豐的帝王心機(jī)，絕不是什么鋒芒自逞，而是深沉鎮(zhèn)靜得很。他知道，對(duì)他這樣的穆黨重要成員來(lái)說(shuō)，咸豐所謂的“求言”，既是機(jī)會(huì)，更是陷阱。如果躲避不言，事后必遭打擊清算；如果進(jìn)言不當(dāng)，被抓到把柄，結(jié)果更是無(wú)異于自上枷鎖。

曾國(guó)藩玩文字，講政治格局，是經(jīng)年累月練出來(lái)的，實(shí)力在咸豐朝初期已經(jīng)不容小覷。為了自保，過(guò)關(guān)，爭(zhēng)取咸豐的重新認(rèn)識(shí)，他費(fèi)盡心機(jī)，選了一個(gè)最能引起咸豐共鳴的角度，上了一篇《應(yīng)詔陳言疏》。

此疏在“罷黜穆彰阿無(wú)比英明”的潛臺(tái)詞下，大談了當(dāng)時(shí)官場(chǎng)的四大通病——

京官歷來(lái)有兩大毛病：一是遇事畏縮；二是瑣屑無(wú)能，務(wù)小不務(wù)大。

地方官另有兩大毛病：一是敷衍，遇到矛盾與問(wèn)題，盡使“拖”字訣；二是顢頇（man han），凡事只做表面文章，其實(shí)內(nèi)里已經(jīng)爛透。

為了顯示自己的“拳拳憂國(guó)心，殷殷赤子情”，此疏結(jié)尾處，曾國(guó)藩還處心積慮，異常尖銳地指出，十來(lái)年間，朝中大臣沒(méi)有一個(gè)對(duì)皇上講過(guò)國(guó)家有什么嚴(yán)重問(wèn)題。地方官員，也沒(méi)有一個(gè)人對(duì)皇上講過(guò)地方上有什么矛盾。那些負(fù)責(zé)進(jìn)諫的官員，也沒(méi)有一個(gè)人指出過(guò)皇上有什么做錯(cuò)的地方。舉朝上下，無(wú)一人忠心為國(guó)，這是多么的可怕！

咸豐看來(lái)這道奏折，以為曾國(guó)藩此番進(jìn)諫，既有一定的見解，又力挺了自己的倒穆之舉，倒是有可取之處，于是他下了一道對(duì)曾國(guó)藩表示嘉獎(jiǎng)的上諭，“奏陳用人之策，朕詳加披覽，剴切明辨，切中情事，深堪嘉納。”

得到這樣的反饋，曾國(guó)藩的精神為之一振，他以為把到了咸豐的脈搏，接下來(lái)只要趁熱打鐵，進(jìn)一步增加咸豐對(duì)他的好感，那一頂要命的穆黨黨徒的帽子或許就可以輕松摘下了。

曾國(guó)藩一生推崇拙誠(chéng)，這讓他許多時(shí)候行事有笨拙之感。這一次即是如此，在接下來(lái)的一段時(shí)間內(nèi)，他居然像上了發(fā)條一樣，一道接一道地向咸豐遞送“進(jìn)言”折子，內(nèi)容近乎涵蓋了他能想到的方方面面，例如《條陳日講事宜疏》、《議汰兵疏》、《備陳民間疾苦疏》、《平銀價(jià)疏》等等等等。

咸豐接到這些“進(jìn)言”之后的反應(yīng)很有意思，他不再夸贊曾國(guó)藩，只敷衍一句“知道了”，而后他便不斷給曾國(guó)藩加派新差事，今天讓他兼署工部侍郎，明天又讓他兼署吏部，最多時(shí)居然讓他身兼并五部差事。

