“你回去對皇上說，趕緊讓我回去，回去之后，我當個小老百姓就成。”

“我回去之后，也不回紫禁城了，就在先帝的皇陵守墓也可以。”

“回去之后告訴皇上，也先愿意給我送回去，不是想讓我在這里受苦，要是不答應他，瓦剌這邊就會頻繁入侵大明，十年之內恐怕不會罷休。”

面對朝廷派來的使者，明朝的第6個皇帝明英宗朱祁鎮說了這番話。地點是在茫茫塞外，瓦剌的大本營。

明朝的皇帝本尊，為何到了蒙古人那里？

明朝建立之后，元朝軍隊并沒有被消滅，殘余力量跑到了北方大漠之中，茍延殘喘。殘余力量有兩大股，有的到了漠北，有的在漠西。漠北的武裝力量，明朝管他們叫韃靼。西部的，被稱作瓦剌。

后來，瓦剌統一了漠北各個部族，慢慢崛起。正統四年（1439年），也先成為瓦剌部族首領，軍事實力走上巔峰。反觀明朝已經建立將近百年，軍隊的戰斗力大為下降。

而古代的游牧民族，卻不必擔心戰斗力下降的問題。這是因為，他們的生活方式本就是游牧，以打獵為生，跟猛獸搏斗。他們必須要擁有出色的騎射功夫，刀口舔血，才能夠在大草原生存下去。

草原的戰馬也不會退化，沒有爆發力和耐力，它們就會被狼給吃掉。草原上的孩子，是聽著狼嚎，聞著血腥味長大的，血管中流淌的血都充滿了戰斗性。

中原子弟看到戰爭血腥場面，大多都會瑟瑟發抖。原因很簡單，他們是農耕生活，只有過年的時候才會殺豬宰羊，看到血腥。

再說了，哪一朝的中原封建統治者都希望老百姓成為溫順的綿羊，不許擁有武器，更不許你練兵。瓦剌那邊卻是全民皆兵，天天打仗。明朝是馬放南山，刀槍入庫，老百姓“過著兩畝地，一頭牛，老婆孩子熱炕頭”的生活。

在這樣的大背景下，只要瓦剌那邊突然打過來，雙方勝負可想而知。

然而，瓦剌一直并沒有大舉南侵。他們的領袖大汗脫脫不花也好，軍事統帥也先也罷，都沒有先輩那樣的入主中原的雄心壯志，未打算入侵明朝，占領北京城，恢復大元帝國榮光。

瓦剌當時的外交政策是，維持現狀，雙方和睦相處。

游牧民族是不擅長生產生活用品的，歷史上的匈奴、突厥、契丹、金人，對中原發動戰爭，主要是為了搶奪生活物資。除了鮮卑人和成吉思汗，大多都沒有侵占中原建立王朝的想法。

瓦剌也是如此，主要不是打不過，而是對去中原當皇帝沒興趣。

到了瓦剌時期，對邊境大規模的劫掠也基本上停止了。那么，他們需要的物資如何解決？

很簡單，就是易貨貿易，拿牛羊、戰馬或者牛羊皮、弓箭等跟明朝政府交換糧食等生活物資。

可是到英宗時期，還是爆發了一場戰爭。戰爭的導火索，不是瓦剌要侵占明朝，而是因為貿易糾紛。

每年瓦剌都要派人送馬匹等到北京去，然后讓明朝給賞錢帶回去。

但是在交易過程中，明朝官員發現瓦剌存在以次充好，虛報人數（明朝這邊按照過來的人頭賞賜）等不誠信行為，沒有按照約定付款。

這下，瓦剌人生氣了，打算入侵大同，給明朝一個教訓。這邊英宗獲得情報之后，決定針鋒相對，保衛國土。

正統十四年（1449年）七月，瓦剌大軍兵分多路入侵明朝。其中也先入侵大同，另一路由脫脫不花率領入侵遼東。

前面說過，此時的明朝軍隊戰斗力拉胯，打不過瓦剌軍隊，吃了不小的虧。但是瓦剌軍隊打攻堅戰的話，也占不了便宜。到明末的時候，后金軍隊攻城也基本沒戲，如果不是叛將過去帶去了制造紅衣大炮的技術，皇太極攻城仍然沒招。

