滿漢全席令我聯想到清朝，聯想到那由富貴走向腐朽的朝代。據說清朝入關以前也很樸素，所謂的宮廷筵席極其平民化，不過是露天鋪上獸皮，眾人圍攏著燉肉的火鍋盤腿而坐，類似于今天的野餐。

《滿文老檔》記載：“貝勒們設宴時尚不設桌案，都席地而坐。”然而當他們坐定了江山之后，越來越講究排場了——表現在飲食方面就是形成了滿漢全席。

滿漢全席是一種集合中國滿族和漢族飲食特色的巨型筵席，包括蒙古親藩宴、廷臣宴、萬壽宴、千叟宴、九白宴、節令宴六類宴席。清朝初年，宮廷內宴請文武大臣，滿漢席是分開的，先吃滿菜席，再上漢菜席，稱作“翻臺”。

康熙皇帝曾多次舉辦動輒數千人云集的“千叟宴”，其中一等席每桌價值白銀八兩，據此推理，這樣的大型宴會真是一擲千金。

康熙皇帝66歲大壽舉辦宴席時，為了化解滿漢不和，將兩席的饌肴融合成一席，由滿人的廚師和漢人的廚師合作做一桌菜，稱作滿漢全席。后來沿襲這個傳統，形成了宮廷菜肴特色與地方風味精華兼具、滿族菜點風味與漢族烹調特色交融的滿漢全席。

乾隆年間滿漢全席自宮廷流入民間，一時風行神州。清朝的滿漢全席，似乎以揚州為最（作為江南的官場菜）。清人李斗所著的《揚州畫舫錄》記載了一份滿漢全席食單，是關于滿漢全席的最早記載。

《揚州畫舫錄》中說：“上買賣街前后寺觀皆為大廚房，以備六司百官食次。

“第一份頭號五簋碗十件：燕窩雞絲湯、海參燴豬筋、鮮蟶蘿卜絲羹、海帶豬肚絲羹、鮑魚燴珍珠菜、淡菜蝦子湯、魚翅螃蟹羹、蘑菇煨雞、轆轤錘、魚肚煨火腿、鯊魚皮雞汁羹、血粉湯、一品級湯飯碗。

“第二份二號五簋碗十件：鯽魚舌燴熊掌、米糟猩唇豬腦、假豹胎、蒸駝峰、梨片伴蒸果子貍、蒸鹿尾、野雞片湯、風豬片子、風羊片子、兔脯奶房簽、一品級湯飯碗。

“第三份細白羹碗十件：豬肚假江瑤、鴨舌羹、雞筍粥、豬腦羹、芙蓉蛋、鵝肫掌羹、糟蒸鰣魚、假斑魚肝、西施乳、文思豆腐羹、甲魚肉片子湯、繭兒羹、一品級湯飯碗。

“第四份毛血盤二十件：炙哈爾巴小豬子、油炸豬羊肉、掛爐走油雞鵝鴨、鴿臛、豬雜什、羊雜什、燎毛豬羊肉、白煮豬羊肉、白蒸小豬子小羊子雞鴨鵝、白面餑餑卷子、什錦火燒、梅花包子。

“第五份洋碟二十件，熱吃勸酒二十味，小菜碟二十件，枯果十徹桌，鮮果十徹桌。所謂滿漢席也。”

作為中華菜系文化的瑰寶，滿漢全席取材廣泛，用料精細，山珍海味無所不包，一席菜一般至少108種（南菜54道，北菜54道），分兩至三天吃完。

我又分別查閱了川式、廣式、鄂式滿漢全席的膳單，發現各地因口味不同，菜目也大有差異，但幾乎都以山珍海味為主體。雖未現場親臨，僅僅這一份份文字的菜譜就令我眼花繚亂。

古人啊古人，為什么對吃有這么高的熱情，這么多的創造？滿人宴飲有吃一席撤一席的習俗，這對滿漢全席構成最大的影響，使之不再是一餐之食，一夕之食，需分全日（早、中、晚）進行，或分兩日甚至三日才能吃完——可見其菜肴品種的繁多。

滿漢全席就是以這種多餐甚至持續多日的聚餐活動而著稱。從日出吃到日落，從今天吃到明天，在那樣的環境中，人仿佛變成吃飯的機器了，吃飯也變成某種機械的行為。

這種狂吃濫飲、飽食終日的方式，即使在物質文明極其發達的今天看來，也是太奢侈了。吃的人難道不心疼嗎？難道不空虛嗎？滿漢全席大多在宮廷及官場盛行，由此可見，類似于后來的公款吃喝吧？

長年累月地吃下去，還不把江山給吃空了？把老百姓吃苦了？春風得意的大清王朝，最先肯定是從飯桌上開始腐朽的。它首先失敗在飯桌上，然后才失敗在戰場上。

當清王朝慢條斯理烹飪、享用滿漢全席之時，垂涎三尺的西方列強，卻在緊鑼密鼓地打制堅船利炮。天下沒有不散的筵席，鋪張浪費的滿漢全席，正如清朝的歷史一樣，頂多只夠吃幾百年。

一個曾經不可一世的華麗的王朝什么也沒留下，只留下一桌冷冷清清的剩菜殘羹——就像留下圓明園的斷墻殘柱一樣，供后人瞻仰并且噓嘆。所謂的鴉片戰爭，是清朝走向黃昏的標志——這已是它最后的晚餐！

【本文素材摘自洪燭著《中國美食：舌尖上的地圖》，姜師立著《活在大運河：大運河如何影響老百姓的生活》，中國地圖出版社出版，致謝！】