有人可能會(huì)說(shuō)，這是好事情啊！說(shuō)明咸豐已經(jīng)冰釋前嫌，開始重新重用曾國(guó)藩了。

真是這樣嗎？

如果你身邊有官場(chǎng)老人，他可能會(huì)告訴你，咸豐只給曾國(guó)藩派活，不給曾國(guó)藩升官，這可不是重用，而是以褒為貶的敲打。差事多了，困境就來(lái)了，深陷其中，難免會(huì)懈怠，煩躁，疲憊，出錯(cuò)，結(jié)果呢？不是自己累趴下，就是被別人打趴下。

曾國(guó)藩的智商不低，他當(dāng)然知道自己陷入了一個(gè)微妙的困境，咸豐先前的贊賞只是一種假象，他根本沒(méi)有改變看法，現(xiàn)在他不停地驅(qū)使，實(shí)質(zhì)上就是另一種讓人不寒而栗地驅(qū)趕。

曾國(guó)藩后來(lái)將一生修為歸納為一個(gè)“挺”字。他認(rèn)為凡事不能退縮，不應(yīng)僵持，而要想盡辦法，力挺過(guò)去。

這是一個(gè)深沉的學(xué)問(wèn)，需要世事的沉淀。在當(dāng)時(shí)，曾國(guó)藩雖然對(duì)“挺”經(jīng)已有所領(lǐng)悟，但終究還是差了火候。

對(duì)于這一遭如何才能力挺過(guò)去？

曾國(guó)藩思來(lái)想去，最后以為只有驚世駭俗，劍走偏鋒，才有可能破掉眼下的致命困局。簡(jiǎn)而言之，他要效仿歷史上的諫臣典范，直言批評(píng)咸豐。咸豐若是真有英主之明，必定會(huì)大受震撼，從而徹底改變對(duì)自己的看法，不再對(duì)自己施加可怕的帝王心機(jī)。退一萬(wàn)步，即使因此激怒咸豐，獲罪入獄，那也可以獲得諫臣之名，好過(guò)在官場(chǎng)被消耗而死。

就這樣，曾國(guó)藩在咸豐元年上了那道著名的諫章《敬陳圣德三端預(yù)防流弊疏》，鋒芒直指咸豐的三大缺點(diǎn)：

第一、見小不見大，小事精明，大事糊涂。

第二、“徒尚文飾”，不求實(shí)際，其中有一句尤為刺眼，“鮮察言之實(shí)意，徒飾納諫之虛文”。

第三、剛愎自用、飾非拒諫，出爾反爾，自食其言。

天下英主，沒(méi)有不自雄的。咸豐有其心，卻無(wú)其資，尤其是早年墜馬傷股，落下殘疾，讓其有了揮之不去的自卑敏感心理。因而，當(dāng)他在朝堂上看到曾國(guó)藩的這道諫章時(shí)，他無(wú)法想到忠心可鑒，只覺(jué)得是放肆狂妄，可惡至極。

據(jù)史書記載：“疏上，帝覽奏大怒，捽（摔）諸地，立召軍機(jī)大臣，欲罪之。”

由此可見，曾國(guó)藩在這一場(chǎng)君臣博弈中，終因用力過(guò)猛，落得了一個(gè)慘敗的下場(chǎng)。

幸運(yùn)的是，就是咸豐盛怒，欲治曾國(guó)藩大罪的時(shí)候，首席軍機(jī)大臣祁寯藻和另一位軍機(jī)大臣、曾國(guó)藩的座師季芝昌及時(shí)站出來(lái)，施加了關(guān)鍵援手。

祁寯藻向咸豐進(jìn)言，皇上剛剛下詔求言，如果現(xiàn)在把曾國(guó)藩治罪，豈不是出爾反爾，坐實(shí)了曾國(guó)藩奏疏中的指控？依老臣看，皇上非但不能治罪，反要褒獎(jiǎng)曾國(guó)藩，如此可見皇上非凡氣度，令天下臣服。