也就是說，瓦剌軍隊雖然氣勢洶洶，但不會對明朝造成太大損失。更何況，他們原本就沒有打算改朝換代，只是泄憤而已。

按理來說，明英宗大可不必御駕親征，自討苦吃。但是太監王振卻極力慫恿，說吾皇英明，是天才軍事家，如果您老人家出馬，肯定會把敵人嚇得渾身篩糠，不戰而勝。

朱祁鎮當時22歲，是個毛頭小伙，愣頭青，血氣方剛。王振的迷魂湯一灌，英宗頭腦發熱，決定御駕親征。

七月十五日，朱祁鎮命異母的弟弟郕王朱祁鈺留守京師，翌日就帶著50萬大軍，浩浩蕩蕩出征。

這個數字可能會有點虛標，古人喜歡“號稱”壯大聲勢。但是有一點可以肯定，那就是兵力不會低于30萬。還有，這些軍隊的明朝政府軍，是明軍中戰斗力最強的。原因很簡單，皇上親自出征，帶兵肯定要多，而且要強。

總之，英宗出征時，把北京城內城外以及周邊地區的精銳部隊全帶去了。

前面說過，明朝的軍隊已經多年沒有見過刀光劍影，沒有聞到硝煙味道，根本不是瓦剌的對手。結果，在八月爆發的土木堡戰役中，明軍被打得滿地找牙，全軍覆沒，英宗也當了俘虜，是為土木之變。

皇帝被俘，舉國震驚，北京亂成一團，人心惶惶。在此背景下，孫太后和于謙把監國的郕王朱祁鈺推上皇位。

當時孫太后提出個條件，說你朱祁鈺當皇帝可以，但是將來要讓我親孫子（朱祁鎮兒子）朱見深接班。

朱祁鈺想，我先當上皇帝再說，掌權之后，讓不讓，還不是我一句話？

當然，也有人對朱祁鈺提醒了：“郕王啊，這皇上不能當，到時候英宗回來怎么辦？”

朱祁鈺眼睛一瞪，說：“你這就屬于瞎說了，人落入敵營了，還可能平安歸來嗎？真當是去旅游了？”

他之所以這樣說，是因為有歷史經驗。在宋朝，金人俘獲了太上皇徽宗和欽宗皇帝，一直囚禁到死，沒有讓他們回去，想來瓦剌也不會那樣做。

這一次，朱祁鈺想錯了。因為金人的戰略目標是奪取中原，瓦剌對明朝沒有領土要求。

瓦剌也曾派兵攻打北京，但是在于謙等人的奮戰下，攻城無果而終。

景泰元年（1450年）春，也先突然做出決定，要送還朱祁鎮。

反正他們的戰略目標不是要奪取中原，還希望跟明朝政權共存，繼續囚禁英宗，沒有意義。當年六月下旬， 瓦剌派了一個使團到北京商討改善“兩國”關系，并且說我們愿意放英宗回去。

