根據2000年第五次全國人口普查（簡稱“五普”），2000年總和生育率為1.22；

根據2010年第六次全國人口普查（簡稱“六普”），2010年總和生育率為1.19；

根據2020年第七次全國人口普查（簡稱“七普”），2020年總和生育率為1.30。

表1、表2、表3分別是五普、六普、七普15-49歲育齡婦女分年齡生育率的詳細數據：

表1的數據來源是《中國2000年人口普查資料》長表6-6，列出了2000年15-49歲婦女的分年齡生育率，例如，調查了20歲婦女人數為806849人，她們在2000年所生的孩子數為45141人，那么20歲婦女的分年齡生育率= 45141/806849 =0.05595 =55.95‰。把15-49歲婦女的分年齡生育率加起來，得數是1220.59‰，即約1.22，這就是2000年人口普查得到的總和生育率。

表2的數據來源是《中國2010年人口普查資料》長表6-3，列出了2010年15-49歲婦女的分年齡生育率，例如，調查了20歲婦女人數為1233736人，她們在2010年所生的孩子數為42610人，那么20歲婦女的分年齡生育率= 42610/1233736 =0.03454 =34.54‰。把15-49歲婦女的分年齡生育率加起來，得數是1187.87‰，即約1.19，這就是2010年人口普查得到的總和生育率。

表3的數據來源是《中國人口普查年鑒2020》長表6-3，列出了2020年15-49歲婦女的分年齡生育率，例如，調查了20歲婦女人數為712126人，她們在2020年所生的孩子數為18441人，那么20歲婦女的分年齡生育率= 18441/712126 =0.02590 =25.90‰。把15-49歲婦女的分年齡生育率加起來，得數是1296.28‰，即約1.30，這就是2020年人口普查得到的總和生育率。

可見，上述三次人口普查中，五普和六普的總和生育率都低于七普。那么問題來了：五普和六普數據公布后，既然生育率這么低，為何當時中國仍然沒有放開二胎政策呢？中國直到2013年11月才宣布實施單獨二孩政策（2014年正式實施），2015年10月才宣布實施全面二孩政策（2016年正式實施）。而2021年5月11日公布七普數據后，2021年5月底就出臺了三孩政策。

在我看來，原因有很多，其中的兩個主要原因是：

第一，五普和六普時，中國社會普遍把人口眾多視為經濟發展的負面因素；而近年來，越來越多的中國人認識到人口眾多是經濟發展和綜合國力的正面因素。

第二，五普和六普數據公布后，無論是當時的國家計生委（或國家衛計委）還是當時的國家統計局，都認為由于五普和六普的低年齡組人口存在嚴重的漏報，所以五普和六普得到的生育率嚴重不準確，實際生育率遠高于1.22或1.19。而無論是國家統計局還是國家衛健委，都認為七普得到的總和生育率1.3是準確的。

例如，2013年第1期《人口研究》雜志發表了時任國家統計局人口和就業統計司普查處處長崔紅艷等人合寫的論文《對2010年人口普查數據準確性的估計》認為，2010年中國的總和生育率在1.5左右。

原國家衛計委在2017年開展的全國生育狀況抽樣調查得到2010年總和生育率為1.64，不但遠高于六普得到的生育率，也高于崔紅艷等人推算的生育率。

由于在五普和六普時，還沒有放開二胎政策，很多不符合計生政策生了二胎的家庭，為了避免計生處罰，在人口普查或抽樣調查時瞞報二孩。但小孩不可能長期瞞報，因為小孩到6歲以后要上小學，所以0歲和1歲瞞報的小孩，到了6歲或7歲以后就會被納入人口統計（包括上戶口）。

例如，六普數據顯示，2010年0歲人口，男性有746萬人，女性有633萬人。按理來說，2010年的0歲人口活到2020年時，由于有小部分人會死亡，所以2020年的10歲人口應該少于2010年的0歲人口。

但七普數據顯示，2020年10歲人口，男性有929萬人，女性有806萬人。也就是說，2020年10歲男性比2010年0歲男性多了183萬人，2020年10歲女性比2010年0歲女性多了173萬人。

在我看來，即使2000年和2010年的實際生育率遠高于1.22和1.19，當時也應該放開生育。早在二十年前（2004年），我就寫了《關于人口與計劃生育的對話》系列文章，共約30篇，從各個方面說明中國應盡快放開生育的理由。這個系列的其中幾篇文章，收錄在2013年出版的《人口危局》一書里。