1959年12月4日，最高人民法院宣布特赦第一批國民黨戰犯，共有30人，其中北京功德林戰犯管理所有杜聿明、王耀武、鄭庭笈、曾擴情、陳長捷、邱行湘、周振強、盧浚泉十人。

這次特赦了不到十分之一的戰犯，那么在押的百分之九十九的戰犯，卻引起了場前所未有的大波動，大失所望，怨氣沖天，牢騷滿腹，怪話連篇。

千言萬語，歸結到一句話，三個字“不服氣”，大家感到絕望，自覺遙遙無期。

戰犯們最普遍的思想認為官越大，罪越重的人可以先得到特赦，這當然是指杜聿明、宋希濂、王耀武這幾個人，不但官大而且罪大。

杜聿明在淮海戰役時堅決不投降，連毛主席都親自寫了勸他的投降書，他當時連看也不看，他的副官送給他時，他一腳踢得遠遠的，還把拿這個文件給他看的人大罵一頓，最后逃走時還下令釋放毒氣等。

宋希濂也是與解放軍頑抗到底被俘，共產黨的領導人之一瞿秋白就是由他派人執行槍決的。

王耀武也是頑抗到全軍覆滅化裝潛逃時盤查出來的，紅軍的重要指揮員，方志敏就是被他抓著而處死的。

但有人要說官越大罪越大的話，那么戰犯當中唯一的上將王陵基沒有第一個特赦呢？杜聿明才是中將。

王陵基官大罪也大，是老牌子軍閥，在重慶有名的“三三一慘案”，就是他一手制造的，大人死的不說，僅僅小學生就死了幾百。

當時有幾個女學生牽一條小狗，在小狗頭上掛了一塊牌子——王靈官，這是四川人恨他，為他取得的一個兇狠的外號，王陵基一氣之下命令手下的衛士們當眾把這幾個女生的褲子扒開……當眾懲罰。

有人說還有一個官大罪大的是康澤，雖然是官拜中將，但他是和戴笠齊名的大特務頭子，在江西圍剿紅軍時別動隊員被紅軍抓去幾個，他就把抓到的幾個紅軍胸膛剖開，取出心肝祭奠他的部下。

有人說還有孫楚和孫渡，這兩人雖然同姓并不同宗，一南一北，孫楚是閻錫山的副手，自然也夠得上官大罪也大了。孫渡當過兵團司令和熱河省主席，而且是西南軍政長官公署副長官，在圍追江西紅軍時，他就擔任過圍追總指揮，自然也是官大罪大了。

有人說這次特赦是為了對臺工作，是為了給臺灣的陳誠工作。

具體的人是指特赦了陳誠舊部18軍軍長楊伯濤和洛陽警備司令兼青年軍206師師長邱行湘，這兩人都是少將，相比之下官既不大又不是赫赫有名，不過都是陳誠的老部下。

如果是為了對臺灣的上層做工作，那么為什么不把黃維放在第一批特赦出去，黃維是陳誠的得力助手了吧，陳誠當了國防部長，黃維任后勤副總司令，而且在最后把自己的嫡系部隊都交給黃維，這種關系比起楊伯濤、邱行湘，真不知要密切多少。何況陳誠手下的中將軍長還有方靖、覃道善、宋瑞珂和陳誠的關系都比楊、邱二人要深得多，如果為了做上層工作，為什么不先特赦這些人？

后經管理人員紛紛做工作，挖思想、找差距，加強學習，直到第二年特赦時這段不服氣的經歷才慢慢平息。

從1959年開始先后進行了7次特赦，到1975年3月19日，最后一批被關押的戰犯全部釋放完畢，這批戰犯中最著名的，當屬原國軍第十二兵團中將司令黃維。

從此，戰犯改造成為歷史，前二年電視劇《特赦1959》生動形象地還原了這段歷史。