北京時間10月9日凌晨，2023法國第十屆橄欖球世界杯結束了全部40場小組賽的較量。1分爆冷輸給葡萄牙的斐濟，擦邊晉級八強，整場苦苦咬住比分的日本勇櫻，始終無力回天，只能目送阿根廷出線。

A組最后兩場比賽毫無懸念。新西蘭全黑和東道主法國，分別以73-0和60-7輕取烏拉圭、意大利。并不存在什么法國與意大利做局操弄比賽的情況，永遠可以相信橄欖球運動的品格，這是正常的體育精神。最終四戰全勝的東道主小組第一，揭幕戰不敵法國的全黑，世界杯上首次屈居小組第二。

B組，因為之前負于南非，即便戰勝愛爾蘭取得獎勵積分也已無緣八強的蘇格蘭人，仍以最強陣容迎戰世界第一。盡管發揮相當出色，但他們仍在比賽大部分時間里，無法突破愛爾蘭人的防守。反被對手在60分鐘內連下6陣，僅在隨后扳回兩陣，最終14-36落敗。愛爾蘭在死亡之組中，獲得小組第一。與南非跳羚攜手殺進八強。

形勢微妙的C組，不出所料再生變故。“放飛”的斐濟人，23-24送給第二次參賽的葡萄牙人世界杯首勝。與同為2勝2負的澳大利亞小袋鼠同積11分。所幸他們憑借之前的勝負關系而力壓小袋鼠，以小組第二出線。世界上第一支兩奪世界杯的小袋鼠則首次無緣淘汰賽。另一場威爾士43-19力克防守漏洞百出的格魯吉亞，以小組頭名晉級。格魯吉亞人創下了近4屆世界杯的最差成績，甚至落后于歐錦賽第3名葡萄牙。

本已落聽的D組，因為英格蘭的狀態起伏，而變的懸念迭起。最后一場，曾在2003年世界杯給他們制造了大麻煩的薩摩亞人，再度成為他們的絆腳石。賽前我就對法隊12+福特10號的組合表示不看好。果然，上半場薩摩亞神翼Nigel Ah Wong的神來之筆，幫助他們一度14-8領先。然而這時主裁吹掉了薩摩亞第三記達陣。下半場薩摩亞又有一人染黃下場。多一人的英格蘭在第72分鐘，由替補傳鋒丹尼·凱爾完成準絕殺，18-17驚險取勝，以小組第一晉級。

另一場較量在同為2勝1負的阿根廷美洲虎與日本勇櫻之間進行。勝者晉級，敗者淘汰。開場后雙方始終比分膠著。每當阿根廷人率先取得達陣，亞洲代表必然回應。第68分鐘，阿根廷11號馬泰奧·卡雷拉斯拿下帽子戲法，隨后替補上場的接鋒尼古拉斯·桑切斯再命中一記罰踢射門。落后12分的勇櫻再無力反撲，最終阿根廷39-27取勝，晉級八強。

縱觀這屆日本隊最大的問題，仍是此前提出過的“”

舉個最直觀的例證，與阿根廷的最后一戰勇櫻丟掉了2個很重要的達陣，第一個是開場67秒12號Santiago Chocobares的下馬威，另一個是第67分鐘雙方27-29僵持狀態下11號Mateo Carreras的個人第三個達陣。這兩個達陣有一個共同點，持球人都是在22米線左右，極其狹小的空間里1v1擺脫了12號中村亮土Ryoto Nakamura的防守。從運動員專業角度來看，沒有任何其他原因，就只是32歲178cm92kg的中村亮土能力不夠，他身體對抗能力不足，撲不住對方。統計數據顯示，中村亮土整場10次成功撲摟，2次錯失撲摟，也就是說，這2次錯失都導致了達陣，而這兩個達陣導致日本輸球。如果我沒記錯的話，他是2019世界杯的主力12號，那時候他28歲。也許更重要的是那時他還在太陽狼參加超級橄欖球聯賽，他天天面對的都是對位的南半球正鋒們的反復捶打，與今天他在日本聯賽的強度完全不同。

至此，2023年橄欖球世界杯八強全部產生。北京時間10月15日凌晨，C組第一威爾士將率先迎戰D組第二阿根廷。隨后將進行A組第二新西蘭全黑，與B組第一現世界第一愛爾蘭的巔峰較量。北京時間10月16日凌晨，第三場八強戰將在D組第一英格蘭與C組第二斐濟之間展開。隨后A組第一東道主法國將與三冠王B組第二南非跳羚展開較量。

愛爾蘭很強，但全黑也有機會，這畢竟是新西蘭人第一次以下狗underdog的身份進入淘汰賽，我一直相信小組賽的挫折（不見得一定是失利）會正向作用于淘汰賽。從這個角度看，跳羚與全黑反而不錯。東道主我是很看好的，就是看杜邦康復狀況了，只要給一丁點主場哨（都不用杭州這種力度），幾乎手拿把掐。這屆的冠軍歸屬，我堅持認為會出現在上半區，即AB小組，但是我到現在也覺得不知道究竟是誰，不像之前的幾屆那么好預測。這種懸念，是#橄欖球#運動進入下一個階段的好兆頭。