2024年12月7日，美國海軍在紐波特紐斯造船廠（NNS）為“阿肯色”號核潛艇(SSN-800)舉行了下水前的洗禮儀式。這是“弗吉尼亞”級攻擊核潛艇的第27艘，也是Block IV型的第9艘。

美國海軍第一艘潛艇是1900年服役的“霍蘭”號（SS-1），“阿肯色”號(SSN-800)是擁有艇名和編號的第800艘。

“阿肯色”號核潛艇 (SSN-800)還創造了美國海軍一項紀錄：保薦人多達6人。這6名女士又是“小石城9勇士”（6女3男）的一部分。

這一切的背后，是一起著名的的反種族隔離斗爭事件：即1957年，艾森豪威爾總統命令第101空降師進駐小石城中央高中，護送9名黑人學生上學的事件。該事件在推進美國種族平等方面有著深遠而積極的影響。

82歲的卡洛塔·拉尼爾（Carlotta Lanier）代表6名保薦人行擲瓶禮：在船頭打破一瓶起泡酒。依照傳統，只有女性才能擔任船舶的保薦人。不過“阿肯色”號(SSN-800)的艦徽和吉祥物上都印有9個星，代表“小石城9勇士”的全體，以表彰當年這9名高中生對黑人民權運動的貢獻。

卡洛塔·拉尼爾（Carlotta Lanier）說：“感謝紐波特紐斯造船廠造了這艘卓越的船。我們通過對彼此的不斷支持，讓所有希望變成了現實。我們為阿肯色州的建設發揮了作用；你們為‘阿肯色’號（SSN-800）的建造發揮了作用。今天，這一切力量在這里交匯。這是讓我們每個人都深感自豪的成就?！?/p>

卡洛塔·拉尼爾目前擔任小石城九人基金會會長；2009年，她出版了回憶錄《漫漫長路：我在小石城中央高中的正義之旅》；2015年10月入選國家婦女名人堂。

1957年9月4日，抗爭事件中的卡洛塔·拉尼爾 （Carlotta Lanier）、格洛麗亞·雷 (Gloria Ray)、歐內斯特·格林(Ernest Green) 和簡·希爾 (Jane Hill)（后排）。

美國海軍部長卡洛斯·德爾·托羅（Carlos Del Toro）說：“67年前，9名高中生克服了巨大的逆境勇敢前行。今天，這一精神遺產賦予了‘阿肯色’號（SSN-800）。它是我們水下部隊的最新一艘，由核動力和你們賦予它的堅韌不屈的勇氣雙重驅動，它會表現出我們海軍的最佳戰力。”

紐波特紐斯造船廠（NNS）總裁詹妮弗·博伊金（Jennifer Boykin）說：“今天，我們向勇敢和影響力致敬。1957年，作為9名高中生，你們向美國人民展示了決心和毅力。‘小石城9勇士’的勇敢和韌性點燃了變革之火，它展示了融合不同觀點和背景的力量。今天‘阿肯色’號（SSN-800）將證明這種力量。你們的精神一直指引著我們，造船廠會借助這種力量不斷攀升，履行我們的企業格言：永造好船?！?/p>

2022年11月19日，紐波特紐斯造船廠為“阿肯色”號(SSN-800)舉行龍骨鋪設儀式。從鋪設龍骨到建成下水，“弗吉尼亞”級核潛艇通常需要2年時間。

“小石城9勇士”之一伊麗莎白·?？烁５拢‥lizabethEckford）在龍骨鋪設儀式上說：“這一刻讓我們倍感榮耀。1957年，艾森豪威爾總統派出了1000 名傘兵到小石城驅散暴民，恢復秩序，讓我們得以進入高中學習。從那時起，我就非常尊敬我們的聯邦武裝部隊。今天，我們與之建立了一種難以置信的聯系，我們的目標是共同的：捍衛權利、維護秩序。”

1957年9月4日，開學第一天，16歲的伊麗莎白·埃克福德（Elizabeth Eckford）無視讓她“滾出校園”的叫罵聲走向小石城中央高中。

延伸閱讀：小石城九人事件

1954年5月17日，美國最高法院在布朗訴托皮卡教育局案中裁決：在學校建立種族隔離制度違憲，并呼吁美國的所有學校廢除種族隔離政策。

1955年5月，以往只招收白人的阿肯色州首府小石城中央高中董事會按照法院裁決，一致同意讓黑白學生同校，計劃在1957年9月開始實施。

美國全國有色人種協進會（NAACP）從當地挑選了9名優秀的黑人學生，準備1957年9月入學。

1957年9月開學第一天，9名黑人學生遇到了一群白人抗議者。

白人學生封鎖了學校大門，拒絕讓黑人學生進入。之后警察驅散了白人學生。

小石城警察局長尤金·史密斯帶領警察阻止一群白人抗議者進入學校。

沖突逐漸升級，1000多名游行者試圖突破警方防線，一名示威者被警察帶走。

黑人記者亞歷克斯·威爾遜（Alex Wilson）在報道中央高中事件時被憤怒的白人暴徒推搡。

當時支持種族隔離的阿肯色州州長奧瓦爾·福布斯（Orval Faubus）在壓力下，決定以維持秩序為名出動阿肯色州國民警衛隊進場，但實際上國民警衛隊也在幫助阻止9黑人入學，成了當時美國的頭條新聞。

時任小石城市長伍德羅·曼恩（Woodrow Mann）要求總統出面調停此事。艾森豪威爾總統以1807年《起義法》為據，授權美國軍隊國內執法權，命令陸軍第101空降師開赴小石城，接管阿肯色州國民警衛隊指揮權，并護送9名黑人學生入學。

1957年9月25日，第101空降師師長埃德溫·沃克少將、第327空降步兵團團長威廉·庫恩上校率領1000名軍人進駐小石城中央中學。

埃德溫·沃克少將反對在學校實施種族隔離，主張黑人白人在公共事務中平權。但他也反對總統動用聯邦軍隊介入州級事務。不過，他選擇了執行命令。

埃德溫·沃克少將表示：“將盡一切努力確保黑人學生按照聯邦法院的裁決上學。為他們及其家人安排保護，接管他們往返學校的交通，確保他們安全?！?/p>

一名鬧事者試圖搶奪武器，被101師的士兵給了一槍托。

第101空降師的士兵隔離抗議者。

白人鬧事者在中央高中附近被聯邦軍隊驅離。

1957年12月，局面穩定之后，第101空降師開始撤離。從12月到1958年5月學年結束，阿肯色州國民警衛隊重新在學校巡邏。白人種族主義者已大為收斂，沒有再發生肢體沖突事件。不過小石城9人仍經常受到言語威脅和辱罵。

1997年，比爾·克林頓總統與“9勇士”站在小石城中央高中的臺階上，紀念學校廢除種族隔離40周年。

“阿肯色”號核潛艇(SSN-800)將于2025年第四季度服役。在建的還有5艘，舷號從SSN-801到805；已經命名并計劃建造的還有8艘：舷號從SSN-806到813。

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