商洛市博物館珍有一件鎮(zhèn)館之寶，也是本館唯一一件國(guó)家一級(jí)文物，它就是1997年在商洛市東龍山遺址發(fā)掘出土的夏代墓葬中的隨葬品：墨玉玉牙璋。這件象征著權(quán)力和身份的禮器，是陜西考古發(fā)現(xiàn)的唯一可供斷代的夏代牙璋標(biāo)準(zhǔn)器物。在商洛市商州城區(qū)東部?jī)晒锾幍牡そ卑叮幸坏劳淋堫^一樣由北向南延伸至丹江河邊，老百姓稱(chēng)它東龍山。丹江兩岸土壤肥沃，水草豐茂，從遠(yuǎn)古時(shí)代起，就有先民在這里繁衍生息，留下諸多文化遺存，東龍山夏商周遺址就是眾多遺存中的一處。

1997年5月，為保護(hù)這一珍貴的文化遺存，陜西省考古研究所、商洛地區(qū)文管會(huì)和北京大學(xué)考古系聯(lián)合對(duì)東龍山遺址進(jìn)行首次搶救性發(fā)掘。考古發(fā)掘證明，此遺址包括五個(gè)歷史文化時(shí)代：即仰韶文化、龍山文化、夏代文化、商代文化和周代文化。這一發(fā)現(xiàn)在考古界引起巨大反響，著名考古學(xué)家、北京大學(xué)教授鄒衡先生曾兩次親臨現(xiàn)場(chǎng)考察；北京大學(xué)教授、國(guó)家“夏商周斷代工程”首席評(píng)委李伯謙曾三次親臨現(xiàn)場(chǎng)指導(dǎo)工作，并于1998年初設(shè)立了“夏商周斷代工程--東龍山遺址文化分期和年代測(cè)定”專(zhuān)題，由此展開(kāi)了長(zhǎng)達(dá)5年的東龍山遺址考古發(fā)掘工作。這也是商洛考古工作中重要的里程碑。這處面積大、內(nèi)涵豐富的大型古文化遺址，特別是夏文化遺存的發(fā)現(xiàn)，填補(bǔ)了丹江上游和陜西夏代考古研究的空白。

夏代文化遺跡較多分布于東龍山的三級(jí)臺(tái)地上，已發(fā)掘灰坑100多個(gè)，墓葬35座，房屋建筑基礎(chǔ)6處，出土了陶器、石器、骨器、銅器、玉器等大量遺物。1997年，考古隊(duì)在其中一座墓葬中發(fā)現(xiàn)了牙璋、戚和鏟三件玉器。牙璋扁平修長(zhǎng)，形似鏟，為墨玉材質(zhì)，表面光潔平整，中部色較淺呈茶色，柄部稍長(zhǎng)呈長(zhǎng)方形，柄部?jī)A斜，下中部鉆有一圓孔，孔兩側(cè)不對(duì)稱(chēng)，歧出兩個(gè)齒牙，下緣刃部?jī)?nèi)收成弧形，兩邊呈銳角稍向外撇，打磨得十分精細(xì)。經(jīng)考古專(zhuān)家論證，這些器物已不具有實(shí)用性，聯(lián)系墓葬建筑特征進(jìn)行分析認(rèn)為，這個(gè)墓葬主人大約是近4000年前對(duì)這一區(qū)域行使統(tǒng)治權(quán)的氏族部落首領(lǐng)。

牙璋始見(jiàn)于龍山文化，夏、商時(shí)期得到發(fā)展，商晚期逐漸消失。有學(xué)者認(rèn)為，牙璋的形制是從原始社會(huì)晚期耕田起土的農(nóng)具“耜(sì)”演變而來(lái)。這種刀形端刃器，最初可能是調(diào)遣軍隊(duì)使用的信物，到了后期逐漸演變成祭祀使用的禮器。其制作方法使用了切片、拋光、鉆孔等技術(shù)，反映出我國(guó)早期制玉的高超工藝，被定為國(guó)家一級(jí)文物。

玉牙璋的發(fā)現(xiàn)，對(duì)于研究夏代歷史，還原社會(huì)文化和歷史風(fēng)貌有重大意義，作為古代人類(lèi)的智慧結(jié)晶，為研究古代手工技術(shù)發(fā)展水平提供了重要實(shí)物資料。此外，它屬于二里頭文化的玉質(zhì)禮器，是研究夏代國(guó)家政治制度起源的重要實(shí)物資料，是中華民族精神的象征。

2014年10月，香港中文大學(xué)中國(guó)文化研究所、中國(guó)考古藝術(shù)研究中心主任鄧聰教授專(zhuān)程來(lái)本館考察研究東龍山玉器，在其后發(fā)表的《二里頭牙璋在南中國(guó)的波及——中國(guó)早期國(guó)家政治制度起源和擴(kuò)散》一文中，深刻論述了牙璋與早期國(guó)家政治制度的關(guān)系。他說(shuō)，日本京都大學(xué)岡村秀典認(rèn)為，二里頭玉器中的玉牙璋，作為瑞玉的一種，成為宮廷禮儀核心之一。二里頭時(shí)代的玉器意義，甚至更是超越了宮廷禮儀的概念，是國(guó)家政治制度的物質(zhì)象征，也是國(guó)家政治制度起源研究的重要對(duì)象。

近半個(gè)世紀(jì)以來(lái)，對(duì)我國(guó)早期國(guó)家起源的探索，河南偃師二里頭遺址成為萬(wàn)眾矚目的焦點(diǎn)，專(zhuān)家認(rèn)為“二里頭文化”可能是中國(guó)王朝國(guó)家文化孕育的發(fā)源地。

商洛東龍山遺址，是目前發(fā)現(xiàn)的“二里頭文化”最西南的一個(gè)部落遺址，不僅對(duì)于研究夏朝國(guó)家范圍，而且對(duì)于研究夏代國(guó)家、部落禮儀文化都具有十分重要的意義。