拓跋珪，字涉珪，他是中國北方少數民族鮮卑族的首領，一手創立了北魏王朝。

拓跋珪的童年是比較坎坷的，他的父親拓跋寔本是代國的世子，但是在一次平定叛亂中受了重傷，醫治無效早亡，那時候拓跋珪還在母親的肚子里。

公元371年，拓跋珪出生在參合陂北，等他6歲的時候，他爺爺建立的代國被前秦苻堅給滅了。年幼的拓跋珪本來也要跟著家族被遷往長安，好在代國原來的大臣燕鳳力勸苻堅，以拓跋珪年幼有理由讓他繼續留在拓跋部落，苻堅同意了。

當時，代國的領地就由劉庫仁和劉衛辰兩個頭領分別掌管。母親賀氏帶著拓跋珪從賀蘭部搬遷到孤獨部，劉庫仁原來也是拓跋部的手下，后來在前秦任職，但是劉庫仁仍盡忠侍奉拓跋珪一家人。

公元383年，前秦皇帝苻堅在淝水之戰中大敗，前秦主力盡失，原本統一的北方重新陷入戰亂。劉庫仁協助前秦對抗慕容垂建立的后燕，但是不幸被后燕軍隊偷襲身亡，他的弟弟劉頭眷接管了他的部落。

這是劉庫仁的兒子不服氣，就干掉了自己的叔叔自立，他又覺得拓跋珪對他有威脅，也想一起干掉。好在拓跋珪的親戚知道這個消息后，就告訴了賀氏，賀氏用計灌醉劉顯后，她讓拓跋珪等人連夜逃回了家族賀蘭部落。然而拓跋珪的舅舅賀染干其實也容不下拓跋珪，要不是賀氏一直保護著拓跋珪，他可能早就沒命了。

公元386年，年僅15歲的拓跋珪在以母親家賀蘭部等部落的擁立之下，繼任代王，后改稱魏王。拓跋珪上位之后，他勵精圖治，發展農業，四處招攬人才，不久就帶領部下回到代國的舊國都盛樂。

剛剛建立的北魏還很弱小，四周更是有獨孤部、庫莫奚部、柔然、后燕等強敵環伺。更危險的是，叔父拓跋窟咄為了爭位與劉顯勾結，同時發兵攻擊拓跋珪，好在拓跋珪臨危不亂，他聯合后燕擊敗了叔父。

第二年，拓跋珪帶兵親征仇敵劉顯，并取得大勝，劉顯落荒而逃，大仇得報。

隨后，拓跋珪仿佛開掛一般，他先是大破庫草奚部、高車部、柔然，后來更是拿下了世仇鐵弗部，劉衛辰家族被團滅了。經過東征西討，陰山以南諸部落都歸順了拓跋珪，北魏實力大增，拓跋珪開始將目光投向了中原地區。

本來，這后燕與北魏是世婚之邦，北魏建立之初，后燕曾多次幫助拓跋珪，雙方也是經常互派使者往來。然而，隨著北魏不斷壯大，后燕慕容垂開始逐漸忌憚拓跋珪，拓跋珪也逐漸蔭生滅燕之心。

于是兩國關系不斷惡化，最終在公元395年雙方爆發了戰爭。慕容垂派他的太子慕容寶率領燕軍北伐拓跋珪，然后慕容寶哪里是千錘百煉的拓跋珪的對手。

拓跋珪先是誘敵深入，主動放棄國都盛樂，和后燕在黃河兩岸對峙。緊接著，拓跋珪讓人在后燕軍隊中散播慕容垂已死的謠言，慕容寶聽到消息后就慌忙撤軍，拓跋珪偷渡黃河并在參合陂這個地方打敗后燕大軍，俘獲大批后燕將士以及慕容氏宗室。

第二年，慕容垂為了報仇，他親自帶領大軍再度北伐。一開始，拓跋珪確實被慕容垂打蒙了，一度想要撤出盛樂避其鋒芒。幸運的是，慕容垂途中患病，不得不撤軍，最后病逝于上谷，拓跋珪才躲過一劫。

沒了慕容垂的后燕在拓跋珪的眼里就是一只待宰的羔羊，拓跋珪在接下來的兩年時間里就成功吞下了后燕的地盤。隨后，拓跋珪正式定國號為“魏”，遷都到平城，正式稱帝，同時營建北魏的宮殿、宗廟。

在成功吞并后燕后，拓跋珪又對后秦發起了進攻，并在柴壁一戰打敗了后秦軍隊。本來要趁勢繼續進攻后秦，但是北方鄰國柔然汗國揚言要進攻北魏，拓跋珪才不得不撤兵。

后期的拓跋珪經常服用仙丹寒食散，性格開始變得暴躁，再加上他這個人生性多疑，對待大臣喜怒無常，大臣們每天都過得如履薄冰。

公元409年，拓跋珪的其中一個老婆賀夫人因為犯了錯誤，拓跋珪就將她幽禁在宮里，還算賜死她。賀夫人秘密向兒子拓跋紹求救，拓跋紹于是買通宮中宦官和守衛士兵，偷偷潛入宮中并在晚上刺殺了時年39歲的父親拓跋珪。

參考文獻：資治通鑒