癡呆癥，是一個(gè)具有高經(jīng)濟(jì)和社會(huì)負(fù)擔(dān)的全球健康問題。全球約有5740萬(wàn)癡呆癥病例，每年新增約1000萬(wàn)例。在中國(guó)，癡呆癥患者數(shù)量位居全球第一，占全球約25%，并以每年超36萬(wàn)例的速度增長(zhǎng)。盡管科學(xué)界投入了許多精力，但目前仍然沒有十分有效的治療方案來預(yù)防或治愈。

認(rèn)知衰老，是指與年齡相關(guān)的認(rèn)知功能障礙，包括解決問題速度變慢、流暢推理能力下降、感知速度減慢以及記憶力和空間能力受損。隨著年齡增長(zhǎng)，它是最常見的健康問題之一。

近年來，獨(dú)居人口的比例呈上升趨勢(shì)，尤其是老年人。早期研究顯示，獨(dú)居增加老年人患癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)。因此，確定降低獨(dú)居老年人癡呆風(fēng)險(xiǎn)的可改變因素至關(guān)重要。

2023年12月26日，中山大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院盧次勇教授團(tuán)隊(duì)在"JAMA Network Open"期刊上發(fā)表了一篇題為" Pet Ownership，Living Alone，and Cognitive Decline Among Adults 50 Years and Older "的研究論文。

該研究顯示，養(yǎng)寵物可能減緩獨(dú)居者認(rèn)知能力下降的速度，與語(yǔ)言記憶和語(yǔ)言流暢性下降速度較慢有關(guān)，或降低癡呆風(fēng)險(xiǎn)。

在這項(xiàng)研究中，研究人員分析了英國(guó)老齡化縱向研究（ELSA）隊(duì)列中7945名參與者中，平均年齡為66歲，女性占56%，通過問卷形式收集了參與者有關(guān)寵物的信息，根據(jù)用戶記錄評(píng)估了獨(dú)居信息，分析了養(yǎng)寵物與獨(dú)居老年人認(rèn)知能力下降之間的關(guān)系。

總的來講，在所有參與者中，35.1%的人擁有寵物，27%的人是獨(dú)居者。

研究發(fā)現(xiàn)，與沒有寵物的獨(dú)居者相比，喂養(yǎng)寵物獨(dú)居者的綜合言語(yǔ)認(rèn)知、語(yǔ)言記憶和語(yǔ)言流暢性下降速度較慢。

相比之下，跟與他人生活在一起的人相比，獨(dú)居者的綜合言語(yǔ)認(rèn)知、語(yǔ)言記憶和語(yǔ)言流暢性下降速度更快。

進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，獨(dú)居是養(yǎng)寵物與綜合言語(yǔ)認(rèn)知、語(yǔ)言記憶和語(yǔ)言流暢性下降之間關(guān)系的顯著調(diào)節(jié)因素。在獨(dú)居個(gè)體中，養(yǎng)寵物與綜合言語(yǔ)認(rèn)知、語(yǔ)言記憶和語(yǔ)言流暢性下降速度較慢相關(guān)。而對(duì)于與其他人一起居住的個(gè)體，養(yǎng)寵物與綜合言語(yǔ)認(rèn)知下降速度沒有關(guān)系。

此外，與同時(shí)養(yǎng)寵物和他人一起生活的人相比，不養(yǎng)寵物的獨(dú)居老人綜合言語(yǔ)認(rèn)知、語(yǔ)言記憶和語(yǔ)言流暢性下降速度更快，而不養(yǎng)寵物但與他人一起生活的人、養(yǎng)寵物獨(dú)居者則沒有差異。

研究人員表示，養(yǎng)寵物與減少孤獨(dú)感有關(guān)，孤獨(dú)感是癡呆和認(rèn)知能力下降的重要風(fēng)險(xiǎn)因素。研究結(jié)果提供了創(chuàng)新見解，以減緩獨(dú)居老年人的認(rèn)知能力下降。

盡管如此，研究人員指出，這是一項(xiàng)觀察性研究，無法確定因果關(guān)系，仍需要進(jìn)行隨機(jī)臨床試驗(yàn)來評(píng)估養(yǎng)寵物是否會(huì)減緩獨(dú)居老年人認(rèn)知能力下降的速度。

總之，這項(xiàng)研究提供了進(jìn)一步的證據(jù)，證明養(yǎng)寵物對(duì)心理健康有益，養(yǎng)寵物與獨(dú)居老年人的綜合言語(yǔ)認(rèn)知、語(yǔ)言記憶和語(yǔ)言流暢性下降速度較慢有關(guān)。

論文鏈接：

DOI:10.1001/jamanetworkopen.2023.49241

*此文僅用于向醫(yī)學(xué)人士提供科學(xué)信息，不代表本平臺(tái)觀點(diǎn)

編輯 | 邢亞琳

審校 | 劉剛