負責行刑的刀斧手，
人們稱之為劊子手。
后來劊子手，
又指屠害百姓的人。
那劊字，是啥意思呢？

劊子手，也稱劊子，
劊子手執法行刑時
用的刀常被稱為法刀。
劊，guì，作為形聲字，
是左聲（會）右形（刂）。
右邊的立刀旁，
刂，dāo，同刀。
《說文解字》中
對劊的解釋是“斷也”。
劊，也就是用刀斧
砍斷/切斷/割斷的意思。
與劊類似，
很多立刀旁的生僻字，
都與古代刑罰有關。
刖，yuè，古代酷刑，把腳砍斷。
劓，yì，古代酷刑，割掉鼻子。
刵，èr，古代酷刑，割去耳朵。
剠，qínɡ，古代酷刑，
或叫墨刑或黥刑，也常稱為刺字。
黥，qínɡ，面/額等刻字并染黑。
立刀旁的字，
很多字乍一看，就能聯想到
它們和“刀”或多或少的關聯。
剃頭的剃，鋒利的利，寶劍的劍，
切割的割，剁肉的剁，解剖的剖，
自刎的刎，沖刺的刺，活剮的剮，
行刑的刑，剜心的剜，篆刻的刻，
劃傷的劃，削皮的削，剛硬的剛，
剿滅的剿，刨床的刨，剝削的剝，
刮骨的刮，牙刷的刷，荊條的荊，
刪除的刪，創傷的創，剎車的剎。
有些立刀旁的字，不太容易
一眼看出與“刀”的關聯，
但實際上，還是有一定的聯系。
列，有分割之意，通“裂”，
比如列土封疆，一般就是說
割出土地來分封給大臣；
又如分割之后的叫一列一列。
別，也有分割分開的意思，
因此有分別/別離這樣的詞。
劑，有剪齊的意思，
引申為調節，有調劑這樣的詞。
劉，其實有殺戮的意思，
比如《詩經·頌·武》一篇
提到的“勝殷遏劉”，
是說周武王打敗殷商，
遏止了大規模的殺戮。
判，也有分割區分的意思，
所以才能判別好壞，評判是非，
判斷對錯，審判判案判決。
則，法則。古代早期
會將法律條文鑄刻在鼎上，
也即人們說的刑鼎。
制，本是裁的意思，
也即常說的裁制衣裳。
刊，有砍/削/刻的含義，
刊石，就是刻石，
刊木，就是砍樹，
因為早期的刻板印刷，
后來出版物都叫刊物。
副，多音字，
讀pì時，有剖開/裂開的意思。
比如，《詩經·大雅·生民》
當中的“不坼不副”
坼，chè，也指裂開，
比如坼裂，天崩地坼。
到，比較特殊，
左形（至）右聲（刂）。
到，原本應是人至，
右半邊本不應是立刀旁。
人和刀兩個字，
在甲骨文中就極為相似，
可能是后來在漢字流變中，
右邊被誤寫成了立刀旁。
劇，繁體是劇，
被認為是勮jù字誤寫而成，
原本右側不是立刀旁。
力和刀兩個字，
在古代早期文字中也相似，
可能是后來在漢字流變中，
右邊被誤寫成了立刀旁。
注：天崩地坼，天崩地裂，
后來該詞比喻重大事變。