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【翻譯：馬術微學院/米琪，資料來自于horsecareadvisor.com】

馬在大自然當中是被捕食動物，天生是謹慎和警覺的動物，可能會對各種情況感到恐懼。

那么，如何判斷出

一匹馬處于恐懼狀態呢？

具體來說，馬出現以下表現說明它正處于恐懼狀態中：

• 向后背著耳朵

• 來回移動或跺腳

• 不停地甩動尾巴

• 眼睛睜大，瞳孔放大

• 鼻孔張開

• 肌肉繃緊

• 試圖逃離

背耳朵、來回跺腳等看起來像馬的攻擊性行為。但實際上馬會采取攻擊性行為或逃避性行為正是因為內心恐懼。一些人誤認為馬在訓練中出現此類情況是在反抗，于是對馬進行更嚴格的要求，甚至采取極端行為對待馬。殊不知，越是給馬施加壓力，馬的恐懼越強烈，并且馬極有可能對自身、對人都造成巨大傷害。

那么，我們該如何接觸、

如何幫助一匹恐懼的馬呢？

其實，馬不僅是天生膽小的動物，它們也是天生好奇和勇敢的動物。在人的幫助下，馬一定可以克服恐懼。

當一匹馬表現出恐懼時，我們首先要做的就是保持冷靜。馬對訓練它的人高度敏感，如果人感到恐懼，馬就會感知并且同樣感到恐懼。我們可以用低沉、舒緩的聲音說話，緩慢的接近恐懼狀態下的馬，安撫它。

接下來，重要的是要確定馬害怕什么。

通常來說，馬恐懼的事物可以分為如下幾類：

1.噪音——例如：雷聲、煙花、推毛時推子的聲音等。

2.陌生人——當陌生人或不熟悉的人接近馬時，馬可能會變得害怕，尤其是當人快速接近馬，或者快速移動時。

3.從未見過的物體——馬可能會害怕一些它們從未見過的物體，例如：雨傘、塑料袋、旗子等。

4.動物——馬可能害怕其它動物，尤其是捕食者，如狗、貓等。

5.其他馬——馬也可能會害怕其它馬，尤其是當它們被其它馬欺負過時。

6.改變——馬是喜歡習慣性事物的動物，當環境或日常生活改變時，它們會變得恐懼、焦躁。

7.疼痛——當馬感到疼痛或不適時，例如在騎乘、釘掌中受傷時，它們可能會變得恐懼。

8.孤獨——缺乏適當社交或沒有定期放牧的馬可能會更害怕接觸新的事物，脫離了群體生活的馬對一切都很謹慎、害怕。

一旦確定了馬恐懼的事物……

我們就可以通過脫敏的方式來讓馬認識新事物，了解新事物，適應新事物。這個過程就包括以安全和可控的方式逐漸向馬介紹新事物，當馬表現出探索時，對馬基于鼓勵和獎勵。整個過程中，人一定要有耐心，不要急于求成。

這樣的脫敏訓練也是幫助馬信任我們的一種很好的方式。與馬長期的接觸與訓練，能夠讓馬明白，我們是它可以完全信任的伙伴，無論什么情況我們都不會傷害它。如果人馬之間可以做到信任，那么不僅是脫敏訓練，在任何的騎乘訓練或者任何的突發狀況中，馬將都能夠最大限度地保持冷靜，聽從人的指令。

不過，也不必過分為馬的恐懼情緒感到擔心。恐懼是正常情緒，也是馬在正常生活中的一部分。作為一名愛馬人，我們需要做的就是通過提供安全舒適的環境來幫助馬克服恐懼。有了我們的耐心、理解和幫助，馬可以克服任何恐懼。

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米琪 編輯

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