浙江
李鴻章在為北洋水師購買了“定遠”、“鎮遠”兩艘大型鐵甲艦以后，考慮到北洋水師此時僅有“濟遠”、“超勇”、“揚威”三艘巡洋艦，距離規劃數量還有一定差距，而且其中“超勇”、“揚威”已經老舊，難堪大用，因此有意再采購一批巡洋艦。恰逢福建船政水師在馬尾全軍覆沒，受到刺激的清政府也決定加強海防，因此李鴻章很快就拿到了大筆經費，準備再購買四艘巡洋艦。
“濟遠”級穹甲巡洋艦
李鴻章最初的設想很簡單，直接按照“濟遠”的樣式再購買四艘就行了。因為此前不甘心失去中國這個大市場，英國的阿姆斯特朗公司派出專人前往中國推銷軍艦，通過多種渠道做了不少工作，因此李鴻章決定將這四艘巡洋艦的合同分一半給阿姆斯特朗公司，也就是德國伏爾鏗造船廠和阿姆斯特朗公司各建造兩艘“濟遠”。
然而此前李鴻章繞過英國在德國購買軍艦一事引發了英國人的不滿，特別是被李鴻章拋在一邊的赫德更是利用自己在北京的關系大肆攻擊德國建造的“濟遠”艦存在大量設計問題，以至于負責此事的李鳳苞不得不黯然去職。
“致遠”級穹甲巡洋艦
所以這回負責具體辦理購買軍艦事宜的駐英公使曾紀澤、駐德公使許景澄都不得不謹慎從事，并沒有按照李鴻章的命令直接采購“濟遠”型軍艦，而是積極咨詢英德兩國海軍界、造船界相關事宜。
心有不滿的英國人借機發難，阿姆斯特朗公司設計師威廉·懷特一連挑出“濟遠”的缺陷八處，并順勢推薦了自己新設計的一款穹甲巡洋艦。曾紀澤隨即致電國內，建議改成懷特的方案。而德國方面也拿出了自己新設計的裝甲巡洋艦方案。
“經遠”級裝甲巡洋艦
就這樣，原本四艘“濟遠”級穹甲巡洋艦變成了英式穹甲巡洋艦和德式裝甲巡洋艦各兩艘，也就是后來北洋水師的“致遠”級和“經遠”級兩款巡洋艦。從這兩款軍艦的性能來看，確實比“濟遠”強了不少，也算是英德之爭帶來的一個好處吧。
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