核心提要：

1. 近日，81歲的美國參議院共和黨領袖麥康奈爾在肯塔基州出席記者會時，僵住失語長達30秒鐘。事后，麥康奈爾辦公室解釋為頭暈。這是他近一個多月以來的第二次“宕機”。

2. 美國國會大廈主治醫生莫納漢宣布，麥康奈爾作為腦震蕩患者，感到頭暈很正常。不過，共和黨內部已有聲音認為這份診斷類似拜登總統的健康診斷書，麥康奈爾身體的真正問題更加嚴重。

3. 麥康奈爾的“宕機”，再次引發美民眾對美國領導層老齡化問題的擔憂。目前，麥康奈爾已返回國會繼續擔任領導職務。鑒于麥康奈爾的職位重要，媒體認為這將會影響2024年美國大選選情。

今年以來先后摔倒，確診腦震蕩后，又查出肋骨骨折，兩次在公開場合演講時超長“宕機”2023年，對美國參議院共和黨領袖麥康奈爾來說有點流年不利。8月30日，81歲的麥康奈爾在肯塔基州出席記者會時，被問及會否在2026年競選連任時，他僵在原地，盯著前方看了半分鐘。視頻顯示，麥康奈爾緊閉雙唇，直視前方。一名助手上前提醒，但他仍一動不動，助手說：“抱歉，我們需要一點時間。”整個“宕機”過程持續30秒左右。麥康奈爾辦公室事后解釋為頭暈。這是麥康奈爾近一個多月以來第二次“宕機”。上次發生在7月的一場記者會上，當時他僵住失語約20秒，事后同樣解釋稱“頭暈”。

9月5日，美國國會大廈的主治醫生布萊恩·莫納漢（Brian Monahan）開始對這位共和黨大佬的健康危機“拆彈”。他宣布，麥康奈爾在接受一組神經科醫生的評估，并做了MRI檢查后，沒有中風或癲癇發作，也沒有患帕金森病。

這位醫生解釋電視攝像機前發生的這兩起健康恐慌事件原因是：腦震蕩患者感到頭暈“并不罕見”。

今年三月，麥康奈爾在華盛頓一家酒店摔倒并撞到頭部后，被確診腦震蕩和肋骨骨折，這起意外事件導致他缺席參議院工作將近六周。在不到四十天的時間里，這位因趙小蘭老公而被華人熟識的華盛頓共和黨領袖，因與同樣81歲的拜登出現同樣的短暫“宕機”癥狀，成為美國的一個大新聞。共和黨內部已有聲音認為，81歲的老人連續出現失語、跌倒，可能并不像醫生所說的那樣，這份診斷很可能類似拜登總統健康的政治診斷書，真正的健康問題，可能比想象的要嚴重得多。有傳言稱他可能正在考慮退休。媒體認為這可能將影響2024年大選選情，以及即將對拜登發起的彈劾，人們紛紛質疑這位共和黨首席軍師和籌款老手是否還有能力勝任領導共和黨奪回國會控制權的任務。麥康奈爾的“宕機”再次引發美國民眾對參院與眾院以及總統老齡化問題的擔憂。目前，美國聯邦參議員的平均年齡為65歲。而對美國的這群政治老人的健康問題的討論，甚至延及拜登。紐約時報稱，這位總統面臨的最大的障礙是他的年齡。

有腦震蕩史的患者更容易得老年癡呆？在參院任職時間長達39年的麥康奈爾，會否因健康問題下臺？81歲的麥康奈爾于1984年首次當選美國參議員，2015年至2021年擔任參議院多數派領袖，此后擔任參議院少數黨領袖。在參院任職達39年。他也是參院年齡最大的參議員。1993年，麥康奈爾與第二任妻子趙小蘭結婚，趙是布什總統勞工部長和特朗普時期的交通部長，在華人中有著廣泛的影響。

他是一位小兒麻痹癥患者，2歲時確診，直到 5 歲才能夠走路。這要歸功于麥康奈爾母親用物理治療的幫助。他的健康問題近年備受關注。他曾于2003 年 2 月，在馬里蘭州貝塞斯達的國家海軍醫療中心接受了與動脈阻塞有關的三重心臟搭橋手術。

2019 年 8 月，麥康奈爾在路易斯維爾的家中摔倒，他肩膀骨折了。今年3月，他摔倒后住院五天，因腦震蕩和輕微肋骨骨折而接受治療。對老人來說，摔一跤卻可能是與死神交手。據世衛組織統計，每年大約有30%的65歲以上老人會跌倒，而每年因跌倒致死的總人數約為30余萬。上了年紀的人大多都患有骨質疏松癥，普通“摔一跤”就可能造成會造成骨折。而其中一種骨折類型被骨科醫生稱為“人生最后一次骨折”。麥康奈爾躲過了骨折造成的打擊，但現在影響他最大的問題則是腦震蕩。跌倒也是腦震蕩的最常見原因，跌倒對老年人構成尤其嚴重的風險。

腦震蕩是一種創傷性腦損傷，會影響大腦功能。最常見的癥狀就是頭暈以及短暫的意識消失。賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫學院領導的新研究表明，輕微腦震蕩患者未來患老年癡呆的概率很高，因為大腦組織受到損傷。長此以往會導致記憶力下降。

一項大型研究發現，20 多歲遭受過嚴重腦震蕩的人在未來 30 年內患癡呆癥的可能性增加 63% ，而 30 多歲遭受腦震蕩的人患癡呆癥的可能性增加 37%。這種關聯隨著反復腦震蕩而變得更加強烈。有研究人員在推特上發文，稱老麥的兩次突然“斷片”兒，表明他的腦震蕩可能正在影響他的腦功能。

但這幾乎沒有藥物可以改變。這次腦震蕩危機的另一個后果則是，今年7月，他在華盛頓國家機場下飛機時摔倒，然后是兩次超長“發呆”。9月5日，麥康奈爾已返回國會。他的發言人表示麥康奈爾將繼續擔任領導職務。并將在這個位置上戰斗到底。但這可能需要他的身體，說了算。