自閉癥是一種非常復雜的疾病,其誘因至今未明。
長期以來,人們認為自閉癥是由環境因子和遺傳因素共同引起的。
在埃克塞特大學,全球知名基因組學專家匯聚于此。
他們利用最新的測序技術,識別與大腦疾病相關的特定基因變異。Jonathan Mill教授所在的實驗室已經確定了與阿爾茨海默病及自閉癥相關的isoform,他的工作為其他學者探索大腦疾病潛在的分子機制奠定了堅實基礎。
基因組樣本送到埃克塞特大學生命系統研究所Akshay Bhinge博士的實驗室,他提取干細胞,將之轉化成可用于研究的神經元,通過遺傳學來了解問題根源。
近年來,腸菌移植成為治療兒童孤獨癥的新技術。
腸道菌群可釋放或產生跟腦功能相關的神經遞質,從而達到改善腦功能的效果。
相關理論:
自閉癥受-菌-腸-腦軸影響
患有自閉癥的兒童通常存在多種飲食問題,他們對味道、質地和氣味等感官刺激極端敏感,并對吃的東西極其挑剔。與此同時,自閉癥兒童的腸道癥狀也很明顯。2006—2010年,美國3~17歲的自閉癥兒童患有腹瀉或結腸炎的比例是正常人的7倍。
61%的自閉癥兒童同時伴有至少一種胃腸道癥狀,并且所有伴有消化道癥狀的兒童,情感問題都比較嚴重。具體來說,患有自閉癥的兒童中有25%伴有腹瀉,25%伴有便秘,并且胃腸道炎癥影響了他們對營養物質的吸收,再加上普遍挑食、厭食,他們營養不良的比例也很高。
自閉癥患者腸道出現炎癥時,會引起腸道細胞腫脹,細胞間隙變大,引起腸漏(gut leakage),導致大分子物質能夠穿透腸壁進入人體,此外,嚴重的腸道問題可能伴隨腸道的破損和潰瘍,大分子物質就更容易進入腸道,進入血液循環系統,一些分子透過血腦屏障進入大腦,影響到大腦的正常運行。
因此,這讓患者通過腸道菌群干預和調節能起到改善甚至是治療自閉癥的效果。
目前改善腸道菌群方式比較快的釋放是兩種,一種是糞菌移植,這種方法見效快,但是費用高,并且存在一定的風險。另外一種是口服二代益生菌,比如脆弱擬桿菌BF839之類的,這種方式簡單安全,適合絕大多數人。
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