這一番話正中咸豐的帝王虛榮心。

隨后他先是頒下一道長(zhǎng)篇上諭，為自己辯解，接著又象征性地為曾國(guó)藩“松綁”，并給了不痛不癢的褒獎(jiǎng)。

局面演進(jìn)到這一步，曾國(guó)藩的心境灰暗極了，他終于體會(huì)到咸豐的難以伺候，更明了自己在京城的仕途算是走到頭了。

恰在這時(shí)，曾國(guó)藩的母親亡故了。

這本是一件悲苦的事，但曾國(guó)藩卻是長(zhǎng)舒了一口氣，因?yàn)樗K于有了遠(yuǎn)離京城官場(chǎng)，自我放逐的理由。

這段歷史，講到這里，本可以告一段落，但接著講下去，才真正具有曾國(guó)藩的味道——世事從來(lái)不簡(jiǎn)單；運(yùn)勢(shì)都在沉浮間。

按照一般的官場(chǎng)邏輯，咸豐二年，曾國(guó)藩丁憂回鄉(xiāng)，往后他想再起，怕是沒(méi)有梯步了。然而，就在他陷入人生死局之時(shí)，洪楊之亂席卷半個(gè)中國(guó)，咸豐為了扼滅其勢(shì)，連下諭旨，鼓勵(lì)在籍官員興辦團(tuán)練，圍剿賊兵。

曾國(guó)藩本就有拙誠(chéng)韌勁，加之他欲從官場(chǎng)脫困，所以編練湘勇，便成了義不容辭之事。

然而，聚草成兵，匡扶半壁江山，談何容易。所以，在接下來(lái)的三年時(shí)間里，他是連遭打擊，一個(gè)跟斗接著一個(gè)跟斗，最后只能打脫牙齒和血吞，強(qiáng)撐，硬挺。

天下所有的難題、困境，當(dāng)巧思無(wú)法解決的時(shí)候，大力往往能夠創(chuàng)造奇跡。

曾國(guó)藩正是靠著這股子以拙誠(chéng)為筋骨的大力，在隨后的咸豐四年，一舉掙脫出來(lái)，并且創(chuàng)造了一個(gè)令人興奮的局面。這一年，他率領(lǐng)苦練而成的湘軍，一舉收復(fù)了被太平軍占領(lǐng)的武昌和漢陽(yáng)。

昔日，他費(fèi)盡心思，無(wú)法打動(dòng)咸豐；現(xiàn)在，他是功到自成，直叫咸豐刮目相看。

當(dāng)時(shí)，咸豐曾下一道上諭：“此次克復(fù)兩城，三日之內(nèi)，焚舟千余，踏平賊壘凈盡，運(yùn)籌決策，甚合機(jī)宜，允宜立沛殊恩，以酬勞績(jī)。楊沛著補(bǔ)授湖廣總督。曾國(guó)藩著賞二品頂戴，署理湖北巡撫，并加恩賞花翎。”

這道上諭，對(duì)曾國(guó)藩來(lái)說(shuō)，猶如大旱逢甘霖。先前戴在腦袋上穆黨的黑帽子暫且不說(shuō)，自率領(lǐng)湘軍四處征戰(zhàn)以來(lái)，無(wú)時(shí)無(wú)刻，無(wú)不深感一支客軍寄人籬下的心酸艱難。現(xiàn)在好了，咸豐不耍虛招，給了他督撫實(shí)權(quán)，這不僅意味著接納，而且意味著重用。

然而，誰(shuí)能想到，就在這柳暗花明，天地一片光明的時(shí)候，有一個(gè)人竟悄然站出來(lái)，朝曾國(guó)藩潑了一盆帶刀的涼水。

這人不是別人，正是四年前救了曾國(guó)藩一命的首席軍機(jī)大臣祁寯藻。

據(jù)《薛福成集》記載，得知武昌、漢陽(yáng)收復(fù)的捷報(bào)，咸豐下了恩旨后依然很欣喜，在宮中對(duì)近臣說(shuō)：“不意曾國(guó)藩一書生，乃能建此奇功。”

祁寯藻聽了，幽幽地說(shuō)：“曾國(guó)藩以侍郎在籍，猶匹夫耳。匹夫居閭里，一呼，蹶起從之萬(wàn)余人，恐非國(guó)家之福也。”

