1984年，已經(jīng)70高齡的沈醉回到故鄉(xiāng)湖南湘潭縣，家鄉(xiāng)人得知他回來依然熱情地招待，面對鄉(xiāng)親們，他泣不成聲，當(dāng)即作一首詩表達(dá)自己一生的罪過：
半生作惡為封侯，今日歸來愧更羞。
堪慰家鄉(xiāng)諸父老，當(dāng)年逆子已回頭。
沈醉在國民黨雖然不算什么高官，但名氣絕對不小，在軍統(tǒng)的地位僅次于戴笠和毛人鳳。

在軍統(tǒng)期間，他曾擔(dān)任特別行動組組長，稽查處處長等職位，年僅28歲就曾官職少將處長，和徐遠(yuǎn)舉，周養(yǎng)浩三人，并稱為“三劍客”。
沈醉出生于湖南湘潭，不錯，和毛主席是老鄉(xiāng)，早年間曾去法國留學(xué)，后來回國后一直在黃埔軍校工作，而之所以進(jìn)入軍統(tǒng)，完全是靠著戴笠的器重，正所謂，近朱者赤近墨者黑，在戴笠身邊工作，沈醉慢慢也成為了心狠手辣的“特務(wù)”，多年來，在戴笠手下，抓捕了很多共產(chǎn)黨員，可以說手上也沾滿了共產(chǎn)黨人的鮮血。
魯迅先生有一首著名的《悼楊銓》，其實就是紀(jì)念被軍統(tǒng)暗殺的上海民權(quán)保障同盟執(zhí)行委員楊杏佛，宋慶齡先生對此大為震怒。據(jù)沈醉后來回憶說，他還曾接到過暗殺魯迅的任務(wù)，后來見到魯迅的后人周海嬰時，沈醉就說曾經(jīng)去執(zhí)行過這個任務(wù)，當(dāng)時看到魯迅正在奮筆疾書，他只是監(jiān)視了很久，并沒有動手，可能是戴笠考慮到魯迅的影響力吧。

1946年戴笠的飛機突然發(fā)生爆炸，戴笠當(dāng)場身亡，至此，毛人鳳上位。按理說，毛人鳳和沈醉是平起平坐，但沈醉知道，毛人鳳一旦上位，他就有殺身之禍，便主動調(diào)去云南擔(dān)任軍統(tǒng)戰(zhàn)長，不料正好云南的盧漢發(fā)動起義，沈醉等人被當(dāng)場抓獲，成為了俘虜。
就這樣，沈醉和杜聿明，宋希濂等高級將領(lǐng)一樣，被關(guān)押在了北京戰(zhàn)犯管理所，開始了長達(dá)十多年的改造生涯。
其實和杜聿明他們一樣，沈醉剛到監(jiān)獄，也是抱著必死的心態(tài)，他認(rèn)為，戰(zhàn)敗了就要接受審判，這是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑椋窃陉P(guān)押好幾年內(nèi)，他們從來沒有接收到過什么要審判的消息，反而是監(jiān)獄管理人員對他們照顧有加，這讓沈醉感到十分意外。
比如杜聿明常年有病，每次胃潰瘍發(fā)作，還有醫(yī)生專門照看他，但是戰(zhàn)犯們的態(tài)度就已經(jīng)慢慢轉(zhuǎn)變，至少他們認(rèn)為，新中國不會審判他們，或許也只可能是關(guān)押到老吧。
不曾想，1959年秋天，一個振奮人心的消息傳到功德林，說毛主席在國慶十周年之際，打算特赦一批戰(zhàn)犯，當(dāng)然，特赦是有要求的。

第一，確實改惡從善，意味著他們需要從內(nèi)心深處對自己曾經(jīng)犯下的罪行進(jìn)行深刻反思與懺悔，徹底摒棄過去的罪惡思想與行徑，在思想層面上實現(xiàn)根本性的轉(zhuǎn)變與升華，以全新的、積極向善的態(tài)度去面對自己以及未來的人生。只有當(dāng)這種思想上的蛻變達(dá)到一定程度，才能夠被視為符合特赦的初步條件。
第二，關(guān)押滿十年。這十年的牢獄時光，既是對他們過往罪行的一種懲處與懲戒，也是給予他們足夠的時間去反省、去改造的過程。在這漫長的歲月里，他們有機會在封閉的環(huán)境中靜下心來，回顧自己的所作所為，從而有可能在靈魂深處產(chǎn)生觸動，進(jìn)而走向自我救贖之路。
第三，改正思想非常良好。要求戰(zhàn)犯們不僅要有改過的決心與行動，更要在思想境界上達(dá)到一個較高的水準(zhǔn)，能夠真正理解并接受正確的價值觀與人生觀，以確保特赦后不會再次危害社會，而是能夠以積極的姿態(tài)融入新社會，為國家和人民做出有益的貢獻(xiàn)。
沈醉在監(jiān)獄這些年，雖然剛開始頑固不靈，但是他自認(rèn)為比周養(yǎng)浩，黃維等人思想端正，所以在1959年第一次特赦大會上抱有希望，但遺憾的是，特赦名單僅僅十位，他榜上無名。
但是管理人員告訴他們不要氣餒，毛主席的指示是所有思想端正的戰(zhàn)犯都會特赦，分別特赦的原則。就這樣，沈醉在1960年11月，作為第二批戰(zhàn)犯被特赦，他感動不已，淚流滿面。

他沒有想到，他這樣一個罪惡深重的人會得到特赦，此后他積極參與各種勞動，還在周總理的囑咐下，去了井岡山，延安等地參與學(xué)習(xí)，后來跟著杜聿明等人，在文史館擔(dān)任文史館員，為歷史資料做補充。
周總理問過他，有什么愿望可以盡管提，當(dāng)時所有的戰(zhàn)犯的愿望大同小異，就是希望和家人團(tuán)聚，沈醉也同樣。他有一個妻子叫粟燕萍，還有五個孩子，最后經(jīng)過打聽，發(fā)現(xiàn)他的妻子早已去世，唯有聯(lián)系上一個小女兒沈美娟，沈醉得知后，流淚不止，他沒想到還有親人。
1965年，在上級關(guān)照下，沈醉再婚，和一個小護(hù)士結(jié)婚，幸福美滿。值得一提的是，一直到80年代，沈醉的檔案被整理出來，證明了當(dāng)年盧漢起義時，沈醉也是簽過字的，所以認(rèn)定沈醉是起義將領(lǐng)，沈醉得知后老淚縱橫，盡管他已經(jīng)頭發(fā)花白。
1996年3月18日，沈醉先生在北京病逝，享年82歲。