臘月是農歷年的最后一個月，為新舊之年交替之月。年與年的交替，也就是冬水與春木的交替。水為太陰，木為少陽，冬水生春木，為陰極而生陽。所以臘月就是冬水隱藏，木氣顯現的過程。從陰走到陽的過程，也就是祖先復生的過程，于是臘月就為祭祖之月。

此時人們用捕獲的獵物來祭祖，被稱為“臘祭”。臘與獵互為通假字，所以《風俗通義》中說：臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。此時新故交接，故大祭以報功也。因此臘月就是臘祭之月，是以獵物來“合祭眾神”的月份，也是一年中的晦氣聚集之月。

臘月為晦月，臘月的晦日就是晦月晦日，是一年中最后一個沒有月亮的黑暗之夜，也是一年的晦氣聚集之地。晦氣凝聚而成夕，夕就是祟，于是臘月的最后一天為除夕。所謂除夕，也就是除掉夕，除掉祟，除掉一年中最后一個黑暗無光的夜晚。

可以除掉黑暗的力量就是光明，也就是燈火，于是除夕之夜，燈火不滅，謂之“照虛耗”。人們在此時吃餃子，放爆竹，徹夜不眠，被稱為守祟。又以銅錢放于孩子的枕頭之下，其目的也是為了壓住祟，最終就演變成了壓歲錢。

所以臘月最大的特點就是兩氣轉換，新舊交替，祖先復生，晦氣聚集，人們在此時放鞭炮，以趕住晦氣，謂之除祟。除夕的鞭炮與朔日是相互對應的，也就是臘月初一和除夕，都是人們放鞭炮之時，但初一的鞭炮用食物來代替。

人們在臘月初一這一天，要吃爆米花或者炒豆，被稱為炒豆節。吃的時候還要發出噼噼啪啪的響聲，與除夕的鞭炮相互輝映，俗稱“咬災”。老話說：臘月初一蹦一蹦，全家老小不得病。臘月初一不吃炒，這個起來那個倒。臘月初一吃雞蛋，圓圓滿滿過新年。

當然這一切都是一種美好的寓意，而真正的習俗來自小寒節氣。臘月建丑，小寒節氣就是丑月的開始，也是冬水隱藏，木氣顯現的開始。此時顯現的木氣，就是萬物生長的基礎之力。當木氣強于冬水之時，明年的氣場就真正開始了。

從小寒節氣開始，到立春之前為丑月，期間就是冬水隱藏，木氣顯現的過程。大寒節氣就是這個過程的中間點，此時冬水正好隱藏一半，木氣也顯現了一半，木水之氣幾乎對等。過了大寒之后，木氣就強于冬水了，所以大寒節氣就是每年的初運開始之時。

大寒之前為太陽寒水，大寒之后為厥陰風木。水在冬季為寒氣，木在冬季為風氣，于是丑月就是寒氣與風氣的交替之時，也就是寒風肆虐，溫度最冷的時候。此時的寒風之氣，被人格化之后，就是，就是冬瘟鐘仁貴，是丑月的不順之氣。

小寒節氣就是丑月的開始，也就是不順之氣開始之時。臘月建丑，明日臘月初一，就是農歷之中，寒風肆虐的開始，也是臘月的朔日，此時月亮運行到太陽和地球的中間，正是月亮的強引力時期，月亮的強引力會引發潮汐現象，也會導致自身氣血翻騰，心情急躁。

在月亮的強引力之下，也是地球上各種事故多發期，人們將這種現象稱之為“月亮效應”。明日臘月初一，是晦月的開始，祭祀之月的開始，但此時的月建依然在子，為子月的己巳日。巳是金的長生之地，酉是金氣的強旺之位，丑為金庫，巳酉丑三合金。

萬物在四季之中，與木而生，遇金而終。木氣為合，金氣分離，寅卯為木，申酉為金，于是所有的寅卯之日都為合日，申酉之日都為離日。巳酉丑三合金，因此巳酉丑日，就是四季的紅沙日，位于先天的四沖之位，是破碎星所在之日，宜靜不宜動。

俗話說：出外遇紅沙，必定不歸家。起屋見紅沙，百日火燒家。嫁娶遇紅沙，一女嫁三家。有病遇紅紗，必定要披麻。子月的午日為大破，大破就是大耗，是以日子之力撞破了月建之位，從而導致月建的氣場外流而消耗。

巳在午之前，就為小耗，也就是小破。小耗是相對于大耗來說的，其消耗程度不及大耗，故稱小耗，但依然有消耗之意。書云：小耗者，常居歲前五辰，居于大耗后一辰，未至于大耗，故曰小耗。巳為純火，為陽中之陽，本身就是重日。

巳火專門克制辛金，辛金就是財，所以巳不遠行，財物伏藏。明日臘月初一，是臘月的朔日，寒風開始交替，小耗破紅沙，金氣出現，干燥無雨，不遠行，不出財，不開倉，不嫁娶等，要躲寒風，宜靜不宜動。朔日無雨，則臘月少雨，干冷而多風。