在中國上世紀前半段，很多在地方上擁有兵權的軍閥在其駐地擁有很大的話語權。于是在這段特殊的歷史時期計里面出現了很多具有地方特色的軍閥，比如東北張氏父子、山西閻錫山、四川劉湘等等。而在廣東幾家軍閥互相爭權，其中堅持時間最長的就是余漢謀。這位在廣東大名鼎鼎的軍閥從抗日戰爭時期的無奈棄城到就任國民黨陸軍總司令，被蔣介石坑了大半輩子，直到敗退臺灣還在提防老蔣的猜忌。

倒陳挺蔣，余漢謀上位

廣州是一個革命傳統非常濃厚的城市，當年孫中山更是以這個城市為依托向袁世凱的北洋政府發起挑戰，之后的黃埔軍校不僅成為了北伐戰爭的搖籃，更是為中國近代史的發展培養了非常重要的一批人才。

余漢謀一開始并不是廣東地區的最高軍事長官，他最開始追隨的是更早的南天王陳濟棠。在民國初期，余漢謀一直都是陳濟棠手下非常重要和倚仗的心腹大將。在廣東這個地方因為當年是孫中山先生最重要的根據地，所以很多人都是國民黨元老級的人物。

這些革命老資格對于蔣介石的上位心中頗為不滿，和馮玉祥、閻錫山發動的中原大戰相對應的，廣東廣西這片地區白崇禧和陳濟棠也在一起商議著反對蔣介石。然而余漢謀眼看著這兩個軍閥的密謀行動，反手就將白崇禧和陳濟棠的反蔣計劃通知了蔣介石。遠在南京的蔣介石為了更好的控制住廣東地區，給了余漢謀二百萬大洋和五個師的兵力將陳濟棠取而代之，從此余漢謀開始了在廣東的掌權時代。

抗日戰爭的進與退

1937年開始了全民抗戰，此時遠在廣東的余漢謀就盧溝橋事件發表《告將士書》：“當此民族戰爭開始發動之時，我們當前的急務惟在如何淬厲奮發，加緊抗戰的準備，期以我們的最后一滴血，為國家民族揮灑于戰場，收復東北失地，打倒帝國主義，完成國民革命。”蔣介石政府任命余漢謀為第四戰區的副司令長官兼第四路軍總指揮，轄領廣東、福建兩省。第四戰區的總指揮是北伐著名鐵軍將領張發奎，此時的張發奎雖然聲名顯赫，但是實際上正在逐漸淡出軍事舞臺，在第四戰區他這個總司令的話語權還真比不上余漢謀這個副司令。

為了支持抗戰，四川、廣東等軍閥相繼派出部隊直接參與實戰，再加上第九戰區的薛岳原本就是粵軍出身，在武漢會戰中又抽調李漢魂部等粵軍精銳出戰，導致廣東地區實際上并無精兵可守。日本人看準廣東兵力空虛的空檔，集結7萬陸軍、500艘艦船、100多架戰機，在大亞灣一帶強行登陸。

日本人裝備精良兵強馬壯，從大亞灣登陸之后沒過多久就打到了廣州。此時作為整個戰區副司令的余漢謀認為憑借此時廣州的防守部隊是不可能守住廣州城的，與其這樣白白無謂犧牲還不如從廣州城里面保存主力部隊還不如利用附近的地形優勢跟日本人做拉扯。于是余漢謀帶兵從廣州撤出來，這一行為也讓他在全國受盡嘲諷，令他無地自容。

1945年8月，日本侵略者終于投降，而余漢謀作為第七戰區受降官，在汕頭接受日軍二十三軍參謀長富田直亮的投降，在余漢謀心中擠壓多年的冤屈終于一吐為凈。

成為陸軍總司，敗退臺灣

1948年蔣介石國民黨軍隊已經在全國戰場上呈現敗退態勢，就在這即將敗亡之際，掌管廣東多年的余漢謀被任命為新一任的陸軍總司令。這一任命一方面是因為當時的國民黨軍隊團體中有資歷有能力的將領實在是不多了；另一方面也是因為蔣介石政府已經認識到自己在大陸的頹勢，想要在廣東等地區建立自己新的根據地。

當余漢謀就任陸軍總司令后發現國民黨軍隊的腐敗已經是病入膏肓不可救藥，他對蔣介石政府對大陸的防守基本上不抱有信心。1949年9月，解放軍大軍壓境即將解放廣東，余漢謀奉命防守廣州城。已經逃到臺灣的蔣介石為了鼓舞余漢謀防守廣州城，親自飛到廣州和余漢謀一起游歷廣州。有意思的是當他們路過黃埔軍校時，蔣介石大談黃埔精神，但是他忘了現在身邊的余漢謀并不是黃埔畢業的，他可對這種黃埔精神不感興趣。

1950年余漢謀從海南島敗退只能棲身臺灣，而此時臺灣島上可不是當年自己的廣州城，也只能在臺灣國民政府掛個閑職。曾經不可一世的余漢謀被蔣介石三番幾次忽悠的一無所有最終1981年在臺灣病終。