盛夏，驕陽似火。7月7日，在江南水鄉的蘇州，一場融合了綠色發展、文化傳承與體育精神的農民體育盛會正在望亭鎮如火如荼地展開——蘇州市首屆“和美鄉村”籃球、乒乓球賽在相城區望亭鎮開幕。

大運河畔的望亭體育運動公園，來自蘇州全市各個區縣的十三支代表隊，共180多名運動員、教練員來到這里，感受農村新貌，展現體育精神。此次蘇州市首屆“和美鄉村”籃球、乒乓球聯賽暨蘇州市第十八屆千村萬人·幸福鄉村籃球、乒乓球賽，設有籃球比賽和乒乓球比賽兩個項目。蘇州市農業農村局、蘇州市農發集團籃球隊作為特約嘉賓隊參加交流賽。主辦方表示，本次比賽旨在以農民為本，農村為介，體育為媒，弘揚鄉村體育文化，促進農體文旅融合發展，為蘇州鄉村全面振興貢獻農民體育力量。

在古老悠久的大運河畔，望亭鎮打造了占地20萬平方米的運河公園，集遺產保護、文化研究、生態旅游于一體。御亭、皇亭碑、驛站、石碼頭牌樓等歷史遺存在這里重展新顏；望運閣、中醫文化館等新興文化地標拔地而起，成為望亭“吳門文化新地標”，被評為“2019蘇州十大民心工程”。

比賽現場，望亭鎮還貼心地布置了非遺市集、相城農產品展銷等攤點。陽澄湖漁民服飾、黃埭西瓜子、味香村老字號等特色展位更是吸引了大量運動員前來打卡，來自昆山巴城的運動員告訴記者，此次比賽，大家“借賽游夏”，一起感受北太湖和大運河的魅力、一起感受蘇州新農村，他開玩笑地說道：“友誼第一，賞玩第二，比賽第三。”

望亭鎮相關負責人表示，本次籃球賽是望亭鎮農村體育文化發展的一個縮影。“賽事吸引了全市各地的運動員參與，展現了鄉村體育的活力和全民健身的體育精神。此次比賽，不僅提升了全市農民體育競技水平，更弘揚了鄉村體育文化，促進了農文體旅融合發展，推進了鄉村全面振興。”

近年來，望亭鎮不斷豐富文旅融合、文體融合，結合當地北太湖旅游度假區、大運河文化帶，以及特色稻香鄉村游等旅游資源，創造出了多元、創新的旅游產品和服務，豐富了旅游業的內涵和外延，為整個產業鏈注入了新的活力。

據不完全統計，去年北太湖旅游度假區共接待游客300萬人次，單日接待游客數量最高突破3.5萬人次，平均停留天數1.45天。眼下“和美鄉村”籃球、乒乓球聯賽的舉辦，將更進一步拓展其鄉村振興的途徑。