在影視劇和傳說中，劉墉劉羅鍋和紀曉嵐總是和的對頭，兩人常常聯起手來捉弄和，把和整得灰頭土臉。不過，據老輩人說，紀曉嵐和劉羅鍋也有過一次智斗，這兩個人哪一個更厲害些呢？

　　事情是這樣的：劉羅鍋一次去紀曉嵐家作客，看上了紀曉嵐待客用的紫砂壺，看得是愛不釋手，便請求紀曉嵐將此壺送給他。紀曉嵐一向都很大方，但這次卻搖頭道：“劉老兄啊，這件紫砂壺是極品，我用兩幅古畫又貼了三千兩銀子才換回來的，怎好輕易送你？”

　　劉羅鍋也是茶道的行家，玩壺的里手，自然知道此壺的好處，他把價錢出到五千兩銀子，又死磨硬纏，但紀曉嵐就是不松口。劉羅鍋一看這招不行，干脆坐在紀曉嵐家不走了，一直從中午坐到日落西山，紀曉嵐一看這陣勢，趕也不是，留也不行，他一會兒低頭看看眼前這個紫砂壺，一會兒又看看自家的自鳴大鐘，終于計上心頭。

　　紀曉嵐對劉羅鍋道了一聲“更衣”，出去了好一會兒，才又回來坐下，他對劉羅鍋說：“此屋太熱，不如換一清涼之處如何？”

　　劉羅鍋笑道：“憑你怎么換，壺我是要定了。”

　　紀曉嵐也不搭話，帶著劉羅鍋走到另一間屋子，仆從早已把那邊的紫砂壺和其他品茗之物一并帶來。兩個人又談了一個時辰，紀曉嵐提起紫砂壺準備倒茶，卻見茶水已經空了，于是喊道：“王德，加水。”管家王德答應一聲，從外邊進來，剛剛拿起紫砂壺，只聽屋角的大自鳴鐘響了，“當”的一聲把王德嚇得一抖，手中的那把壺竟“哐”一聲落地摔壞了！

　　紀曉嵐和劉羅鍋禁不住都“啊”了一聲，紀曉嵐對著王德大怒道：“好你個狗奴才，這個可是難得一見的好壺啊，花大價錢都沒處買去，沒這個寶貝，老爺我以后可怎么喝茶？來人哪，給我亂棍打死這個奴才！”

　　王德“撲通”一聲跪倒在地：“老爺，奴才有話要說！容我把話講完，您再施刑不遲！”

　　“你講！”

　　“其實在我們京城的逸仙香茶樓還有一個一模一樣的壺，那茶樓的王老板一次不慎落水，恰巧我路過將他救起。奴才愿意自己掏銀子從逸仙香茶樓將那個壺買回來，王老板應該不會不給我這個面子的。”

　　紀曉嵐說道：“既然你能拿回一個一模一樣的，就免你一頓打。不過，老爺可等不了多長時間，這壺在泡茶之前，還需用龍泉寺的水浸半個時辰方能使用，我限你一個時辰內，既要買回壺，又要把壺用龍泉寺泉水浸好了。現在是戌時六刻，亥時六刻的時候我要看不到已經浸好了龍泉寺水的壺，我就剝了你的皮！”

　　戌時六刻就是晚上八點半，亥時六刻就是晚上十點半，而龍泉寺在北京城南，來回需一個時辰，也就是兩個小時；逸仙香茶樓在城東，來回也差不多需一個時辰，若是單去一個地方，騎上快馬一個時辰還來得及，如果兩個地方都要去，還要將剛買的壺浸上龍泉寺的泉水，這是萬萬來不及的！

　　王德叫苦連天，再三求饒，紀曉嵐卻毫不留情，不依不饒，還說只許一個人辦這事，不許叫幫手，王德聽罷，再不說二話，到后院挑了匹快馬，加鞭而去。

　　約摸過了一個時辰，西洋大鐘又“當”的響一聲的時候，王德回來了，手里捧著那壺，說道：“回老爺，您要的壺拿回來了，壺也浸好了，現在就能泡茶吃，奴才這就給您泡去。”

　　紀曉嵐撫掌大笑，對劉羅鍋說道：“劉兄，題目出來了——你說說，王德是怎么一個人在一個時辰之內跑了一南一東兩處地方，把這事情辦利索的？你能猜出其中緣由，我就把這把紫砂壺送給你；若是猜不出來，那是你無能，就不要再與我爭壺了！”

　　劉羅鍋冷笑道：“這還不容易？我方才細看了碎壺，壺是假的，王德出去歇了一個時辰，再把真壺捧了回來，你能騙過我么？”

　　紀曉嵐說：“劉兄說得很對，這壺我可舍不得摔碎，已經藏了起來。不過，現在王德手里拿著的壺，的確是從逸仙香茶樓王老板手里買來的另一把壺，而且已經用龍泉寺的泉水浸過，你若不信，可派人去茶樓和龍泉寺查證，看王德是不是去過這兩個地方。只要你猜出王德為什么一個時辰內走了兩個時辰的路，我就一文錢不要，將我的紫砂壺白送與你。”

　　劉羅鍋一聽來了興趣，笑道：“一言為定，你可不要食言！”

　　紀曉嵐也笑道：“絕不食言，我正要見識老哥的本事呢！”

　　于是，劉羅鍋就開始皺著眉頭想，可他想了半天，想得頭都大了，仍是想不出結果來，只好說道：“紀大煙袋，你容我一天的時間，我明日派人去這兩處查實，明晚這個時候，我給你個答案如何？”

　　紀曉嵐胸有成竹地“哈哈”笑道：“好，給你一天的時間，我就不信你能猜得出來！”

