2023年3月，深圳市民在西涌海灘上，發現一只劇毒水母。

遠處看去，一個藍黑色半透明的加厚塑料袋躺在沙灘上，巴掌大的尺寸，毫不起眼。游玩的市民走近一看，發現這只小塑料袋長得很怪異，鼓鼓囊囊的塑料袋下面，還連著一大團墨藍色的橡皮筋。

一位小朋友打算把它扔進岸邊垃圾箱，彎腰正要撿拾時，被家長及時制止了。這團垃圾可不是廢棄塑料袋，而是海洋里的劇毒殺手之一，大名鼎鼎的僧帽水母。

還好小朋友沒有摸到它，如果被蜇到，后果很嚴重。無論這只僧帽水母有沒有死亡，它的“毒刺”都會扎人，給你留下難以忘懷的火辣烙印。

僧帽水母的外觀如同塑料袋一樣簡單直白，身體里卻蘊藏著歷經6億年歲月，迄今為止依然威力無比，能夠一招制敵的毒素和射毒裝備。

我們從頭說起。

僧帽水母的運動方式

來看僧帽水母在海洋里的全貌。它分為2部分，上部是漂浮在水面上的氣球一樣的氣囊，下部則是拖拉在水下的觸須。

漂浮在海面上的充氣氣囊，并不是規整的橢圓型，而是前端尖后端圓的氣泡，形狀類似僧人的帽子，由此得名“僧帽水母”。另外，它的形狀還像16世紀葡萄牙的海軍護衛艦，于是有個英文名字叫葡萄牙戰艦（Portuguese Man O' War）。

僧帽水母裸露在水面上的氣囊，個頭并不大，平均長度15厘米，高出水面12厘米。半透明的氣囊，帶有藍色、粉色或紫色的顏色，染色有助于抵御紫外線的輻射。

平時水母漂浮在海面上，如果有魚來咬它，它會主動放氣，暫時沉入海里。等著危險過后，再次充氣，重新浮出水面。

有趣的是，水母用來充氣的氣體，不是你設想中的呼吸產物二氧化碳，而是一氧化碳。氣囊里裝載的大部分氣體是空氣，水母自己能生產一氧化碳，補充到氣囊里。最多的時候，氣囊里一氧化碳的占比能達到13%。

僧帽水母的運動方式，跟我們熟悉的，長著一個圓乎乎大腦袋的水母完全不同。僧帽水母不會游泳，只會漂在海面上，隨著海風前行。有趣的是，隨波逐流的水母，前進方向各有不同。

把兩只水母平行擺放在靜止的水面上，風從它倆身后垂直往前吹，你會發現，一只水母向左走，另一只水母向右走。

看個細節，圖片上的僧帽水母并不是對稱型結構，僧帽有的偏左邊，有的偏右邊。一半水母是“左撇子”，另一半水母是“右撇子”。水母的氣囊猶如帆船的風帆，風帆調節到不同的朝向，帆船能改變不同的航行方向。對僧帽水母來說，當風迎面吹來時，左撇子水母向右走，右撇子水母向左走。

僧帽水母的捕獵裝備

漂浮在海面上的水母氣囊，只有巴掌那么大。但是，小個氣囊下面，卻連接著長度驚人的觸須。觸須平均長度為10米，最長甚至能長到30米長。

僧帽水母吃肉，主要食物是海里的小魚小蝦。它的觸須上裝備了僧帽水母的捕獵工具：刺細胞。小魚小蝦游蕩到觸須附近，刺細胞接觸到獵物，會發射毒液麻痹獵物。接著，觸須把麻痹后不會動的小魚，送到消化器官處，水母開始享用晚餐。

刺細胞的體積非常小，放在顯微鏡下才能看清楚。一個刺細胞就像一個超小型膠囊，膠囊里面盤繞著一團空心絲線，膠囊外殼上長著一根刺針。一旦刺針被激活，膠囊就會自動裂開外殼，彈出里面的絲線，扎穿敵人的皮膚，注入儲存的毒液。

輕輕接觸一下就能啟動的刺細胞，還有一個特長：它脫離水母觸手后還能啟動。也就是說，當你在海里游泳碰到游離的刺細胞時，它依然會扎進你的皮膚，注入毒液。因此，當你看見被海浪沖上沙灘的僧帽水母時，不要直接上手去摸，無論水母有沒有死亡，它的刺細胞都能扎傷你。

被僧帽水母蜇到，會帶給你火燒一樣的劇烈刺痛。引發疼痛的原因不是物理穿刺，而是刺細胞注入的毒液。僧帽水母的一根觸須上，分布著成千上萬個刺細胞。一根觸須甩在你身上，上萬個刺細胞同時啟動，為你注入毒液。感覺就像一根燒得火紅滾燙的鞭子，惡狠狠地抽打在你身上一樣。它能在你皮膚上，留下一道道紅腫的鞭痕，一連幾天都不會退散。

僧帽水母的毒素是神經毒素，除了局部疼痛之外，毒素還會引發全身癥狀，包括頭痛、嘔吐、腹痛和腹瀉，反應嚴重時，甚至會危害到生命。

被僧帽水母蜇傷怎么辦？

你可能聽過很多被水母蜇傷后的緊急處理方法，比如用海水沖洗，用醋沖洗，用冰敷等等，這些措施里，有些管用，有些卻會加重傷害。

我們先來糾正錯誤的處理方法，首先，要更正一個網絡上流傳的謠言：被水母蜇傷，用尿液沖洗能減輕癥狀。這個謠言來自《老友記》，事實上，尿液并不管用。尿液根本不能緩解疼痛，正好相反，尿液還會加劇你的痛苦。在傷口處尿尿，不僅侮辱性極強，傷害值也更高。

第2個錯誤的處理方法，用大量的海水沖洗傷口。海水不管用，海水沖洗會把刺細胞擴散到更多的區域，加重你的疼痛。

正確的處理方法有2條，1是用醋，2是用熱水。醋能稀釋刺細胞里的毒液，緩解疼痛。比醋更有效的辦法，是洗一個熱水澡。蜇傷的皮膚浸泡在45度的熱水中，45分鐘之后，毒液會失去活性。

熱水才有效，冰敷會加重傷痛。說起來，如果尿液真的能緩解疼痛，唯一的原因來自溫度，畢竟，它也算溫水。

最后再次強調，海灘上遇到僧帽水母，不要去摸它。不被蜇傷，才是對付僧帽水母的最佳方式。

好了，僧帽水母的秘密先聊到這兒。

關注法蘭西is培根，為你講解自然界的秘密，下期見。

參考資料：

1、Hydrodynamics of sailing of the Portuguese man-of-war Physalia physalis

2、The Source of Carbon Monoxide in the Float of the Portuguese Man-of-War

3、Assessing the Efficacy of First-Aid Measures in Physalia sp. Envenomation, Using Solution- and Blood Agarose-Based Models