這種話術(shù)，猜忌之主聽了，必有反應(yīng)。

咸豐聽罷，當(dāng)即收回成命，另頒一道上諭，改派陶恩培為湖北巡撫，只給了曾國(guó)藩一個(gè)兵部侍郎的虛銜。

這意味著，咸豐對(duì)曾國(guó)藩的信任再次碎了一地，困境與死局又重聚了回來(lái)。

真是福禍相依。

成也祁寯藻，敗也祁寯藻。

頗具意味的是，曾國(guó)藩后來(lái)對(duì)祁寯藻并無(wú)恨意，他以為，祁寯藻打擊他，是好事多磨，是自己的運(yùn)氣太好。

好事多磨，容易理解。

何以說(shuō)祁寯藻打擊他，是因?yàn)樗倪\(yùn)氣好呢？

這就要講到了一個(gè)人。

此人就是祁寯藻的親弟弟祁宿藻，他和曾國(guó)藩是同年，都是道光十八年的進(jìn)士。他進(jìn)翰林院的時(shí)候，祁寯藻四十五歲，已是左都御史，三年后祁寯藻更上一層樓，升任戶部尚書，而后直接成為軍機(jī)大臣。

所以，論官場(chǎng)背景，有人鋪路，當(dāng)時(shí)的曾國(guó)藩都無(wú)法跟祁宿藻比。

事實(shí)上也是，在道光朝，祁宿藻在翰林院歷練一段時(shí)間后，很快外放為湖北黃州府知府，不久又調(diào)任武昌府知府。在武昌府，因?yàn)檎暽鹾茫钏拊逵指纱嗯榔鹬本€樓梯，先是被提拔為廣東鹽運(yùn)使，后又遷廣東按察使、湖南布政使。

到了咸豐朝，當(dāng)曾國(guó)藩深陷官場(chǎng)困局時(shí)，祁宿藻已調(diào)任江寧布政使，并在任上干得風(fēng)生水起。

然而，就在祁宿藻順風(fēng)順?biāo)俺炭善谥畷r(shí)，咸豐二年二月，太平軍突然順江東下，一舉將江寧城圍困。當(dāng)時(shí)，兩江總督陸建瀛戴罪在身，威望不夠，只好由祁宿藻擔(dān)當(dāng)守城大任。結(jié)果在大勢(shì)已去的死境下，祁宿藻憂憤登上城墻，苦守三天，在城破之前嘔血數(shù)升而亡。

據(jù)說(shuō)，弟弟的慘死讓哥哥祁寯藻始終難以釋懷——明明是一路飛揚(yáng)，從未遇險(xiǎn)受挫，怎么到頭來(lái)竟成了登到高處是墜崖。反觀那曾國(guó)藩，前看蹉跎，后看沉浮，一步三磨，怎么就慢慢地成了天地大開，運(yùn)勢(shì)如虹。

想當(dāng)初，如果弟弟能夠緩一緩，或者能如曾國(guó)藩一樣，遭遇一些不利打擊，他的命運(yùn)會(huì)否能夠改寫？

有好事者講，這是肯定的。如果當(dāng)初祁宿藻釘在湖南布政使任上，不去高攀繁盛之地江寧，那么后來(lái)他很可能升任湖南巡撫，在守長(zhǎng)沙中立下大功而身不死。那樣的話，他日后的功業(yè)未必會(huì)遜于曾國(guó)藩。

這樣的邏輯，曾國(guó)藩是相信的，所以當(dāng)祁寯藻恨天對(duì)祁家不公，操弄話術(shù)在咸豐面前打擊他時(shí)，他才會(huì)說(shuō)，那是因?yàn)樽约旱倪\(yùn)氣太好了。

這個(gè)認(rèn)識(shí)，其實(shí)是曾國(guó)藩的非凡境界。

路漫漫兮其修遠(yuǎn)······

大丈夫欲成事，要懂得守缺抱憾，更要懂得躬身向前。