中國歷史紛繁復雜，但國都往往是一個朝代的標志。我們今天來說說，歷代王朝是怎么選定都城的。

夏商周時期，遷都頻繁，說起來很復雜，我們就從第一個大一統王朝——秦朝說起。

直到唐朝，關中盆地都是歷代封建王朝建都的首選之地，因為這里有得天獨厚的地理條件。

從軍事防御上講，關中盆地“據崤函之固，擁雍州之地”，“阻山帶河，四塞之地”，地形險要，易守難攻。從地理位上講，這里東控中原，北出草原，西通西域，南可達蜀中，交通十分便利。從物產上講，這里有肥沃的關中平原，四周又是森林密布，可以支撐起一座較大城市的物資供給。

秦國起于隴右，后東拓至關中盆地，并以此為基礎一統天下。在秦朝的版圖中，關中盆地自然是重中之重。

秦國的都城幾經變遷，最初為位于隴右的秦邑，再先后遷至關中平原的平陽（今寶雞陳倉區內），雍城（今寶雞鳳翔區內），櫟陽（今陜西省西安市閻良區武屯鎮），最終定都咸陽。

咸陽位于關中盆地中心，涇水和渭水交匯地帶，物產豐富。附近又有灞上、新豐、細柳等理想屯兵之所，“秦,四塞之國,被山帶渭,”，軍事防御上是絕佳選擇。因此，自秦孝公十二年（公元350年）遷都于此后，秦國的都城再沒有變動，一直到秦朝滅亡。

劉邦在打敗項羽之后，就建都洛陽還是關中猶豫不決。這時候，一個婁敬的小兵求見劉邦，闡述建都關中的優點。他的觀點很犀利，東周的時候，洛陽的地理位置方便諸侯來朝，卻不利于防守。定都洛陽的話，國家的安危很大程度系于君主的道德水準，以及國人的服從程度。一旦有亂，國家就危險了。關中平原很險峻，又是劉邦與項羽爭天下時的老根據地，加之土地肥沃，是建都的首選。“四塞以為固，卒然有急，百萬之眾可具。”（《漢書·婁敬傳》）

劉邦在征詢了張良等人的意見之后，決意定都關中平原，并賜婁敬劉姓以表彰其功。

既然已經定位于關中，劉邦為什么不選擇咸陽舊址建都？主要有兩個原因，一是項羽把咸陽給燒了，在舊址上建都顯現不出新朝氣象；二是秦二世而亡，古人很講究風水迷信，認為此地不吉利。

于是劉邦選擇了在渭水南邊的長安鄉建都，新都城就叫長安，以示“長治久安”。劉邦還采納了劉敬（婁敬）的建議，把原六國的貴族后裔全部遷到長安，充實關中人口。

到了東漢，為什么又把都城定為洛陽呢？這個說起來比較復雜。

王莽新政，激起了天下大亂。在眾多的起義軍中，以樊崇等人領導的赤眉軍，和宗室劉玄、劉秀等領導的綠林軍這兩支勢力最大。

公元23年，綠林軍攻入長安，王莽在逃跑途中被百姓所殺。劉玄在洛陽建立了更始政權，后遷往長安。后來因為劉秀兄弟功勞太大，引起劉玄的猜忌。劉玄借故殺了劉秀的哥哥劉縯，劉秀又與劉玄決裂，在河北發展自己的勢力。

樊崇等人的赤眉軍，原想投靠更始帝劉玄，結果受到了冷遇。一氣之下，赤眉軍攻入長安，推翻了更始政權，劉玄被殺。赤眉軍還擁立了一個十五歲的放牛娃劉盆子為帝。

公元25年六月，已經是“跨州據土，帶甲百萬”的劉秀在眾將擁戴下，于河北鄗城（今河北省邢臺市柏鄉縣固城店鎮）的千秋亭即皇帝位，國號仍稱漢，表示重建被王莽篡奪了的漢朝。這時候，長安在赤眉軍手里。

此后，赤眉軍和劉秀決戰，劉秀取得最后勝利，奪取了長安。

了解這段歷史以后，我們可以明白為什么劉秀會定都洛陽了。

首先，長安城在王莽、劉玄、赤眉軍和劉秀等幾方的反復拉鋸戰中遭到嚴重破壞，大半平民死于戰爭，城池、宮室全部毀壞，定都長安的話，重建成本太大。相比之下，洛陽受戰爭破壞較小。

其次，劉秀是南陽人，發跡于河北，對洛陽地區較為熟悉，河南、河北軍民也比較支持劉秀定都洛陽也有一定的安全感。

第三、洛陽為東周時期的都城，以洛陽為都城，有仿效平王東遷，東周代西周之意，在法統上有重要意義。定都洛陽，以示劉秀為漢室正統。劉秀本人確實是西漢長沙王劉發的五世孫

第四，在經濟和交通方面，洛陽也適合建都，洛陽位于伊洛盆地，雖然地域較小，但北連河北，東接中原，南連南陽盆地，交通便利，運輸成本較低。

仔細權衡之后，劉秀還是把都城定位洛陽。

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