　　西洋大鐘到底撥慢了沒有

　　劉羅鍋第二天親自帶著人去細細查了，真是奇了，逸仙香茶樓和龍泉寺兩個地方都說王德在亥時初的時候——也就是晚上九點后來過，這就是說，王德幾乎是同時出現在兩個相隔百里的地方！

　　劉羅鍋當時頭就暈了，難道王德會分身術不成？劉羅鍋畢竟是聰明人，他想了老半天，終于拍案而起，喚人備轎，直奔紀曉嵐的府中而去。劉羅鍋見了紀曉嵐，隨即冷笑道：“紀大煙袋，我問你，昨天晚上為什么沒有聽到更聲？”

　　紀曉嵐聽了，不動聲色地問道：“更聲有無，與此事又有何關系？”

　　“昨天夜里在你府上沒有聽到更聲，這就意味著我不能從更聲來判斷時間，只能靠著屋內的西洋鐘來知道時辰，而你事先將西洋鐘撥慢了一個時辰，然后以天熱為名，換到那個放著西洋鐘的屋子里喝茶。那么，王德出發的時候，西洋鐘上雖是戌時六刻，其實已經是亥時六刻了！”

　　劉羅鍋的推斷是：王德其實已經在真正的戌時六刻—也就是晚上八點半偷偷出去過一回，去過一趟茶樓，將紫砂茶壺買了回來，所以，茶樓的老板才會證明：王德在晚上九點后到過茶樓。從茶樓回來，王德又故意打碎了那把假壺，并且在撥慢后的戌時六刻—其實已是晚上十點半，當著劉羅鍋的面騎著快馬出發，去了龍泉寺。龍泉寺看水的和尚是個聾子，他聽不到寺院暮鼓的聲音，王德去打水的時候，掏出懷表告訴他時間，其實表已經撥慢了，但聾和尚卻相信了王德說的時間。

　　紀曉嵐聽劉羅鍋這么一說，不緊不慢地擺起了手：“你雖然說得很有道理，但證據何在？如果沒有證據，那么，你所有推斷不過是空中樓閣，臆測而已！”

　　“難道你想耍賴不成？”劉羅鍋一聽此話火冒三丈，“你說我沒有證據，那你有證據么？”

　　“對，我這里有一個證據，能夠證明我并沒有將西洋鐘撥慢！”

　　劉羅鍋一聽傻眼了，但仍是不服氣：“你說說看！”

　　紀曉嵐往椅子上一靠，使自己的身子坐得更舒坦些，他接著說：“你還記得嗎？昨天晚上我和你小酌，其中一道菜叫做‘金梭乾坤鰲花魚’，那是京城有名的德益樓的大廚做的一道名菜，我當時和你說過，要食此魚須派幾艘小艇張網于清河上游急流當中，船上架好鍋燒開水，一捉到魚便立即投入鍋中烹制。廚師一邊烹著魚，另外有人雙槳齊劃，如風馳般歸來。等來到我府上，其魚剛剛味熟，和在清河之畔吃這魚無異。這個時刻要把握得很準，若是送得晚了則魚老難食，所以烹調這魚的廚師專備著一塊懷表。吃魚時我還提醒過你一句，現在已經是亥時了，并讓你看了大鐘，你還沒忘吧？如果廚子也說是亥時上的菜，這樣我的鐘和廚子的表時間就是一樣的，說明我并沒有撥慢鐘，你可以問問這個廚子他是什么時候上的菜。”

　　劉羅鍋聽了，當即派兩名心腹家人，騎快馬去德益樓查證，只用了小半個時辰，兩個家人便回來稟報，德益樓的廚子確實是在亥時送的魚，而且德益樓還記有流水臺賬，臺賬上也清清楚楚地記著是亥時送的魚！劉羅鍋聽罷，長嘆一聲：“我佩服你心思縝密，做事滴水不漏，我也不要壺啦……不過有一件事，我不明白。”

　　“請講。”

　　“你那座西洋大鐘，到底是撥慢了沒有啊？”

　　紀曉嵐“哈哈”大笑道：“既然劉兄不想奪人所愛了，我也就實說了，西洋鐘的確是撥慢了一個時辰！”

　　劉羅鍋糊涂了：“我已經證實德益樓的廚子確實是在亥時送的魚，你的西洋鐘如果撥慢一個時辰，也就是說一個時辰后再吃這‘金梭乾坤鰲花魚’，那味道會大變的呀！”

　　紀曉嵐一笑，說：“在德益樓的廚子送魚之后，我又雇了個廚子，一個時辰后送的魚是新雇的廚師做的。”

　　這個回答讓劉羅鍋大吃一驚！

　　其實事情是這樣的：德益樓的大廚在晚上九點的時候送來了“金梭乾坤鰲花魚”，兩個小時后，“折桂軒”菜坊的大廚也奉紀曉嵐之命，送來了第二份同樣的魚，劉羅鍋吃的是一個時辰后折桂軒廚師的魚，紀曉嵐卻讓劉羅鍋去問一個時辰前德益樓廚師的送魚時間，廚子并沒有撒謊，但劉羅鍋卻受騙了，直到紀曉嵐一語道破天機，劉羅鍋才如夢方醒，后悔不及！整個北京城只有兩個會做“金梭乾坤鰲花魚”的廚師，如果劉羅鍋剛才讓家人再去問一下折桂軒的大廚，這個賭便是他勝了！

　　再聰明的人有時候也可能被自己的慣性思維所蒙蔽，不要放棄最后一線希望，這最后一線希望往往也正是轉機之所在……