慶歷新政，發生在北宋仁宗慶歷年間，是宋仁宗推動范仲淹等人發動的一場旨在改變北宋建國以來積貧積弱局面的政治改革運動。這場改革從慶歷三年（1043年）開始，至慶歷五年（1045年）范仲淹、韓琦、富弼、歐陽修等人相繼被排斥出朝廷，各項改革被廢止，新政以失敗告終。

慶歷新政的背景源于北宋朝廷面臨的諸多危機。一方面，北宋政府長期存在冗官、冗兵、冗費的問題，導致國家財政困難，士兵戰力低下。另一方面，宋夏之間爆發的定川寨之戰，北宋慘敗，西夏在西北穩固了其霸主地位，使北宋的外部環境惡化。同時，北宋內部也動蕩不安，士兵起義頻發，朝廷權威逐漸喪失。這些內外交困的局面迫使宋仁宗進行改革，以挽救北宋的政治危機。

慶歷三年，范仲淹、富弼、韓琦等人向宋仁宗上《答手詔條陳十事疏》，列舉了北宋朝廷的十項弊端，并提出了整頓吏治、限制蔭官、革新朝政等改革措施。宋仁宗在深感危機的情況下，決意進行改革，并任命范仲淹等人為要職，負責推行新政。

新政的主要內容包括：嚴格考核官員，淘汰碌碌無為或貪腐的官員，提拔務實能吏；整頓吏治，解決冗官問題；限制蔭官，減少官員數量；加強軍隊訓練，提高士兵戰力；推行科舉制度，選拔優秀人才；鼓勵自由商業和手工業的發展，減輕農民稅負；設立各種基金以支持不同領域的建設等。

這些措施在一定程度上提高了北宋政府行政效能，改善了財政、漕運等狀況，使萎靡的政局有所起色。但是也觸及了豪門大族和官僚集團的利益，引發了他們的強烈反對。

在反對派的強大壓力下，宋仁宗最終放棄了慶歷新政的實施。范仲淹、韓琦、富弼、歐陽修等人相繼被排斥出朝廷，各項改革被廢止。新政的失敗，使北宋政府的改革努力付諸東流，社會矛盾更加尖銳，土地兼并日益嚴重，冗兵資費加倍，民族矛盾尖銳。

盡管慶歷新政失敗了，但它對北宋乃至中國歷史產生了深遠的影響。它恢復了科舉制度，選拔優秀人才得到加強和完善；加強了士人的政治參與度；注重了文化藝術的繁榮和發展；鼓勵自由商業和手工業的發展；減輕了農民稅負等。這些措施為后世經濟制度的發展打下了良好的基礎，并對后世的改革產生了直接的啟示和影響。