抗日戰爭勝利后，黨中央根據“向北發展，向南防御”的總體戰略部署，決定大舉進軍東北，并把搶占東北作為壓倒一切的戰略任務。

在這種大的戰略背景下，選派誰去東北主持軍事工作，堅決落實好中央的決策部署，無疑是十分重要的一件事。

1945年9月17日，主持中央工作的劉少奇給在重慶談判的毛澤東和周恩來的電報中提出：“為了加強冀熱遼地區工作，應即成立冀熱遼中央局，派高崗、（李）富春、康生等去工作，并須組織強有力的軍事指揮機關，以陳毅或林彪或徐向前去擔任”。

透過這封電報，未來到東北戰略區主持軍事工作，劉少奇給毛澤東推薦了三個人選，即：陳毅、林彪、徐向前。

其實，在此之前的8月26日，為進一步加強山東戰略區的領導，毛澤東已派林彪去山東戰略區，并親擬電稿給山東分局：“林彪、肖勁光二同志昨日飛抵大行轉赴山東。分工：羅榮桓為書記及政委，林彪為司令員，肖勁光為副司令員。如羅因病必須休養時，林代理羅之職務，林、肖均為分局委員。其余不變動”。

同樣，關于陳毅的任命也是如此，毛澤東已派他回華中戰略區工作。后來，中央準備派羅榮桓也去東北后，又急電陳毅：要他不要去華中，“取捷徑直到山東”，“接替山東軍區司令員兼政委羅榮桓的工作，以便羅率部去東北”。

至于徐向前，當時正在有病進行休養。

顯然，此時，所有的戰略重心僅僅圍繞東北運行。選派人選也以去東北為優先。

時間緊迫，需要盡快敲定去東北主持軍事工作的人選。9月19日，劉少奇在給毛澤東、周恩來的電報中進一步提出了明確的人選：“成立冀熱遼中央局，并擴大冀熱遼軍區，以李富春為書記，林彪為司令”。

當天，毛澤東和周恩來從重慶復電：“同意鐃（瀨石）、陳（毅）去山東，羅（榮桓）及肖（華）去東北，林彪去熱河，亦以快為好”。

看來，毛澤東在三個人選當中，最終還是選擇了林彪。不過，讓正在去山東路上的林彪先去熱河。

然而，隨著時間的推移，國共雙方都加快了對東北的戰略布局。針對這種不斷變化的戰局，中央又作出了新的調整。10月17日，劉少奇為中共中央起草電報給林彪，這樣指示道：“由于東北情況緊急，林彪及到冀東的部隊決定速開東北”。

此時，林彪剛到冀中。收到中央的電報后，林彪即直接向東北地區進發。

就這樣，毛澤東、周恩來、劉少奇和中央軍委最終選擇了林彪去東北主持軍事工作。而后來的戰爭實踐表明，毛澤東和中央軍委把精兵強將派往東北，是一項非常高明、非常英明的戰略決策和部署。

僅從軍事角度上講，從出關時的十多萬人，僅經三年的較量，便將東北地區的國民黨軍隊消滅殆盡，解放了整個東北地區。待到解決完東北戰事再揮軍入關時，已從三年前的十多萬人出關發展到了百萬大軍入關。

這就是戰爭的奇跡，這就是共產黨人的奇跡，這就是解放事業的奇跡。