朱祁鈺聽到瓦剌人說要放英宗回去，當時臉色就變了。天無二日，國無二君，哥哥回來，我怎么辦？

因此，朱祁鈺只對講和感興趣，對方一提釋放朱祁鎮，他就打哈哈，顧左右而言他。事情也不能一直拖著，到最后朱祁鈺還是派使臣過去，商談迎回英宗。

為什么朱祁鈺的態度會發生一百八十度的大轉變？是因為于謙。

于謙因為北京保衛戰的成功進行，威望大大增加，深受代宗皇帝朱祁鈺重用，掌握著軍隊大權。于謙知道朱祁鈺在擔心啥，就跟他說了，你讓英宗回來也沒事，改變不了既成事實。

言外意思是，只要有臣等在幫你撐場子，英宗即使回來，大位已定，你還是安安心心做你的皇帝，不會有什么事的。

于謙的話，讓朱祁鈺吃了定心丸。于是，他便派禮部右侍郎李實等人組成使團，在七月中旬到了瓦剌，商談此事。

這就出現了文章開頭一幕，英宗對使者說，只要讓我回去，當個老百姓就成，絕對不會跟我弟弟爭奪皇位。

八月上旬，楊善帶著朱祁鎮南歸。

回來之后，朱祁鈺立刻把哥哥送入南宮（延安宮） 崇質殿，將其軟禁起來，與外界隔絕。

原因很簡單，英宗雖然說自己不會爭皇位，畢竟朝廷還有不少原班人馬，都是英宗一手培養和提拔起來的。朱祁鈺對這些大臣很好，但是于謙“遮擋”住了他們的光芒。如果讓英宗復位，這些大臣就是“復國元勛”，地位還能進一步提升。

所以，朱祁鈺不讓大臣跟英宗接觸，怕生出事端。

朱祁鈺之所以要這樣安排，是權力的特有屬性，它太誘人，當皇帝的感覺太爽。曾經滄海難為水，人最難承受的是大權旁落的滋味，他是不會主動交出政權的。

朱祁鈺還是太嫩了，俗話說一朝天子一朝臣，他如果想要皇位永固，起碼要在兩件事中選擇一件事做。

要么大換血，把舊臣的權力剝奪，換上新人。要么讓英宗吃飯死，喝水死，躲貓貓死，來個釜底抽薪，徹底杜絕隱患。

可是他還是有婦人之仁，兩件事中一樣也沒有做，當然，他真要那樣做的話，也會存在阻力，別說太后了，就連于謙本人也不一定支持。

于謙做人光明磊落，他對朝廷忠心耿耿，沒有個人野心，不喜歡窩里斗。

不管怎么說，朱祁鈺的優柔寡斷害了自己。

景泰七年（1456年）正月，大臣石亨、徐有貞和宦官曹吉祥等人發動政變，英宗成功復辟，登上了久違的龍椅。

朱祁鎮可不會像弟弟那樣有婦人之仁，復位之后，把支持代宗朱祁鈺的大臣殺的殺，發配的發配，一個沒放過，朱祁鈺的得力助手于謙，人頭落地。

古代的政治斗爭，是骯臟的，還也是血腥的，可惜朱祁鈺不懂這些，把自己變成笑話，在政變半月之后一命嗚呼。

那么，對于朱祁鈺的后妃和親人，英宗是如何處置的？

朱祁鈺不只有一個兒子朱見濟，他當了皇帝之后，把英宗的太子廢了，立朱見濟為太子。可惜這孩子短命，不久便死了。

朱祁鈺不太好色，他只有五位妻妾，分別除了汪皇后、杭皇后，還有唐皇貴妃、李賢妃和李惜兒。

汪皇后自己沒有生育，當丈夫要立杭皇后的兒子朱見濟為太子的時候，她堅決反對。理由是孫太后有言在先，英宗兒子朱見深是太子，不能胡來。

當然主要原因還是因為自己沒有兒子，要是朱見濟是她生的，沒準就不會這樣做了。

朱祁鈺見她反對，勃然大怒，將她廢掉。沒想到，汪皇后因禍得福，英宗復辟之后，復稱她為郕王妃，后來的明憲宗朱見深也對她很尊重，待遇優厚。直到1506年，這老太太才去世，享年79歲。

杭皇后為朱祁鈺生下了兒子朱見濟，母以子貴，風光無限。朱見濟早夭后，杭皇后也抑郁生病，沒有等英宗復辟，就撒手人寰。

盡管如此，復位后的朱祁鎮也沒放過她，不僅將她的皇后謚號廢除，甚至還越過道德底線，將她刨棺毀尸。

朱祁鈺幸存下來的三位妃子就更慘了，全部被英宗下令活埋。

朱祁鈺還有兩個女兒，長女曾被父親封為固安公主，次女封號不祥。朱祁鎮復位后，她們公主的封號被剝奪。由于她們是汪皇后所生，因此逃過一劫，得以善終。

總的來說，代宗還是沒有英宗心狠手辣，沒有玩過同父異母的哥哥。如果時光能倒流，天知道他會如何對待從瓦剌回來的英宗。

參考史料：《英宗實錄》《明史·本紀第十一·景帝》《明史紀事本末·卷三十三》